Che meraviglia come a volte la storia si ripete. Nel 1992, gli Smashing Pumpkins indossarono abiti sul palco del festival Metropolis, proprio accanto ad Ahoy. Ed eccola di nuovo lì. Questa volta non accanto, ma ad Ahoy. Ed ecco: Billy Corgan indossa di nuovo un vestito, come se il tempo si fosse fermato per un momento.
Fotografia Dimitri Tacchi
Non che il tempo si fosse davvero fermato, ovviamente. Perché la promessa del passato (i Pumpkins diventati famosi in tutto il mondo dopo Metropolis) è ormai diventata una rock band vecchia scuola nel 2024. Una band che pubblica ancora molta nuova musica, ma si appoggia da anni al lavoro più vecchio dal vivo. E con ciò, le mega sale come Ahoy in tutto il mondo continuano a suonare al completo.
Innanzitutto qualcosa su Ahoy, dove si sono svolti molti meno concerti dall’apertura dello Ziggo Dome. Questo pezzo potrebbe essere stato scritto da un abitante di Rotterdam di parte, ma Ahoy si rivela un bel tempio del pop con una storia. Come i monumentali accordi finali di Stasera stasera rotolando attraverso la sala, come forse gli accordi finali più belli di tutto il rock degli anni Novanta, quella consapevolezza storica colpisce in stile Rotterdam.
Quindi tutti i grandi del mondo erano davvero qui. Da Leonard Cohen ai Cure. Più Ahoy farebbe semplicemente bene a tutti noi, perché la sala sarà bellissima nel 2024, e così anche la città. Rotterdam è vivace e questo impressiona anche gli artisti, dice più volte il chitarrista James Iha. Rotterdam “è un posto infernale”, dice. E: “Rotterdam, sei il migliore”. Anche Billy Corgan contribuisce: “Aaaaaawwww, Rotterdam”, tuba. Ahoy merita semplicemente più di un posto di riserva.
Quel tubante Billy è davvero la stessa persona che sa essere così testarda e petulante. Trent’anni dopo Metropolis, è ancora altrettanto sfuggente. “No, non suono successi se non ne ho voglia”, ha detto pochi giorni prima dell’inizio del tour. I tifosi si sono subito scatenati. Ha finalmente smesso di piacere al pubblico? Avrebbe davvero fatto ciò che sembrava incombere sul mercato: fare completamente le sue cose? Il fatto che lo abbiano scambiato per questo dice tutto.
Ma i successi sono ancora nella scaletta. Anche in Ahoy. Anche molto. Ava Adore, 1979, Proiettile con ali di farfalla: vecchie conoscenze per un’intera generazione. Subito in apertura siamo rassicurati: si suonano con il pedale dell’acceleratore (o, meglio, il pedale degli effetti) completamente premuto. Con Corgan che assume pose rock e incoraggia le prime file. Con Iha che si lascia giocare. Con il batterista Jimmy Chamberlin che viene applaudito. Nessuna riluttanza, nessuna band stanca, nessuna ispirazione. Qui ci sono pile di “rocker” suonate, con poche pause nel mezzo.
I Pumpkins costruiscono un muro di chitarre a cui puoi quasi appoggiarti, con il nuovo chitarrista Kiki Wong che attira l’attenzione. Suona come se avesse qualcosa da dimostrare. Anche Billy le dà spazio, la visita, la presenta. Dopo qualche settimana di tour è entrata a far parte della band, e non sembrano esserci più incertezze. Solo le sue innumerevoli pose rock sono un po’ irritanti. Un po’ indietro sarebbe carino. Lo spirito di D’arcy e di James Iha, un tempo intensamente timido, è molto lontano nel suo modo di suonare. Ancora un passo e potrà unirsi ai Kiss o agli AC/DC.
Quando quel tipo di kitsch – anche musicale tra l’altro, a volte molto brutto, sintetizzatori metallici ringhiano nella sala – scompare dalla vista e i Pumpkins danno un po’ di ossigeno alla loro musica, la band è immediatamente al suo meglio. Alcuni anni fa, Corgan si è esibito da solo con il pianoforte a TivoliVredenburg, ma non mostra il lato più intimo di se stesso. Questo tour rock riguarda il grande gesto.
Ma lo troviamo ancora, quell’ossigeno. Attraverso gli occhi di Ruby furgone Mellon Collie e la tristezza infinitariprodotto dopo il successo originale Oggi, è un punto culminante. In quel numero il tempo – almeno per questo giornalista – è davvero fermo. Mi vengono in mente i ricordi dei walkman e dei lunghi viaggi in macchina nel sud della Francia. “Avvolgimi sempre e trascinami dentro con i forse”, canta Corgan. Vintage ▾ Sono i Pumpkins, e onestamente molto più belli di quello che fa la band oggi.
I vecchi tempi rivivono? No, Ahoy non è completamente pieno stasera. I panni di alcuni scomparti sono appesi sul retro del secondo anello e la parte posteriore rimane vuota. Allo stesso tempo, stasera la band sta attirando un pubblico più vasto di quanto non abbia fatto per anni; un tour precedente aveva portato i Pumpkins al molto più piccolo AFAS Live. Ciò deve essere particolarmente positivo per Corgan, che è diventato così incredibilmente sensibile al modo in cui viene vista la sua band. A più di trent’anni da Metropolis c’è ancora crescita. Vale la pena fare un complimento.
Visto: 29 giugno 2024 ad Ahoy, Rotterdam
