Per quanto riguarda i pareggi senza reti, la resa dei conti degli ottavi di finale del Portogallo con la Slovenia è stata uno spettacolo esaltante per i neutrali. Per i tifosi portoghesi, è stata una serata che è sprofondata nel terrore e nella paura, con la Slovenia pericolosamente vicina a mettere in ombra la Seleção.
Alla fine il Portogallo è stata la squadra migliore, ma senza dubbio un po’ di fortuna è stata necessaria alla fine, dato che i rigori hanno determinato la scena finale. Passiamo al setaccio la carneficina e diamo valutazioni per i 13 giocatori a cui Roberto Martínez ha dato ruoli significativi da svolgere.
Antipasti:
Diogo Costa – 10 (Uomo della partita PortuGOAL)
Finché giocherà, Diogo Costa probabilmente non avrà mai 15 minuti migliori in porta di quelli che ha avuto stasera. Il numero 1 del Porto ha tenuto testa a Benjamin Sesko verso la fine dei tempi supplementari per salvare il suo paese (e il collega Pepe) prima di emergere come eroe dai rigori. Il primo portiere nella storia degli Europei a parare tre tiri dal dischetto in una serie di tiri di rigore. 10 sembra un punteggio troppo basso.
João Cancelo – 8
Cancelo è stato relativamente tranquillo nel primo tempo, che lo ha visto di nuovo scivolare nelle aree centrali, fornendo qualche cross occasionale. Dopo l’intervallo è stato di gran lunga la minaccia più grande per il Portogallo, mantenendo un ruolo più diretto e creando enormi problemi alla Slovenia, in particolare con una corsa brillante che ha portato a un’occasione per Bernardo Silva. Ancora una volta ci sono stati uno o due problemi difensivi, così come un tocco lasco che ha quasi lasciato entrare la Slovenia durante i supplementari, ma Cancelo è stato impressionante con la palla. Il suo ruolo contro la Francia sarà un argomento intrigante su cui riflettere.
Pepe – 7
La roccia del Portogallo in difesa ha avuto un inizio tipicamente assertivo, ma senza dubbio il giocatore più anziano ad aver mai giocato agli Europei ha iniziato a stancarsi mentre l’incontro si trascinava fino a notte fonda. Ci sono stati un paio di momenti di incertezza prima che iniziasse a sembrare vulnerabile in ampi spazi contro Sesko. Poi, naturalmente, è arrivato il suo errore tardivo, da cui sarà per sempre grato a Diogo Costa per averlo salvato.
Ruben Dias – 7.5
Posizionalmente eccellente come al solito, Dias ha fatto un ottimo lavoro nell’aiutare a gestire la linea d’attacco della Slovenia, che forse non ha ricevuto tutto il supporto che ci si aspettava dai corridori di centrocampo. Sempre lì per fare le intercettazioni, i respingimenti e i blocchi necessari quando richiesto.
Nuno Mendes – 8.5
Mendes sta migliorando con l’avanzare del torneo, il che è in linea con il suo continuo ritorno alla piena forma fisica dopo aver saltato gran parte della scorsa stagione. L’ex terzino sinistro dello Sporting ha visto molto la palla all’inizio e ha mostrato grande dinamismo nel suo gioco per tutto il tempo. Sempre disponibile in fase di costruzione, Mendes è andato su e giù sulla sinistra per tutta la notte e si è coperto all’interno quando necessario.
João Palhinha – 7,5
Un aspetto positivo lampante della serata è stato João Palhinha che ha evitato un cartellino giallo che lo avrebbe escluso dalla partita con la Francia. Palhinha ha svolto i suoi compiti con ulteriore cautela, ma non è stato meno efficace nell’intercettare e nell’eliminare i pericoli. Non è stato sovraccaricato dalla Slovenia, che raramente ha cercato di costruire a centrocampo, ma è sempre stata lì quando necessario. Sono stati fatti nove contrasti, più del doppio di tutti i suoi compagni di squadra.
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Vitina – 7.5
La decisione di Martínez di sostituire Vitinha al 64° minuto è un argomento di discussione. Fin dal primo momento, l’uomo del PSG ha mostrato grande compostezza nel resistere alla pressione, mentre la Slovenia ha provato e fallito nell’affrettarlo sulla palla. Forse non è stata la sua prestazione più creativa, ma la riorganizzazione del centrocampo dopo la sua rimozione non è sembrata funzionare e il Portogallo ha perso molto controllo dopo che ha lasciato il campo.
Bruno Fernandes – 6
A parte uno o due momenti brillanti nei cross e nelle pericolose corse in area, Fernandes è stato tranquillo nel primo tempo e la sua influenza è diminuita ancora di più dopo l’intervallo. Accusato di essere sceso in profondità dopo la sostituzione di Vitinha, il capitano del Man Utd sembrava perdersi nei procedimenti, anche se ha concluso in positivo con un rigore freddamente spedito nella serie di tiri di rigore.
Bernardo Silva – 6.5
Sembrava una di quelle partite per Bernardo in cui sbaglia poco in termini di ritenzione della palla e non mostra carenza di impegno, ma alla fine fatica a influenzare abbastanza il gioco oltre uno o due momenti. Sia lui che Vitinha hanno a malapena concesso il possesso palla per tutta la notte, ma quando si è trattato di aprire la difesa slovena, c’è stata una mancanza di incisione. Se sia stata colpa dei giocatori creativi o del movimento intorno a loro, spetta a Martínez esplorarlo. Ha mandato il Portogallo alla vittoria con il rigore vincente.
Rafael Leão – 7
Rafael Leão ha chiaramente preoccupato la difesa slovena nel primo tempo, quando il suo ritmo, il movimento e il dribbling hanno causato panico e disorganizzato la loro retroguardia. Ancora una volta è sceso un po’ nel secondo tempo, ma Leão era chiaramente frustrato per essere stato sostituito, dati alcuni dei suoi momenti migliori. Eppure Martínez potrebbe indicare che l’attaccante del Milan non ha avuto un solo tentativo di porta durante i suoi 75 minuti in campo.
Cristiano Ronaldo – 5.5
Sarebbe stata una tragedia se questa fosse stata l’ultima uscita di Cristiano Ronaldo in un torneo. Per gran parte della serata, è stato difficile guardare il viaggio emotivo del capitano attraverso due ore in cui sapeva cosa voleva ma i dettagli più fini gli sfuggivano.
Il movimento di Ronaldo in area era intelligente e acuto, come desiderava, ma mentre ogni opportunità gli sfuggiva dolorosamente di mano, Ronaldo sembrava un uomo in subbuglio, apparentemente in controllo solo quando prendeva possesso di qualsiasi calcio di punizione che offrisse una visuale sulla porta. Il suo rigore sbagliato e le successive lacrime sarebbero stati un modo crudele per porre fine alla sua gloriosa storia di Campionati Europei. Grandi dubbi sul fatto che Martínez abbia il coraggio di sostituirlo, ma Ronaldo ha messo tutto da parte per tirare un rigore iniziale esemplare per dare il tono al Portogallo nella serie di tiri di rigore.
Sostituti:
Diogo Jota – 8
L’introduzione di Jota aveva molto senso dal punto di vista del personale, ma schierarlo nel ruolo di n. 10 e far scendere Bruno Fernandes è sembrata una strana scelta da parte di Martínez. Il Portogallo non ha tratto grandi benefici dal cambiamento nel suo gioco generale, ma Jota ha avuto un impatto enorme sulla partita quando è entrato in gioco. Non solo ha creato una chiara occasione per Ronaldo, che non è riuscito a battere Jan Oblak, ma l’ambiziosa corsa penetrativa di Jota ha fatto guadagnare al Portogallo il rigore dei supplementari.
Francisco Conceiçao – 6
Tanta energia e impegno come al solito da parte di Francisco Conceição, ma avendo sostituito Rafael Leão non c’è stato alcun miglioramento nella produttività. Conceição ha avuto periodi su entrambi i fianchi ma non è mai stato in grado di aprire la difesa slovena sempre più ostinata, che a quel punto insisteva nel risolvere le cose da 12 yard.
Rúben Neves (117′) – senza valutazione
Nélson Semedo (117′) – senza valutazione
Di @SeanGillen9
