Dal 21 aprile 2024, la stazione terminale dell’oleodotto Niger-Benin Export ha ricevuto i suoi primi barili di petrolio. Questa è l’osservazione fatta dalla West African Oil Pipeline Company (WAPCO).
La consegna del petrolio greggio nigerino attraverso l’oleodotto Niger-Benin Export è ormai una realtà. Domenica scorsa la società WAPCO, proprietaria del progetto, ha effettuato l’osservazione presso la stazione terminale del gasdotto a Sèmè, nel sud del Benin. Dal luogo di produzione, Agadem, il petrolio avrà percorso circa 2.000 km, di cui 675 in territorio beninese, prima di arrivare a destinazione, il porto in acque profonde di Sèmè.
Le riserve petrolifere del Niger sono stimate in due miliardi di barili per una produzione giornaliera di 110.000 barili, di cui 90.000 destinati all’esportazione. La produzione giornaliera salirà a 200.000 barili a partire dal 2026. Lanciato nel 2019, la costruzione dell’oleodotto sarà costata tra i 2 ei 3 miliardi di dollari. Per lo sviluppo dei giacimenti petroliferi di Agadem, le stime indicavano una necessità di investimenti di circa 4 miliardi di dollari. Investimenti troppo pesanti e benefici troppo importanti perché il regime nigerino, che ha mantenuto chiuse le frontiere con il Benin, possa non preoccuparsene.
Un’importante fonte di reddito per entrambi i paesi
Dopo il rovesciamento del presidente Mohamed Bazoum, il Niger non ha riaperto i confini con il Benin, nonostante la riapertura sul lato beninese sia entrata in vigore nel febbraio 2024. Chiusi per merci e persone, i confini nigerini con il Benin rimangono ancora aperti per il petrolio. Ciò è dovuto agli ingenti investimenti effettuati per il completamento del progetto del gasdotto.
Meglio ancora, i benefici economici per entrambi i paesi sono immensi. Il petrolio genererà un quarto del PIL del paese e quasi il 50% delle entrate fiscali del paese. Il petrolio costituisce quindi un buon sostegno per il Niger, che già soffriva le sofferenze del continuo crollo del prezzo dell’uranio, di cui è uno dei maggiori produttori su scala planetaria. Tutte cose che costringono il regime di Niamey a chiudere un occhio sulle sue rimostranze contro il Benin e a rendere il proprio business petrolifero vitale per la propria sopravvivenza.
Da parte sua, anche il Benin trae grandi vantaggi da questo gasdotto che attraversa il suo territorio per quasi tutta la sua lunghezza. La prima cosa che il Benin guadagna da questo gasdotto sono i diritti di transito e le entrate fiscali stimate in oltre 300 miliardi di franchi CFA (circa 460 milioni di euro) per i primi 20 anni di funzionamento dell’infrastruttura. Meglio ancora, durante la fase di costruzione sono stati creati circa 3.000 posti di lavoro mentre le operazioni hanno generato 500 posti di lavoro permanenti.
