Marco Sieber vorrebbe davvero mangiare la fonduta sulla ISS – rts.ch

Dopo una drastica selezione tra 22.500 aspiranti al posto, Marco Sieber è il secondo svizzero a diventare astronauta, trent’anni dopo Claude Nicollier. Lascerà presto il centro di Colonia dell’Agenzia spaziale europea per raggiungere la ISS, la Stazione spaziale internazionale, dove opererà per sei mesi.

A 35 anni, il Biennois ha appena concluso un impegnativo percorso formativo che unisce corsi teorici e simulazioni di situazioni critiche. In Germania ha potuto familiarizzare con l’ambiente della ISS, riprodotto in scala. Davanti a quella che sarà la sua stanza, dice: “Non è molto grande, ma credo che sia sufficiente. Abbiamo un sacco a pelo e, lì, c’è un computer e tutti i nostri effetti personali”.

“Mi riempie di felicità!”

Ufficialmente idoneo a volare nello spazio, non vede l’ora di provare a individuare il nostro Paese dalla stazione orbitante: “Spero di poter scattare foto delle montagne, forse anche delle città svizzere. E ovviamente Berna e Bienne!”

“Mi riempie di felicità! È una sensazione incredibile per me essere in questa posizione adesso: è davvero un sogno diventato realtà”, dice, con l’emozione nella voce. Sulla giacca, il distintivo che porta il suo nome; due grandi ali circondano il logo dell’ESA: “Prima di lunedì non avevamo ancora queste ali. Le abbiamo ricevute con la laurea: ricevere le nostre ali da astronauta è un momento molto importante per uno o un astronauta”.

Gli svizzeri fanno parte della crème de la crème. Selezionato insieme ad altre quattro persone, ha seguito per un anno uno dei corsi di formazione più impegnativi al mondo: “C’era molto da imparare! In particolare la fisica e la professione di ingegnere spaziale. Per me è stato davvero difficile. Ho dovuto lavorare tanto, tanto per avere successo, ma è stato anche un anno ricco di momenti straordinari.”

Diventare astronauta significa integrare conoscenze teoriche estremamente avanzate e imparare anche ad affrontare le situazioni più critiche: vengono considerati tutti gli scenari, come quello di un fallito atterraggio in acqua, simulato nell’estuario di Rostock. Ogni gesto viene ripetuto, perché da esso potrebbe dipendere la sopravvivenza degli astronauti. Bisogna anche domare l’assenza di gravità ricreata grazie ai voli parabolici sopra Bordeaux: non è facile padroneggiarne ogni movimento in queste condizioni.

La resistenza di Marco Sieber e dei suoi compagni fu messa alla prova per dodici mesi, culminati con la tanto temuta centrifuga. La macchina riproduce diversi G di forza: una pressione enorme che uomini e donne sentiranno quando il loro razzo decollerà: “Nei voli spaziali, il vantaggio è che non siamo seduti, ma distesi sulla sedia. L’accelerazione va dallo stomaco a la schiena È meno peggio di un’accelerazione sperimentata a testa bassa, come per i piloti di caccia. L’unica cosa che ho sentito è che le braccia sono diventate più pesanti e la respirazione è diventata un po’ più difficile.

Pilota, paracadutista, soccorritore, urologo e astronauta

L’uomo è portato per le esperienze estreme, prima di diventare astronauta aveva già il brevetto di pilota, addestramento da paracadutista ed era soccorritore della Air Glaciers. Questo assistente medico in urologia dell’Ospedale di Bienne ritiene che anche la sua formazione sia un vantaggio: “Gli astronauti hanno un rischio molto più elevato di sviluppare calcoli renali e anche, ad esempio, infezioni della vescica, infezioni urinarie o anche ritenzione urinaria: sono tutte malattie urologiche.

Da bambino Marco Sieber sognava di diventare un astronauta: “Ero affascinato dalle immagini e dai video delle persone che camminavano sulla Luna. Lo spazio mi affascinava, soprattutto quando ero in montagna: vedere il cielo e non sapere cosa fosse bordo del nostro Universo è. Come astronauta, sa che sarà in grado di indagare su questo sconosciuto: “Dobbiamo avere un senso di esplorazione e avventura, ma una missione spaziale è sempre molto pianificata”, ride. “È importante che gli astronauti non siano drogati di adrenalina”.

Per lui essere un buon astronauta significa saper lavorare in squadra ed essere un buon compagno: “Dobbiamo essere tolleranti, non reagire sempre troppo e finire in rosso. Siamo chiusi in uno spazio piccolo per molto tempo e ci troviamo in un ambiente piuttosto strano e talvolta pericoloso. Devi essere una persona di cui ti puoi fidare perché hai molte responsabilità.

Fonduta di missione

Marco Sieber attende ora l’ordine di missione: dovrebbe raggiungere la stazione spaziale entro il 2030. Nel frattempo continuerà ad allenarsi e cercherà di risolvere un grosso problema: “Spero che sia possibile sviluppare una fonduta da poter mangiare in lo spazio sarebbe fantastico, ma non so se sia tecnicamente possibile: abbiamo sempre l’acqua calda… forse possiamo riscaldarla così Ma è chiaro: non possiamo accendere il fuoco.”

“Non sono un ingegnere, ma una soluzione la troveremo!” ride. “Se qualcuno guarda questa intervista e ha un’idea, si faccia avanti!”

Reportage televisivo: Flore Amos

Articolo web: Stéphanie Jaquet