L’antico Egitto è spesso associato ai suoi faraoni, piramidi e geroglifici. Un nuovo studio rivela un aspetto meno conosciuto di questa civiltà: le condizioni di lavoro degli scribi. Questi intellettuali, membri dell’élite amministrativa, hanno svolto un ruolo cruciale nella gestione dello Stato. Tuttavia, le loro attività quotidiane li esponevano a specifici problemi di salute. Tuttavia, l’analisi dei loro scheletri evidenzia gli impatti fisici della loro professione.
Gli antichi scribi egiziani: una professione dalle conseguenze dolorose
Essere scriba nell’antico Egitto era sinonimo di prestigio. Dotata rare capacità di lettura e scrittura, questi uomini costituivano infatti la spina dorsale dell’amministrazione statale, una competenza posseduta solo dall’1 al 5% della popolazione dell’antico Egitto. Tuttavia, la nobiltà di questa carriera fu accompagnata da notevoli vincoli fisici. Questo nuovo lavoro pubblicato sulla rivista Scientific Reports lo testimonia.
Un team di archeologi ha recentemente esaminato gli scheletri di 69 uomini adulti, tra cui 30 scribi. Tutti furono sepolti tra il 2700 e il 2180 a.C. nella necropoli di Abusir, complesso funerario piramidale. I risultati hanno poi evidenziato alterazioni scheletriche significative negli scribi, rispetto a quelle degli altri uomini.
In particolare, hanno osservato i ricercatori marcati cambiamenti degenerativi nelle loro articolazioni, soprattutto nella clavicola destra, nell’osso del braccio destro, nella parte inferiore del femore destro e nella vertebra superiore della colonna vertebrale. Si ritiene che questi cambiamenti scheletrici siano dovuti a posizioni lavorative prolungate e ripetitive. Gli scheletri presentavano anche rientranze uniche sulle rotule e superfici appiattite sulle ossa della caviglia destra. Per i ricercatori, questo è cartelli che ne rivelano le posture lavorative.
Infine, anche i compiti amministrativi ripetitivi degli scribi, come masticare le estremità dei gambi di giunco per creare penne e manipolarle durante la scrittura, hanno lasciato tracce distinte. nelle mascelle e nelle prime ossa del pollice destro che mostrano un’usura significativa. Queste sono ancora una volta le conseguenze delle loro attività professionali.
Un’eco dei moderni impiegati
Le condizioni di lavoro degli antichi scribi egiziani hanno echi sorprendentemente contemporanei. Proprio come gli impiegati oggi, gli scribi passavano lunghe ore in posizioni non ergonomiche dove si sporgevano in avanti per scrivere, spostando il baricentro e esercitando pressione sulla colonna vertebrale. Più precisamente, gli scribi lavoravano spesso a gambe incrociate o in ginocchio sulla gamba sinistra, mentre la gamba destra era piegata e il papiro poggiava sulla coscia, che mettere a dura prova alcune articolazioni e causare un’usura prematura.
Petra Brukner Havelková, autrice principale dello studio e antropologa del Museo Nazionale di Praga, sottolinea che queste posture potrebbero causare disturbi simili a quelli osservati nei lavoratori modernicome dolore al collo e alle spalle.
In breve, lo studio degli scheletri degli antichi scribi egizi rivela i costi fisici della loro prestigiosa carriera. Sebbene appartenessero all’élite e svolgessero un ruolo essenziale nella gestione dello Stato, i loro corpi portano i segni del lavoro sedentario e ripetitivo, riflettendo le sfide ergonomiche che dobbiamo ancora affrontare oggi. Queste scoperte offrono inoltre una nuova prospettiva sulla vita quotidiana degli antichi egizi, ricordandoci che anche le professioni più rispettate avevano i loro lati negativi.
