Ci sono una manciata di strade nel cuore di Nairobi che simboleggiano il potere. Lì, lungo arterie grandi e pulite, si concentrano il Parlamento, la Corte Suprema, l’ufficio del governatore della capitale keniana. Un arredamento modernista che normalmente i dipendenti pubblici e gli impiegati attraversano in fretta. Martedì 25 giugno queste strade sono state teatro di una situazione senza precedenti nella storia del Kenya: i manifestanti, mobilitati contro la legge finanziaria attualmente in discussione, hanno preso il controllo del Parlamento.
Le televisioni e i social network hanno assistito al dispiegamento di veicoli dell’esercito nel centro della città, in particolare di autocisterne che spegnevano gli incendi in alcuni edifici, con gas lacrimogeni e, talvolta, proiettili veri in sottofondo. Martedì sera, secondo le ONG, gli ultimi rapporti mostrano che almeno cinque persone sono state uccise, mentre Internet era interrotto nella maggior parte di Nairobi.
Per Hiribae Wanyoike, una manifestante raggiunta telefonicamente, la manifestazione è stata essenzialmente “passato serenamente” e la parola d’ordine inizialmente non era entrare in Parlamento. “Ma la gente si è arrabbiata per la violenza della poliziaracconta il Mondo questo artista nairobiano di 29 anni. Ad un certo punto c’erano tanti gas lacrimogeni, ho visto sangue, corpi a terra e gente che correva verso il Parlamento. »
La protesta non si è limitata a questo luogo simbolico, interessando molte grandi città fuori Nairobi. Il canale nazionale La televisione cittadina hanno trasmesso la scena del saccheggio di un supermercato nella città di Nyeri (a nord di Nairobi), nonché quella di manifestanti che lanciano pietre contro un edificio ufficiale a Eldoret (a nord-ovest del Paese). Nel cuore della Rift Valley, questa città è nota per essere una roccaforte del presidente William Ruto.
“Le persone hanno raggiunto il loro limite”
Le riforme portate avanti dal capo dello Stato, eletto meno di due anni fa, sono al centro di queste proteste. La nuova proposta di legge finanziaria per il periodo 2024-2025 ha acceso la polvere. Aggiunge una serie di tasse (16% IVA sul pane, 2,5% tassa annuale sui veicoli privati in particolare) ai bilanci già molto ristretti dei cittadini. Già, l’anno scorso, la prima legge finanziaria di Guglielmo Ruto, un ricco uomo d’affari che partiva dal nulla e che stava rodando “presidente del piccolo popolo delle persone intraprendenti” durante la campagna elettorale del 2022, aveva introdotto una serie di nuove tasse, in un contesto di inflazione molto elevata e di crollo dello scellino keniano. Lo Stato si è difeso insistendo sul fatto che il suo obiettivo era evitare il default sul crescente debito del paese.
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Ma i keniani, un terzo dei quali vive al di sotto della soglia di povertà, risentono con rabbia queste misure di austerità, mentre lo Stato mostra uno stile di vita considerato costoso. In due anni la State House fu rinnovata con grandi spese, la flotta di auto ufficiali fu rinnovata, gli incarichi governativi furono moltiplicati. Alla fine di maggio William Ruto noleggiò un costoso jet privato per la sua delegazione per un viaggio di stato a Washington.
“Penso che le persone abbiano raggiunto il loro limite, soprattutto i giovani”analizza la ricercatrice e saggista Nanjala Nyabola, autrice di Democrazia digitale, Politica analogica: come l’era di Internet sta trasformando la politica in Kenya (2018). I giovani, e in particolare la Generazione Z (nati dopo il 1997, ultraconnessi), sono al centro del movimento attuale. Un fatto senza precedenti in Kenya, dove le manifestazioni sono state tradizionalmente organizzate negli ultimi decenni dai partiti politici, spesso pronti a pagare i partecipanti provenienti dalle aree svantaggiate per prendervi parte. Sui social network, il movimento “Occupy Parliament” è apparso a metà giugno, organizzando negli ultimi otto giorni due prime manifestazioni in cui le persone brandivano cartelli « Ruto deve andare » (“Ruto deve andare”).
“È senza precedenti”
“C’è un enorme cambiamento generazionale nel modo in cui le persone ricevono, consumano e distribuiscono informazioni. Questi giovani si informavano, si galvanizzavano, si mobilitavano. Ciò non sarebbe stato possibile se dipendessero solo dai media tradizionali.”aggiunge MMe Nyabola. Secondo lei il movimento è molto più ampio della semplice Generazione Z, ma è matematicamente molto visibile in un paese dove, ricorda, “60% della popolazione sotto i 35 anni”.
“Stiamo parlando di persone istruite, molto consapevoli dei problemi che affrontano, capaci di evidenziare le ingiustizie che vedono”prosegue, sottolineando che la legge finanziaria si è aggiunta a queste tendenze di fondo. “E la cosa che lega tutto insieme è che l’amministrazione Ruto non ascolta. »
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La portata della rabbia verso i simboli dello Stato, in un Paese segnato da una forte brutalità poliziesca, è l’altra lezione cruciale di questa giornata di mobilitazione. “Questo è senza precedentiafferma Macharia Munene, storica e docente di relazioni internazionali. Ci sono state manifestazioni in passato ma nulla di questa portata, la portata va ben oltre. »
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I manifestanti, nota l’accademico, non hanno vissuto decenni di regime autoritario (anni ’80 e ’90) e non hanno più la stessa paura dei loro anziani nei confronti della polizia. “Hanno messo in atto anche delle strategie per gestire la polizia, gli danno l’acqua! Egli ha detto. I manifestanti non hanno paura. Ed è questo che spaventa il governo, perché non sa cosa fare. »
Martedì sera, in una dichiarazione alla stampa dai toni militari, William Ruto ha apprezzato questa espressione popolare “legittimo” i manifestanti erano stati circondati da un gruppo “organizzazioni criminali”. « “Gli eventi di oggi segnano una svolta fondamentale nel modo in cui rispondiamo alle gravi minacce alla nostra sicurezza nazionale”.ha dichiarato il capo dello Stato, promettendo di farlo “fornire una risposta completa, efficace e tempestiva” agli atti qualificati come ” tradimento “.
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