Pochi giorni prima di affrontare gli Stormers, Facundo Isa, che in questa stagione non ha mai perso in cinque presenze, ha parlato della sua emozione all'alba nel ritrovare la regina delle competizioni per club. La terza fila appare ottimista e ambiziosa per il suo club.
Ogni volta che sei andato a referto, il Tolone ha vinto. Come ti senti?
Mi sento benissimo. Gli inizi sono stati un po' difficili a livello fisico, perché non avevo la possibilità di giocare le partite in campo. Nelle ultime settimane mi è stata offerta la possibilità di continuare. Mi sento molto forte in questo momento. Sento che sto facendo progressi grazie al lavoro di Pierre (Mignoni, ndr) e di tutto lo staff. I dati GPS sono buoni. Nel bodybuilding, sono ancora lì (ride). Lavoro molto e vedo risultati positivi.
Sei quindi lo specchio della squadra, che non perde dalla fine della sosta per le Nazionali…
Al momento rispettiamo sul campo ciò su cui lavoriamo durante la settimana. Il gruppo è affiatato e già da diverse settimane tutti si sentono bene. Facciamo quello che dobbiamo fare, teniamo la palla un po’ di più. Vogliamo andare verso questo rugby e ci stiamo lavorando sin dalla preseason. Abbiamo avuto qualche difficoltà a riprodurlo durante le partite di inizio stagione. Adesso siamo già quasi a metà stagione, ci sentiamo molto meglio e i parametri di riferimento stanno arrivando. È bello vedere che il club sta andando così bene in questo momento.
Una nuova sfida è davanti a te con un viaggio in Sud Africa. Cosa ne pensi del gruppo e quale sarà il segreto per un viaggio di successo?
L’ho sperimentato con l’Argentina, in particolare durante il Quattro Nazioni. Devi adattarti bene. Con la mia esperienza conosco un po' il segreto: non pensare e prenderti cura di te stesso. Non andiamo in Sud Africa per le vacanze. Durante i primi giorni occorre porre l'accento sul recupero, prestando particolare attenzione al sonno e all'idratazione. Quando fai un viaggio del genere, puoi lasciare del succo nel trasporto. Per il rugby dovremo fidarci di quello che stiamo facendo da diverse settimane. Non avremo molto tempo per allenarci lì, quindi dobbiamo cercare altro. Sono trasferte in cui devi usare la mente e lavorare fuori dal campo. Penso in particolare agli incontri e ai video. La settimana passa velocemente, ma dovrai farti trovare pronto: gli Stormer vorranno mangiarci e ucciderci.
Alcuni tuoi compagni di squadra, come Baptiste Serin, non erano molto entusiasti dell'arrivo delle franchigie sudafricane. Qual è la tua percezione?
Ho la visione di un giocatore straniero. Penso che sia positivo per il nostro gruppo. Ci incontreremo in Sud Africa con 30 giocatori. È un viaggio che può unirci e unirci in un contesto completamente diverso. Onestamente può aiutarci in vista del finale di stagione. Potrebbe essere una svolta, perché vivremo insieme per otto giorni. Ogni ragazzo in questo gruppo deve conoscere il suo ruolo e scavare in profondità nella sua mente. Inoltre, il Tolone non ha mai giocato in un altro continente. È una sfida meravigliosa perché possiamo diventare i primi a vincere fin qui. Da parte mia è una sfida entusiasmante. Ho molti partner francesi che non hanno mai avuto la possibilità di andare in Sud Africa. È un'esperienza che arricchisce come giocatore ma anche come persona. Gli Stormers ci proporranno un altro rugby, un rugby fatto di velocità. Vorranno farci del male offrendoci molto volume.
Il Tolone resta a sei sconfitte consecutive in Coppa dei Campioni…
(Taglia) Parlo di persona: sono estremamente vendicativo per quello che è successo la scorsa stagione. Adoro questa Coppa dei Campioni, amo giocare contro avversari diversi in tutta Europa e ora in tutto il mondo. Come vi ho detto: siamo bravi in campionato, ma dobbiamo affrontare una nuova sfida. Dobbiamo dimostrare quanto valiamo. L’anno scorso abbiamo giocato buone partite senza ottenere nulla. Sinceramente mi ha dato la “pigne” (un sentimento provenzale vicino alla rabbia, ndr). Voglio tornare alle semifinali di questa competizione, la finale… Voglio che la società riviva queste cose, un po' come abbiamo potuto fare nella Challenge Cup. La Coppa dei Campioni significa molto qui.
Hai assistito alla trasmissione del documentario sulla doppietta del 2014. Questo non aumenta la pressione prima di iniziare questa competizione?
No (ride). Questo è il bellissimo passato di questo club. È emozionante vedere immagini del genere. Forse sono l'ultimo ad aver sperimentato questo un po' dall'interno. Questa generazione, con duro lavoro, ha ottenuto grandi cose. Sono sicuro che questo gruppo può farcela. Dobbiamo metterci in questo stesso stato d'animo per riportare il Tolone dove merita di essere.
