Perché la Yamaha resta con Alex Rins nonostante la sfortuna con gli infortuni

(Motorsport-Total.com) – Sulla carta la prima stagione di Alex Rins con la Yamaha è stata un disastro, afflitta da infortuni e difficoltà ad andare avanti su una moto poco performante. Nonostante ciò, la Casa giapponese ha dato allo spagnolo un contratto di due anni per trattenerlo almeno fino al 2026.

Le ragioni del suo impegno non risiedono nei risultati in gara. Le prestazioni che Rins ha mostrato dopo il rientro dalla frattura della gamba al Mugello quest’anno contrastano con la fiducia che la Yamaha ha riposto in lui.

Lo spagnolo era già infortunato quando la Yamaha lo ha ingaggiato per la prossima stagione nel 2023. Con il prolungamento del contratto fino al 2026 compreso, la Casa ha raddoppiato la sua scommessa su di lui, anche se continua ad essere ostacolato dagli infortuni.

Se presupponiamo che nessun team della MotoGP voglia complicare inutilmente il proprio lavoro, soprattutto un team ufficiale come Yamaha plurititolato, la logica suggerisce che ci debba essere un motivo convincente per trattenere un pilota che solleva più domande che certezze.

Questi dubbi non possono essere attribuiti al talento di Rins, che è stato sufficientemente dimostrato negli otto anni in cui il 28enne ha corso in MotoGP, con sei vittorie e un totale di 18 podi nella classe regina.

I dubbi nascono dalle limitazioni che potrebbe avere nella guida e, di conseguenza, dai suoi risultati, eredità del grave incidente al Mugello dello scorso anno in cui si fratturò tibia e perone destro in una caduta durante la gara sprint.

Da allora Rins è stato sottoposto a diversi interventi chirurgici per riparare il danno e riportarlo in piena salute.

Gli incidenti non arrivano mai al momento giusto, ma non poteva succedere in un momento peggiore per lo spagnolo che ha vinto il Gran Premio delle Americhe all’inizio del 2023 su una Honda su cui solo Marc Marquez ha mai vinto.

Il mercato piloti era in pieno fermento e fu una sorpresa che Rins finisse in Yamaha, soprattutto perché al momento della firma del contratto non c’erano indicazioni approssimative sul livello fisico del pilota, che rimase in disparte per gran parte del tempo. il resto del 2023.

Ciò che i colleghi apprezzano particolarmente di Rins

Il suo acquisto ha sollevato interrogativi, e il suo prolungamento di qualche mese fa ancora di più, soprattutto perché Rins si è infortunato nuovamente dopo aver riportato un’altra frattura alla gamba infortunata e due fratture al polso destro, che usa per controllare l’acceleratore, in una brutta caduta ad Assen, sofferto.

Questo lo mise fuori gioco per le due gare successive in Germania e Gran Bretagna. Fino a quel momento Rins aveva accumulato solo otto punti in otto Gran Premi, e il suo miglior risultato è stato un 13° posto a Portimao e Jerez.

Ciò è in netto contrasto con i 39 punti che il suo compagno di squadra Fabio Quartararo è riuscito a raccogliere nello stesso periodo. Nonostante tutti questi segnali ed effetti collaterali negativi, Yamaha ha deciso di continuare a firmare Rins non solo per uno, ma per due anni, fino alla fine del 2026.

A questo punto sorge spontanea la domanda: cosa ci vede il produttore giapponese? Anche se può sembrare inappropriato, in questo caso anche il pilota può capire questa domanda se guardiamo i suoi numeri più recenti.

“Il pensiero è giustificato perché non sono ancora riuscito a mostrare il mio pieno potenziale in gara”, ammette autocriticamente Rins. “Sarebbe molto egoista elogiare me stesso, ma sicuramente i miei commenti sono utili alla Yamaha, così come lo è il mio metodo di valutazione di alcune parti della moto”

Rins ha un grande sostenitore in Yamaha a Quartararo: “Cosa vede la Yamaha in Alex? Beh, sei vittorie, podi e un terzo posto nel Mondiale 2020. Anche lui è un pilota veloce, uno dei più veloci, anche se non ha stato negli ultimi anni è stato molto fortunato poiché ha riportato gravi infortuni.”

Conosce bene Rins anche Davide Brivio, attualmente team manager della Trackhouse-Aprilia. Non ha mai nascosto di avere un debole per lo spagnolo, come dimostra il fatto di averlo ingaggiato in Suzuki, dove ha esordito in MotoGP nel 2017.

“Se Yamaha apprezzasse ciò che può offrire, Alex potrebbe restarci per sempre. È molto bravo nel suo ruolo di sviluppatore” spiega Brivio. Lui sa di cosa parla: nel 2017 la Suzuki si affidò ad Andrea Iannone per la scelta della configurazione del motore, e si scoprì che questa era la strategia sbagliata.

La Suzuki non è nemmeno salita sul podio per tutta la stagione. La regressione è stata così grave che la Suzuki ha ricevuto delle concessioni secondo le regole della MotoGP.

Un altro ex capo di Rins è il capo del team LCR Lucio Cecchinello, che è d’accordo con Quartararo e Brivio. “Alex ha tantissima esperienza oltre ad un altissimo livello di sensibilità e capacità di sviluppare la moto”, attesta a Rins.

“Non dimentichiamo che ha trascorso tanti anni in Suzuki, dove il suo contributo allo sviluppo della moto ha contribuito alla conquista del titolo 2020. E’ uno che dà tutto, un pilota di valore. Quando tornerà al 100% diventerà molto Aiuto Yamaha.”

La Honda ha portato Rins tra le braccia della Yamaha

Il trionfo a sorpresa di Rins lo scorso anno ad Austin per la LCR-Honda è ancora l’ultima vittoria per il produttore giapponese, il che dimostra in che vicolo cieco si trova la Honda. Se la Yamaha può ringraziare qualcuno per aver avuto Rins tra le sue fila, quello è proprio la Honda.

Il marchio lo trattò male nonostante avesse promesso di dargli lo status di pilota ufficiale. “Alex non voleva lasciare la Honda, ma si è sentito tradito ed è per questo che se n’è andato,” rivela una fonte vicina a Rins a proposito del trasferimento.

La miopia di HRC ha quindi permesso al suo diretto concorrente di acquisire un pilota che gli sarebbe poi mancato dopo la decisione di Marc Marquez di lasciare la Honda e passare alla Gresini-Ducati.

In verità l’interesse della Yamaha per Rins è iniziato ancor prima che lo firmassero. La Casa voleva inserirlo nel proprio organico già nel 2023 per sostituire tempestivamente Franco Morbidelli. Questa strada però alla fine non è stata intrapresa perché la Yamaha aveva appena rescisso il contratto con Maverick Vinales.

Adesso che Rins è impegnato almeno fino alla fine del 2026, Yamaha sottolinea: “La voglia di migliorare la M1 è un fattore cruciale per capire il prolungamento contrattuale, così come il ritorno del team satellite per il 2025”

L’azienda è attualmente impegnata nella trasformazione del proprio ufficio tecnico, iniziata quest’anno con l’arrivo di Max Bartolini come direttore tecnico e continua con l’introduzione di nuovi protocolli per accelerare lo sviluppo della moto, che inizia a dare segnali positivi in ​​pista.

Oltre a varie configurazioni di telaio e motore, è in cantiere anche un motore V4, il cui debutto è previsto nei test post-stagione di Valencia alla fine del 2024.

Tenendo presente questo, il parere di un pilota come Rins, con la sua sensibilità ed esperienza, probabilmente giustifica l’insistenza della Yamaha nel volerlo ingaggiare nonostante l’infortunio e poi tenerlo stretto.

Lo stesso Rins si è recentemente difeso dalle speculazioni secondo cui anche la gamba malata avrebbe avuto un ruolo nella sua prestazione: “La gente fa supposizioni sbagliate. Se avessi la gamba sinistra come la destra, i miei risultati sarebbero identici. Non mi tocca affatto la moto.”