Central Group acquisisce l’intera catena di grandi magazzini svizzeri

C’è voluto del tempo, ma ora il futuro di Globus è chiaro: il Thai Central Group della famiglia Chirathivat rileva l’intera attività operativa della catena di grandi magazzini svizzera. Lo ha confermato lunedì la Centrale, dopo che la NZZ ne aveva già parlato ieri. I Chirathivat possedevano il 50% della Globus, il resto era detenuto dal gruppo Signa di René Benko. Poiché il Gruppo Signa è ormai insolvente, questa quota è stata messa in vendita.

Come annunciato, il Gruppo Centrale rileverà le riviste della Globus AG. Questa è l’azienda che governa il mondo. Ciò significa che tutti i nove negozi Globus in Svizzera, ovvero i sette grandi magazzini di Ginevra, Losanna, Berna, Lucerna, Zurigo, Glatt e San Gallo, nonché i due negozi attualmente in costruzione al Bellevue a Zurigo e sulla piazza del mercato a Basilea , entrerà in proprietà esclusiva di proprietà del Gruppo Centrale.

Lo svizzero André Maeder, CEO delle attività di Central European, ha dichiarato: “Siamo lieti di diventare proprietari a pieno titolo di questa azienda leader nel commercio al dettaglio di lusso. [. . . ] Supporteremo l’azienda nella sua ulteriore crescita”. Il futuro di Globus come gestore di grandi magazzini è quindi assicurato.

Il futuro degli immobili Globus è ancora incerto

Ciò che non è chiaro, tuttavia, è cosa accadrà dopo con le proprietà Globus. Nel comunicato si afferma esplicitamente che la struttura proprietaria della società immobiliare Globus Svizzera rimarrà invariata. I tailandesi possiedono ancora solo il 50% degli immobili della Globus. Il resto si trova nel patrimonio fallimentare della società immobiliare Signa Prime.

Si tratta di cinque immobili: a Zurigo il grande magazzino Globus vicino alla Bahnhofstrasse e un vicino edificio per uffici. A Berna attorno alla filiale Globus con annesso albergo. A Basilea intorno alla Freie Strasse 50, dove ora si trovano il Globus temporaneo e l’edificio sulla piazza del mercato, attualmente in fase di ricostruzione e che, secondo le precedenti brochure di Signa, sarà il più bel grande magazzino della Svizzera.

Queste proprietà sono ospitate in società separate. Lì il Gruppo Centrale sta negoziando con il curatore fallimentare di Signa Prime. Secondo gli osservatori la situazione nel settore immobiliare è molto complessa perché René Benko è stato più coinvolto in questo settore che nel commercio al dettaglio.

È probabile che la Central rileverà l’intero edificio dei grandi magazzini di Zurigo. Nel quarto rapporto preparato a luglio dal responsabile della ristrutturazione della società immobiliare Signa Prime di Benko, si diceva che i tailandesi avevano manifestato il loro interesse per questa proprietà. Non è solo la più preziosa e strategicamente importante delle cinque proprietà; Anche la Central, insieme al Gruppo Signa, ha investito molti soldi nella ristrutturazione negli ultimi quattro anni.

I Chirathivat, insieme al responsabile della ristrutturazione di Signa Prime, potrebbero vendere gli altri immobili a terzi. Per gestire i grandi magazzini, la Central non deve possedere le proprietà. È sufficiente un contratto di noleggio a lungo termine. Globus non è già proprietario della maggior parte delle sedi, bensì locatario.

Per l’acquisizione delle attività operative di Globus non affluiranno molti soldi, se non addirittura niente. La cosa più preziosa del gruppo di grandi magazzini è il settore immobiliare. Ciò era già avvenuto cinque anni fa, quando la Central e la Signa Globus acquistarono la Migros. Secondo gli addetti ai lavori, del miliardo pagato all’epoca, solo una piccola o media cifra miliardaria era attribuibile alle attività operative.

La Migros ritiene sicuro il prestito a Globus

Lunedì è intervenuta anche la Migros. L’Associazione delle cooperative Migros (MGB) accoglie con favore l’acquisizione della quota di Signa in Globus da parte del gruppo centrale tailandese.

A prima vista l’annuncio sembra strano, perché la Migros ha venduto Globus quattro anni e mezzo fa. Resta però ancora un prestito di 125 milioni di franchi concesso dalla MGB in occasione della vendita e che non è stato ancora rimborsato.

Il motivo è stata la pandemia del coronavirus, scoppiata tra la firma dei contratti di vendita e la vendita vera e propria, il closing. Potrebbe aver messo a repentaglio la transazione nel senso di forza maggiore. Il prestito garantiva che Signa e Central non dovessero improvvisamente spendere i 300 milioni di franchi stanziati per i lavori di ristrutturazione per le conseguenze finanziarie delle chiusure legate alla pandemia. Era una concessione della Migros; In cambio, il prezzo di vendita concordato prima del lockdown è rimasto invariato.

Come scrive la Migros, il cambio di proprietà non modifica il credito, che non è stato concesso ai due acquirenti, ma direttamente alla Magazine zum Globus AG. In sostanza si può dire: la Migros presuppone che i debitori continuino a pagare il credito.

Adesso manca solo Selfridges

Con la vendita dell’attività operativa di Globus lo sfruttamento dell’attività dei grandi magazzini di lusso del Gruppo Signa compie un ulteriore passo avanti. Il gruppo di grandi magazzini KaDeWe in Germania, che comprende oltre al KaDeWe di Berlino anche l’Alsterhaus di Amburgo e l’Oberpollinger di Monaco, ha rilevato a giugno la Central perché lì era in corso una procedura di insolvenza separata. Nel limbo resta solo il futuro del gruppo britannico di grandi magazzini Selfridges.