Brest, Olise, Mbappé… Questi francesi che hanno brillato o hanno fallito nel 2024

IN AUMENTO

Brest, la hit dell'anno

Il club francese del 2024 è senza dubbio lo Stade Brestois. Sotto la guida di Éric Roy (57 anni), arrivato a sorpresa come pompiere nel gennaio 2023 e poi eletto allenatore della stagione 2023-2024 ai trofei UNFP, i “Ty Zefs” hanno segnato la prima volta nella storia il club è arrivato 3° in Ligue 1 lo scorso maggio, dietro a Monaco e Paris-Saint Germain, dopo averne conquistato il possesso palla un anno prima. Allora testa alla Champions League e alla sua nuovissima formula a 36 squadre, nei panni indiscussi di Pollice. Senza complessi e sostenuti da un pubblico consapevole di vivere momenti unici sugli spalti del Roudourou (nel Guingamp) – loro stadio sostitutivo in Coppa dei Campioni – gli irriducibili bretoni trascorreranno le vacanze al 7° posto nella competizione più prestigiosa con già quattro vittorie sul cronometro (Sturm Graz, Salisburgo, Sparta Praga, PSV). Inaspettato e grandioso. TJ

Le promesse di Pierre Sage

Nemmeno nessuno se lo aspettava. Inserito sulla panchina dell'Olympique Lyonnais al seguito di Fabio Grosso, nel dicembre 2023, Pierre Sage si è affermato come un allenatore che conta in Ligue 1 negli ultimi dodici mesi. Il suo Lione, spesso attraente e spettacolare, ha chiuso l'ultimo esercizio come una palla di cannone (risalendo dal 18° al 6° posto in campionato, finale persa nella Coupe de France contro il PSG) e resta in gioco anche questa stagione sulle tappe nazionali (5° in Ligue 1 all'intervallo) e continentale (4° in Europa League). Nonostante l'incertezza economica e la minaccia di retrocessione amministrativa che circondano l'OL, e anche con lo stravagante americano John Textor sopra la sua testa, Sage e i suoi principi di gioco sono rimasti saldi al timone della nave del Rodano. Che ora naviga in acque più sane, almeno a terra. TJ

Michael Olise, la rivelazione tricolore

365 giorni fa, Michael Olise suonava discretamente al Crystal Palace, in Inghilterra. Poi la sua carriera ha improvvisamente accelerato. Il 23enne esterno, nato a Londra e formatosi al Chelsea Football Club, ha vinto per la prima volta la medaglia d'argento con la squadra francese di Thierry Henry ai Giochi Olimpici risultando particolarmente decisivo (2 gol e 5 assist registrati in 6 partite). Abbastanza per attirare il Bayern Monaco, che l'estate scorsa si è assicurato i suoi servigi con un assegno da 53 milioni di euro. Dopo questo traguardo, Olise – che ha quattro nazionalità (Francia, Inghilterra, Algeria, Nigeria) – ha sedotto Didier Deschamps, onorando la sua prima selezione in A durante Francia-Italia (1-3) nella Nations League. Ma non ha (ancora) convinto in maglia azzurra tra gli incontri di settembre e novembre. E questo, nonostante l'incoraggiante esordio con la maglia del Monaco (9 gol e 6 assist in tutte le competizioni), nel suo raffinato stile di dribbling. TJ

William Saliba, l’altro “crack” di Bondy

Un grande sviluppo. Dopo un 2023 straordinario, William Saliba è riuscito ad alzare il suo livello di gioco nel 2024. Il difensore centrale dell'Arsenal FC si è dimostrato ancora una volta intransigente sui campi della Premier League – sfiorando, peraltro, la vittoria dello scudetto inglese. con i Gunners – che gli è valso la seconda nomination consecutiva nella squadra della stagione (2023-2024). Ma dove l’ex membro dell’AS Bondy – come un certo Kylian Mbappé – ha raggiunto un traguardo importante, è nella squadra francese. Convocato ai Blues da marzo 2022, il giocatore formatosi all'AS Saint-Etienne è stato a lungo confinato in un ruolo di sostituzione, con Didier Deschamps che preferisce altri profili. Tuttavia, grazie alle sue buone prestazioni al club – e alle prestazioni nella media di alcuni dei suoi concorrenti – è riuscito a imporsi come titolare indiscutibile e indiscutibile, in particolare durante Euro 2024 dove è stata una delle rare soddisfazioni francesi. Sa 24^e il posto nella classifica del Pallone d'Oro e la sua presenza nella tipica squadra dell'anno dei trofei FIFA-The Best sono completamente meritati. TD

Thierry Henry, un allenatore di soldi

Una boccata d'aria fresca. E una medaglia che passerà alla storia. Dopo le prime esperienze a dir poco contrastanti come capo allenatore, Thierry Henry ha preso le redini della squadra France Espoirs con nel mirino i Giochi Olimpici di Parigi 2024. E il minimo che possiamo dire è che l'ex marcatore dell'Arsenal FC e dei Blues ha centrato l'obiettivo. Infatti, nonostante il rifiuto di molti club di rilasciare i propri giocatori, il “Titi” è riuscito a formare una selezione tanto coerente quanto entusiasta del gioco, supportato in particolare dagli esperti Alexandre Lacazette e Jean-Philippe Mateta nonché dal fenomeno Michele Olise. Con tre vittorie in altrettante partite nella fase a gironi, i Bleuets si sono avvicinati alla fase a eliminazione diretta con molta fiducia, cosa che ha permesso loro di eliminare l'Argentina (1-0) poi l'Egitto (3 -1) per accedere alla finale. Contro la Spagna (3-5), però, il passo era troppo alto. Ma hanno comunque ottenuto una magnifica medaglia d'argento che (un po') gli ha fatto dimenticare il fallito Euro 2024 dei loro maggiori. Un freelance di più che successo per Thierry Henry. TD

CADENTE

Bordeaux, la caduta di un monumento

La discesa agli inferi di un gigante. Il 16 agosto, i Girondins de Bordeaux sono stati ufficialmente retrocessi dalla DNCG e dalla CNOSF in Nazionale 2, il quarto livello del calcio francese, dopo un anonimo 12° posto in Ligue 2. In rosso finanziariamente, soprattutto a causa della gestione caotica del proprietario Gérard Lopez, tuttora alla guida, il club del Bordeaux è precipitato al livello amatoriale, liberando numerosi giocatori dai loro contratti professionali ma anche, di fatto, dipendenti dietro le quinte. Unico motivo di speranza per il 2025, la squadra allenata da Bruno Irles e guidata dall'attaccante inglese Andy Carroll resta supportata dal suo pubblico e ha disputato una prima parte di stagione onesta, in corsa per la promozione in Nazionale. TJ

Kylian Mbappé-Antoine Griezmann, un europeo fallito

Decisamente troppo discreto. Kylian Mbappé e Antoine Griezmann – punte di diamante dell'attacco della Francia – non hanno reso (assolutamente) quanto previsto durante Euro 2024 disputato in Germania. Il primo (colpo in faccia, lo ricordiamo) ha sicuramente segnato un gol – su rigore – contro la Polonia (1-1) nella fase a gironi e fornito due assist nel corso del torneo, ma non ha pesato nell'animazione offensiva. come avrebbe dovuto fare, soprattutto negli incontri ad eliminazione diretta, anche quando veniva piazzato a sinistra, il suo ruolo preferito. Il secondo, dal canto suo, è stato (quasi) trasparente, non riuscendo mai a ritrovare l'influenza nel gioco che aveva avuto nelle ultime grandi competizioni – nonostante i grandi sforzi, come sempre! – e finire senza risultati e senza offerte sull'orologio; del resto, per la semifinale contro la Spagna, Didier Deschamps aveva scelto di lasciarlo in panchina al fischio d'inizio, una scelta forte che dimostra quanto “Grizou” non fosse all'altezza delle aspettative. In ogni caso, senza i bravissimi Kylian Mbappé e Antoine Griezmann, era certo che i Blues non avrebbero potuto cercare una nuova incoronazione europea. TD

Olivier Giroud, mancata uscita con i Blues

Il cannoniere più prolifico della Francia (57 gol in 137 presenze) sognava senza dubbio un addio migliore. Olivier Giroud, che aveva annunciato in anticipo il suo ritiro dalla nazionale al termine della competizione, ha mancato con ampio margine il suo Europeo. Come i suoi storici amici attaccanti Kylian Mbappé e Antoine Griezmann. Declassato da Didier Deschamps e a corto di forma al suo ingresso in campo, il 38enne francese, reduce da un'intera stagione al Milan (15 gol, 8 assist in 35 partite di Serie A), si è accontentato briciole (60 minuti di gioco in totale) fino alla netta eliminazione dei Blues in semifinale contro la Spagna (1-2). Una gita di cattivo gusto, fin troppo anonima, per il campione del mondo 2018 che ha dato tanto alla squadra francese, prima di chiudere in sordina la sua carriera al Los Angeles FC con l'amico Hugo Lloris. TJ

Paris SG, unico neo in C1

L'unico lato negativo. Almeno per ora. Dopo un anno più che onorevole 2023-2024 in Champions League – eliminazione in semifinale contro il Borussia Dortmund – ci aspettavamo che il Paris SG facesse un buon inizio sulla scena europea nel 2024-2025, ancor di più con l'introduzione del nuova versione del presunto C1 – questo è quello che abbiamo detto! – favorire le grandi squadre. Ma alla fine, i Rouge et Bleu – che hanno ereditato un programma particolarmente difficile – hanno mostrato i propri limiti, perdendo contro Arsenal FC (2-0), Club Atlético de Madrid (1-2) e FC Bayern Monaco (1-0)… e subendo gol. un pareggio contro una squadra alla loro portata, il PSV Eindhoven (1-1). Deludente. Per il momento gli uomini di Luis Enrique sono eliminati dalla competizione visto che si trovano al 25esimo posto.^e posto in classifica, ad una posizione (e ad un punto) dai play-off. Tuttavia, hanno ancora la possibilità di continuare la loro avventura europea. Per fare questo, dovrà ottenere risultati positivi nel gennaio 2025 contro Manchester City FC e VfB Stuttgart… che saranno in gioco anche per la loro sopravvivenza in C1. TD

Raphaël Varane, un finale (un po') troppo noioso

È un monumento del calcio francese che si è fermato. Dopo una stagione 2023-2024 troncata da diversi infortuni, Raphaël Varane ha lasciato il Manchester United FC per approdare al Como 1907 – appena promosso in Serie A – durante l'estate, per quella che è stata (probabilmente) la sua ultima esperienza (in Europa?). Purtroppo, a causa di ricorrenti problemi al ginocchio, il difensore centrale allenato all'RC Lens non ha mai potuto giocare con la sua nuova squadra – a parte una partita di Coppa Italia – e ha così deciso, lo scorso 25 settembre, di appendere i ramponi al chiodo a soli 31 anni. dopo quattordici anni di carriera professionale. Lascia un segno indelebile nella storia del calcio francese poiché ha vinto la Coppa del Mondo 2018 con la Francia e ben quattro –! – Champions League con il Real Madrid (2014, 2016, 2017, 2018). Un finale un po' triste per un giocatore così grande. TD