In una piccola stanza, un drone, un robot bipede, la cassa di un supermercato e altri dispositivi presentano una visione del futuro del software in Cina, dove un sistema operativo sviluppato dal campione nazionale Huawei ha sostituito Windows e Android.
La collezione è ospitata presso l’Harmony Ecosystem Innovation Center nella città meridionale di Shenzhen. Questa entità, di proprietà del governo locale, incoraggia autorità, aziende e produttori di hardware a sviluppare software utilizzando OpenHarmony, una versione gratuita del sistema operativo che Huawei ha lanciato cinque anni fa, dopo che le sanzioni statunitensi hanno posto fine al supporto per Android, il sistema di Google.
Mentre i recenti lanci di smartphone di grande successo di Huawei sono stati attentamente monitorati per individuare segnali di progresso nella catena di fornitura dei chip in Cina, l’azienda ha anche sviluppato silenziosamente la propria esperienza in settori cruciali per la visione di autosufficienza tecnologica di Pechino, dai sistemi operativi al software integrato.
L’anno scorso, il presidente Xi Jinping ha dichiarato al Politburo del Partito Comunista che la Cina deve affrontare una dura battaglia per localizzare i sistemi operativi e altre tecnologie “il prima possibile” mentre gli Stati Uniti limitano le esportazioni di chip avanzati e altri componenti.
OpenHarmony è ora ampiamente promosso in Cina come un “sistema operativo nazionale”, tra le preoccupazioni che altre grandi aziende vengano separate dai prodotti Microsoft Windows e Android su cui si basano molti sistemi.
“Questa mossa strategica rischia di erodere la quota di mercato dei sistemi operativi occidentali come Android e Windows in Cina mentre i prodotti locali guadagnano terreno”, ha affermato Sunny Cheung, ricercatore associato presso la Jamestown Foundation, un gruppo di ricerca americano specializzato in politica di difesa.
Secondo gli studi di Counterpoint, nel primo trimestre del 2024 HarmonyOS di Huawei, la versione interna del sistema operativo dell’azienda, ha superato iOS di Apple diventando il secondo sistema operativo mobile più venduto in Cina, dietro Android. Non è ancora stato lanciato sugli smartphone al di fuori della Cina.
Huawei non controlla più OpenHarmony, avendo donato il suo codice sorgente a un’organizzazione no-profit chiamata OpenAtom Foundation nel 2020 e nel 2021, secondo una nota interna e altre dichiarazioni.
Ma i centri di innovazione e i documenti governativi spesso si riferiscono a OpenHarmony e HarmonyOS in modo intercambiabile, come parte di un ecosistema Harmony più ampio. Secondo gli analisti, la crescita di HarmonyOS, che dovrebbe essere lanciato nella versione PC quest’anno o il prossimo, aumenterà l’adozione di OpenHarmony.
“Harmony a créé un système d’exploitation puissant et fondamental pour l’avenir des appareils chinois”, a déclaré Richard Yu, président du groupe d’entreprises grand public de Huawei, lors de l’ouverture d’une conférence de développeurs la semaine ultima.
Huawei non ha risposto a una richiesta di commento.
AUTOSUFFICIENZA
Huawei ha presentato per la prima volta Harmony nell’agosto 2019, tre mesi dopo che Washington l’ha sottoposta a restrizioni commerciali a causa di presunte preoccupazioni per la sicurezza. Huawei nega che le sue apparecchiature costituiscano un rischio.
Da allora, la Cina ha intensificato i suoi sforzi per l’autosufficienza, tagliandosi fuori dal principale hub di code-sharing Github e sostenendo una versione locale, Gitee.
La Cina ha vietato l’uso di Windows sui computer governativi nel 2014 e ora utilizzano principalmente sistemi operativi basati su Linux.
Microsoft genera solo circa l’1,5% delle sue entrate dalla Cina, ha affermato questo mese il suo presidente.
Huawei ha lanciato quest’anno la sua prima versione “pura” di HarmonyOS, che non supporta più le app basate su Android, separando ulteriormente l’ecosistema delle app cinesi dal resto del mondo.
Secondo un rapporto della Jamestown Foundation pubblicato il mese scorso, il proprietario di OpenHarmony, OpenAtom, sembra coordinare gli sforzi delle aziende cinesi per sviluppare una valida alternativa alle tecnologie statunitensi, anche per applicazioni di difesa come i satelliti.
OpenAtom, con sede a Pechino, non ha risposto a una richiesta di commento.
FONTE APERTA
OpenHarmony è stato il sistema operativo open source per dispositivi intelligenti in più rapida crescita lo scorso anno, con il contributo di oltre 70 organizzazioni e più di 460 prodotti hardware e software realizzati nei settori finanziario, educativo, aerospaziale e industriale, ha affermato Huawei nel suo rapporto annuale 2023.
L’obiettivo dell’apertura del sistema è replicare il successo di Android eliminando i costi di licenza per gli utenti e offrendo alle aziende un trampolino di lancio personalizzabile per i propri prodotti, ha affermato Charlie Cheng, vicedirettore del Centro per l’innovazione dell’ecosistema Harmony, durante la visita a Reuters.
“Harmony diventerà sicuramente un sistema operativo mainstream e offrirà al mondo una nuova scelta di sistemi operativi oltre a iOS e Android”, ha affermato. “La Cina sta imparando dall’Occidente.
Google, Apple e Microsoft non hanno risposto alle richieste di commento.
L’ecosistema Harmony ha goduto del forte sostegno di Shenzhen, la città natale di Huawei, che storicamente è servita come luogo di test per le politiche successivamente adottate in tutta la Cina.
Oltre all’apertura di un centro Harmony nella città sudoccidentale di Chengdu, se ne prevede l’apertura di altri dieci in altre dieci città, secondo una presentazione del centro di Shenzhen.
I principali sviluppatori di OpenHarmony includono Shenzhen Kaihong Digital, guidata da Wang Chenglu, un ex dipendente Huawei noto come il “padrino” di Harmony, e Chinasoft. Entrambi hanno lavorato su software per le infrastrutture del porto di Tianjin e per le miniere della provincia di Shaanxi, il più grande produttore di carbone della Cina.
Sebbene OpenHarmony sia in gran parte limitato alla Cina, la Eclipse Foundation, un gruppo di software libero con sede a Bruxelles, ha affermato che lo sta utilizzando per sviluppare un sistema chiamato Oniro per telefoni cellulari e dispositivi Internet of Things.
I precedenti sforzi della Cina per costruire grandi progetti open source hanno faticato a guadagnare terreno tra gli sviluppatori, ma la crescente quota di mercato di Huawei nel mercato degli smartphone e il lavoro aggiuntivo per sviluppare un ecosistema più ampio danno ad Harmony un vantaggio, secondo gli analisti.
Più di 900 milioni di dispositivi, inclusi smartphone, orologi e sistemi per auto, utilizzano HarmonyOS, mentre 2,4 milioni di sviluppatori codificano nell’ecosistema, ha detto questo mese Yu di Huawei.
“OpenHarmony avrà bisogno di più tempo e iterazioni affinché questi sviluppatori siano più sicuri nel loro lavoro con OpenHarmony”, ha affermato Emma Xu, analista della società di ricerca Canalys. “Ma la reputazione, il comportamento e la fiducia che HarmonyOS ha guadagnato avranno sicuramente un effetto positivo. (Segnalazione di David Kirton; Montaggio di Jamie Freed)
