L’elettricità generata dal nucleare raggiungerà un livello record nel 2025, rappresentando poco meno del 10% della produzione globale, e il suo centro geografico si sta spostando verso la Cina a scapito dei vecchi paesi nucleari come gli Stati Uniti. o la Francia, dice l’Agenzia internazionale per l’energia.
In tutto il mondo si stanno costruendo più di 70 gigawatt di nuova capacità nucleare, che rappresenta uno dei livelli più alti degli ultimi 30 anni, afferma l’IEA in un rapporto intitolato “The Path to a New Era for Nuclear Power”. “energia nucleare”.
L’agenzia indica che la produzione di elettricità nucleare ammontava a 2742 TWh nel 2023 e dovrebbe essere di 2843 TWh nel 2024. Per il 2025 si prevede che raggiungerà circa 2900 TWh.
In aumento il consumo di energia elettrica
Questa crescita è trainata dall’uso generalizzato dell’elettricità, dall’industria e dal condizionamento dell’aria fino ai veicoli elettrici e ai data center, in un contesto di crescita dell’intelligenza artificiale, sottolinea l’IEA.
Nel 2023, più di 410 reattori erano operativi in più di 30 paesi. “Stiamo entrando in una nuova era per l’energia nucleare”, afferma Fatih Birol, direttore esecutivo dell’IEA. “Quest’anno, nel 2025, la produzione di elettricità nucleare sarà la più alta della storia”.
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Dopo anni di declino a seguito dell’incidente di Fukushima nel 2011 in Giappone, causato da uno tsunami, questa ripresa è guidata dalla Cina. Dei 52 reattori la cui costruzione è iniziata in tutto il mondo dal 2017, 25 sono di progettazione cinese.
Europa e Stati Uniti segnano il passo
Paesi come gli Stati Uniti o la Francia, invece, segnano il passo a causa degli elevati costi di sviluppo delle centrali elettriche. “La geografia globale dell’industria nucleare sta cambiando”, sottolinea Fatih Birol, che ricorda che “dal 1970, l’industria nucleare globale è stata guidata dagli Stati Uniti e dall’Europa”.
In Europa, negli anni ’90, il 35% dell’elettricità proveniva dal nucleare, rispetto a meno del 25% di oggi e tra dieci anni sarà inferiore al 15%. L’osservazione è simile negli Stati Uniti.
“In questi paesi il rendimento dell’industria nucleare è insufficiente”, spiega il capo dell’AIE. “I progetti sono in media sette anni in ritardo sulla tabella di marcia e i costi sono 2,5 volte più alti di quanto inizialmente previsto. Tra cinque anni la Cina supererà gli Stati Uniti e l’Unione Europea e diventerà la prima potenza nucleare del mondo”.
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Aspetto di piccoli reattori modulari
L’altro tema riguarda le fonti di approvvigionamento del settore, che sono troppo concentrate. Oltre il 99% delle capacità di arricchimento sono oggi detenute da quattro società: la China National Nuclear Corporation (CNNC, 15%), la russa Rosatom (40%), Urenco (un consorzio anglo-tedesco-olandese, 33%) e la francese Oranese (12%).
“La sola Russia rappresenta il 40% della capacità di arricchimento mondiale, il che costituisce una sfida significativa”, avverte Fatih Birol.
Anche il settore nucleare si sta evolvendo con la comparsa di piccoli reattori modulari (SMR), destinati a elettrificare siti industriali o produrre calore.
Secondo l’IEA, dal 1971 l’energia nucleare ha evitato 72 gigatonnellate (Gt) di emissioni di anidride carbonica (CO2) evitando l’uso di carbone, gas naturale o petrolio.
afp/jfe
