La Stazione Spaziale Internazionale verrà ritirata nel 2030. La NASA ha annunciato mercoledì 26 giugno di aver selezionato l’agenzia SpaceX per costruire la macchina che deorbiterà la ISS per portarla alla disintegrazione.
È la fine di un’era che sta emergendo. Il 26 giugno 2024, la NASA ha annunciato di aver incaricato SpaceX di costruire un veicolo in grado di deorbitare la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Il comunicato stampa dell’agenzia spaziale segna infatti il ritiro entro il 2030 della ISS, che orbita a circa 400 km dalla Terra dal 1998.
Inizialmente, la fine della vita della navicella era prevista per il 2024, ma la NASA stimò che avrebbe potuto essere utilizzata ancora per qualche anno. Tuttavia, la regolare manutenzione richiesta dalla ISS comincia a riflettere l’età avanzata dell’edificio, soprattutto mentre la NASA si muove verso missioni spaziali sempre più ambiziose.
una caduta nel Pacifico
Per questa morte programmata con diversi anni di anticipo, la navicella spaziale di SpaceX, la compagnia di Elon Musk, deve essere in grado di respingere la Stazione Spaziale Internazionale verso l’atmosfera terrestre. Questa deorbita controllata dovrebbe quindi portare alla disintegrazione dell’edificio.
Per evitare la caduta di detriti che potrebbero costituire un rischio per la popolazione, l’ISS dovrebbe essere spinta verso il Pacifico e Point Némo, il polo marittimo dell’inaccessibilità più lontano da qualsiasi superficie terrestre. La macchina SpaceX sarà gestita dalla NASA e dovrebbe essere distrutta anche nell’atmosfera terrestre.
un contratto succoso per Spacex
Si tratta di un nuovo importante contratto che SpaceX si è aggiudicata, quest’ultimo potrebbe raggiungere gli 843 milioni di dollari, ovvero poco più di 788 milioni di euro. “SpaceX è onorata di essere incaricata dalla NASA di supportare questa missione cruciale”, ha scritto la società su X (ex Twitter), anch’esso acquisito da Elon Musk.
Abitata stabilmente da più di vent’anni, gli Stati Uniti, il Giappone, il Canada e gli europei si sono impegnati a proseguire le loro operazioni nella stazione fino al 2023. La Russia ha annunciato che ritirerà i suoi astronauti nel 2028.
nessun secondo iss
Per il momento la NASA non intende sostituire la Stazione Spaziale Internazionale. Si prevede invece di utilizzare stazioni private e commerciali. Diverse aziende stanno già affrontando il problema: Starlab dovrebbe costruire una stazione in collaborazione con Voyager Space, Airbus e Mitsubishi Corporation.
Nel 2023, Vladimir Putin annunciò di voler lanciare il primo segmento di una nuova stazione spaziale russa nel 2027. La Cina possiede una stazione spaziale dal 2011. Chiamata Tiangong (il Palazzo Celeste in francese), un nuovo equipaggio era stato inviato lo scorso aprile .
