GT e aria condizionata in Arabia Saudita

Dal 2006 e dalla creazione di Endurance-Info, gli incontri di SRO Motorsports mi hanno permesso di viaggiare ai quattro angoli del mondo e l’ultimo è l’Arabia Saudita per le finali europee GT3 e GT4. Non possiamo dire che facciamo un lavoro comune e non possiamo lamentarci di tutto. Ci muoviamo come acrobati per raccontare le gare automobilistiche. Ogni nuovo paese è sinonimo di scoperta.

Devo il mio primissimo volo ad un raduno SRO per andare a Silverstone a seguire il FIA GT nel 2006, anno del lancio della categoria GT3. Primo volo e primo jet lag ????. Successivamente ci sono stati, tra gli altri, Argentina e San Luis, Australia e Bathurst, Abu Dhabi e Yas Marina, Azerbaigian e Baku, Giappone e Suzuka, California e Laguna Seca. Più vicino a casa, la Val de Vienne. Questa volta si tratta dell’Arabia Saudita e della sua struttura urbana di Jeddah.

Potete legittimamente chiedervi perché andiamo nel Paese per due finali europee. Andremo lì per un rally chiamato Dakar. Non dobbiamo nascondere la faccia, i campionati vanno lì perché l’attrazione finanziaria fa il suo effetto. Bene o no, è così. In qualità di media, squadra o pilota, puoi anche rifiutare il viaggio. Il Paese si sta gradualmente aprendo e lo sport è parte integrante del suo vettore di comunicazione.

L’Arabia Saudita è a meno di 6 ore da Parigi quando l’aereo è in orario, cosa che sta diventando sempre più rara. Primo fallimento, niente wifi sull’aereo per lavoro. Il primo contatto con il Paese avviene attraverso i controlli dell’identità e dei visti necessari per entrare nel Paese. Come negli Emirati Arabi Uniti, vieni accolto con un sorriso e tutto avviene molto velocemente. Basta un timbro sul passaporto e un “benvenuto in Arabia Saudita”.

Per questo viaggio, il mio autista è Thomas Bastin, che partiamo dal suo Cul-des-Sarts prima di Natale. Io sono un GPS, lui è un autista. Per il breve tempo trascorso lì (3 giorni), non è richiesto alcun pacchetto locale. Sfortuna per lui, guidare in campagna è come dirlo… rock n’ roll. Non aspettatevi di rispettare un segnale di stop, una linea continua o un attraversamento sulle strisce pedonali. A nessuno dispiace attraversare una strada a quattro corsie con un passeggino in mano di notte. Se stai leggendo questo articolo è perché sono sopravvissuto anche se il mio pilota aveva difficoltà a gestire i dossi e una grossa mancanza di Vmax nei confronti dei locali. Niente Superpole ma fondo in griglia. Se non guidi come la gente del posto, è lì che sorgono i problemi.

Il nostro hotel si trova a una quindicina di chilometri dall’aeroporto, che partiva intorno alle 23:30. Ci diciamo che in questo momento le cose vanno bene. Errore, errore grave! Molto più traffico che in una qualifica sul circuito di Jeddah. Per orientarsi, un GPS offline è sufficiente, tranne per il fatto che non fornisce l’indirizzo dell’hotel, ma solo il nome. È quello giusto? Decidiamo invece di fidarci del nome della strada e che prima o poi lo incontreremo. No. Bisogna tirare fuori il piano B, aprire il 4G, digitare l’indirizzo di almeno 50 lettere e disattivare il 4G per evitare di pagare il prezzo di un iPhone 16 fuori dalla confezione. La particolarità del sistema è che bisogna restare sul percorso corretto perché non si riadatta in caso di cambio di percorso.

Ci siamo imbattuti nell’hotel che in effetti era quello indicato dal GPS offline. Ci è voluto un po’ di tempo per riavere le stanze senza sapere veramente perché. L’hotel ha la particolarità di avere due edifici al suo interno, un edificio A e un edificio B. Senza il mio amico belga forse starei ancora aspettando l’ascensore. Il pannello mostra i numeri dei piani con accanto i tasti Braille per i non vedenti. Come in altri alberghi si preme il tasto braille che vale per tutti. Non in questo caso perché non si muove nulla. È necessario premere il numero che non è un tasto.

Una volta entrato nella stanza, che sembra proprio una camera d’albergo, una cosa mi dà fastidio: il rumore. Anche se si spegne l’aria condizionata che era a 18°C, il compressore dell’aria condizionata all’esterno fa un baccano degno di un motorino modificato. Come trovare il sonno? Nessuna fortuna, ho un letto matrimoniale abbastanza grande. A me è capitato con un letto singolo di mettere il materasso nel bagno della Repubblica Ceca. Un’altra volta, non ricordo in quale paese, avevo una vasca da bagno così grande che ci avevo messo dentro il materasso per evitare la musica di un locale vicino. Ho dormito molto bene ma non posso dirti quanto fosse pessimo il materasso la mattina dopo. La compagnia femminile accanto a me non mi dà fastidio, anzi, ma il compressore dell’aria condizionata no. È tardi, quindi saranno le cuffie noise cancelling a ridurre i decibel per qualche ora di sonno.

Recarsi alla reception la mattina presto per spiegare la questione e richiedere un cambio di camera, cosa che non pone il minimo problema. Dopo la giornata trascorsa al circuito, rientro in hotel per provare a trascorrere una notte più lunga. Ritiro una nuova tessera ed esco dalla reception con il petto in fuori verso l’ascensore dove questa volta premo il pulsante destro. Fallito perché il ragazzo mi ha dato l’edificio sbagliato. Nessun problema, può succedere. Quindi vado nell’altro edificio per raggiungere la mia nuova casa. Apro la porta e la stanza è più grande. Tuttavia c’è un lupo, è adiacente e la porta dell’altra camera da letto è aperta. In questo stile di paese, non è quello che ti aspetti. Ritorno alla reception per spiegare il mio caso. Il ragazzo, imbarazzato, capisce subito e mi dà un’altra stanza. Ecco, sento che è quello giusto…

Posto al quinto piano. Arrivo davanti alla porta che è socchiusa. Hmmm, cosa troverò? Torno a casa e ci sono una decina di piccoli secchi sparsi per tutto il bagno. Che tu ci creda o no, c’erano delle perdite sul soffitto con acqua che continuava a gocciolare. Dai, andiamo alla reception e il ragazzo mi vede arrivare con la valigia. Leggo nei suoi occhi: “Che altro vuole? » Spiego il mio caso e poi esprimo un po’ di più la mia richiesta chiedendo se fosse possibile avere una stanza tranquilla. Questa volta non mi è consentita la custodia con la tessera della camera, ma solo la tessera e il numero scritto su un post-it. Quel tipo starà pensando che tornerò di nuovo, quindi non ha senso perdere una causa.

Sono all’ultimo piano. Esco dall’ascensore e nessun rumore, solo poche stanze sul lato sinistro del corridoio. Mi sento davvero la royal suite con sauna e tutto. Adesso comincia ad avere un buon odore. Qualcosa mi incuriosisce ancora nel corridoio. A terra c’è un estintore, in parte rosso, in parte arrugginito. Deve essere obsoleto da anni. Apro la porta, nessun rumore. SÌ! Poso la valigia, passo una notte tranquilla. Pochi minuti dopo sento un forte rumore con l’attivazione di grandi ventilatori che devono essere sul tetto. Un fracasso del diavolo che si ferma dopo cinque minuti ma ritorna cinque minuti dopo e così via.

Con tutte queste storie, si sta facendo tardi. Questa volta ho un letto singolo ma è impossibile mettere il materasso in bagno perché è troppo grande. Due compresse di melatonina e il ritorno delle cuffie per la riduzione del rumore, ancora poco pratiche per dormire su un fianco. Alla fine la notte non è stata male. Essendo la mattina presto, ho alcuni articoli da scrivere tranne che non so perché ma senza accesso a Internet. C’è la rete, la password è buona, il wifi funziona ma passa solo la messaggistica istantanea. Nessuna e-mail e nessuna connessione possibile. Provo ad andare a lavorare alla reception ma il problema è lo stesso. Questa volta ho deciso di arrendermi! Verso la gara…