Utilizzate timidamente nella nostra alimentazione, soprattutto attraverso gli integratori alimentari, le alghe nascondono ricchezze insospettate che potrebbero essere utilizzate in molteplici ambiti. Questo venerdì alle 15:50, TV5Monde trasmette il documentario “Les Maîtres des algae”.
Facili da coltivare, le microalghe potrebbero soddisfare le esigenze alimentari. Finora la lotta alla malnutrizione prevedeva la coltivazione massiva della soia, ricca di proteine, ma che richiede grandi quantità di acqua e porta alla deforestazione. Sono quindi necessarie soluzioni alternative, come le alghe che possono essere prodotte anche su terreni non coltivabili con acqua potabile o non potabile, compresa l’acqua salmastra e l’acqua di mare.
Nessuno spreco
In Islanda, un’azienda agricola gestita da Algaennovation utilizza l’elettricità geotermica che alimenta LED e fotobioreattori favorendo la crescita delle alghe (tra cui clorella e spirulina). Questo sistema rimuove il carbonio dall’atmosfera, non utilizza pesticidi o erbicidi e non crea rifiuti inquinanti. Può funzionare anche con gli impianti idroelettrici ed essere quindi adottato da moltissimi Paesi. Inoltre, mentre il contenuto proteico della soia è compreso tra il 35 e il 40%, quello delle microalghe essiccate può raggiungere il 60%.
Biocarburanti: pazienza…
Mentre gli acidi grassi polinsaturi estratti dalle alghe vengono utilizzati per l’alimentazione umana, nella produzione di biocarburanti vengono utilizzati più acidi grassi saturi e lipidi. Ma questi non appariranno sul mercato prima di dieci o venti anni. In questione: il costo delle tecnologie. E l’organizzazione per rispondere ad un’esigenza faraonica. Perché le alghe selvatiche non possono fornire abbastanza lipidi per produrre le quantità necessarie. Secondo i ricercatori bisognerà ancora lavorare sulla loro modificazione per massimizzare la produzione di lipidi. E contare su investitori e benefattori molto generosi.
Dalla testa ai piedi (verde)
Le alghe stanno cominciando ad essere popolari nell’industria tessile perché consentono una produzione a minore consumo energetico e più rispettosa dell’ambiente rispetto ad altri materiali. Le microalghe colorano particolarmente gli indumenti grazie ai loro pigmenti. Nel 2023 è stata lanciata la sneaker Nike Alpha Force Low x Billie Eilish che contiene, è vero, una piccola quantità di alghe che il marchio ottiene dalla start-up Living Link, ma è un grande passo verso scarpe più organiche! Un’altra start-up, KeelLabs, produce filo per cucire da alghe il cui biopolimero, chiamato anche acido alginico, è naturale. L’unico grosso problema è che i capi realizzati in questo modo non possono essere lavati in lavatrice, ma a mano, con sapone a pH neutro, e poi conservati in luoghi luminosi e umidi, come le piante!
Per i più piccoli
La clorella, una microalga verde d’acqua dolce, secondo i ricercatori è benefica per gli adulti e anche per i bambini, compresi quelli che hanno difficoltà a seguire una dieta variata. Ricco di vitamine A, B12, C, D, ferro, calcio, acidi grassi omega-3, fibre e antiossidanti, favorisce una sana digestione (assorbimento di nutrienti più essenziali), lo sviluppo di denti e gengive sani, il cervello, sistema nervoso e crescita in generale. La clorella può essere inserita nella dieta sotto forma di polvere (disponibile in farmacia e previo opportuno consiglio sulle quantità) in composte, zuppe, frullati. Oppure il gelato: in estate, mescolare 2-3 tazze di frutta, ½ tazza di latte di cocco, una porzione di clorella, versare il tutto negli stampini messi nel congelatore.
Questo articolo è apparso su Le Télépro il 20/6/2024
