Daniel Brière sta attraversando un momento difficile a Filadelfia. Sebbene fosse acclamato per aver selezionato Matvei Michkov al 7° posto assoluto nel Draft NHL del 2923, molti si resero conto che questo colpo da maestro aveva più a che fare con la fortuna che con la strategia.
Da quando è stato fregato dai Ducks nello scambio che coinvolge Cutter Gauthier, dove ha ricevuto Jamie Drysdale, un difensore sopravvalutato e fragile, oltre a una scelta di secondo turno, le cose si sono complicate per Brière.
Il suo errore più notevole, tuttavia, rimane il draft del 2024 al Veags, dove ebbe la possibilità di selezionare Zeev Buium al 12° posto, considerato uno dei migliori prospetti dell’annata.
Brière ha preferito scambiare questa scelta con i Wild per scendere di una posizione e ottenere una scelta al terzo round nel 2025.
I Wild non hanno esitato un secondo e hanno scelto Buium, mentre i Flyers hanno scelto Jett Luchanko, un centro veloce ma mai al livello di Buium in termini di talento.
Questa decisione ha creato polemiche tra i fan dei Flyers e i giornalisti di Filadelfia. Buium era visto come il miglior difensore della sua classe e la sua assenza dalla formazione dei Flyers è vista come un’occasione di vita sprecata.
Briere ha spiegato che la scelta di non prendere Buium aveva a che fare con le dimensioni della loro attuale linea difensiva, già composta da giocatori più piccoli come Cam York, Jamie Drysdale ed Emil Andrae. Purtroppo questa giustificazione non è bastata a calmare i critici.
Ha ottenuto Drysdale rubando Gauthier, una futura attaccante stellare. Alla fine, l’insistenza di Brière su difensori più alti e la sua scelta di privilegiare un centro dal potenziale elevato come Luchanko non hanno convinto.
La serie di decisioni sbagliate di Brière mostra le sue difficoltà come GM dei Flyers. Fortunatamente per i Montreal Canadiens, Jeff Gorton ha nominato Kent Hughes al posto di Brière, finalista per il posto di GM del CH.
I Philadelphia Flyers provano a spiegare questa polemica durante il primo turno del Draft NHL 2024, e hanno spiegato le loro ragioni poche ore dopo. Ma nessuno li prende sul serio.
Con i Flyers che detenevano la dodicesima scelta assoluta, i giocatori iniziarono ad essere selezionati uno per uno, il che rese i fan un po’ ansiosi.
I giocatori che avrebbero dovuto essere presi molto prima hanno cominciato a scivolare, come accade ogni anno, ed è diventato possibile che i Flyer potessero selezionare un giocatore che avrebbe dovuto essere preso molto prima. Questo è successo con Matvei Mishkov. Ma questa volta Brière “ha sconvolto la sua vita”.
Quando il difensore dell’Università di Denver Zeev Buium divenne improvvisamente disponibile al numero 12, e i Flyers ebbero la possibilità di prenderlo, un giocatore che alcuni si erano classificati al terzo o quarto posto nella loro lista, e che sembrava quasi sicuro di essere selezionato nel top 10, i Flyers hanno provato tutti un’ondata di eccitazione alla prospettiva di mettere a segno un colpo da maestro nel draft.
È stato un disastro. I Flyers hanno deciso di scambiare esattamente un posto indietro, in uno scambio con i Minnesota Wild per ottenere la 13a scelta assoluta e una scelta del terzo round del 2025.
I Wild si sono precipitati sul podio per selezionare Buium, e i Flyers hanno quindi scelto il veloce centro Jett Luchanko, un giocatore più classificato alla fine del primo round.
In termini assoluti, si tratta di una serie di eventi sinonimo del monumentale fallimento di Brière. Buium è stato pubblicizzato come potenzialmente il miglior difensore in questa classe di draft e un futuro vincitore, e i Flyers hanno deciso di non arruolarlo e hanno scelto invece il centro Luchanko.
Dopo che la polvere si è calmata, il direttore generale dei Flyers Danny Briere è stato in grado di spiegare la decisione della squadra di andare con Luchanko su Buium.
Alla domanda se le dimensioni fossero un problema, dato che il difensore è alto solo 6 piedi, Briere ha sostanzialmente confermato che lo era.
“Beh, se guardi alla nostra difesa, hai ragione. Penso che Zeev Buium sarà un grande giocatore ed è una persona che abbiamo preso seriamente in considerazione. Ma con Cam York, Jamie Drysdale, Emil Andrae, ad un certo punto diventa difficile scegliere un giocatore più piccolo. Ma è un giocatore fantastico.”ha detto Brière.
Questo è certamente ciò che è stato detto a tutti prima di venerdì. I Flyers volevano ottenere una linea blu più grande, dal momento che i pezzi a lungo termine menzionati da Briere – York, Drysdale, Andrae – sono tutti più piccoli.
Se avessero aggiunto Buium al mix, si sarebbero quasi costretti ad avere un gruppo di difensori forte ma più piccolo, cosa che non volevano fare.
Quindi, se abbiamo capito bene, Brière non è in grado di adattarsi. Avrebbe potuto benissimo selezionare Buium e scambiare uno degli altri suoi difensori che saranno tutti peggiori del prodigio snobbato da Filadelfia.
Brière si è lasciato ingannare procurando Drysdale per Gauthier ed ecco, è a causa di Drysdale che non ha selezionato lo “stuf Buium”?
Invece, hanno ottenuto un centro che è uno dei giocatori più giovani della classe draft, ha più margine di miglioramento e gioca a un ritmo incredibilmente alto secondo Briere.
C’è molto da apprezzare di Luchanko sul ghiaccio e, dato l’equilibrio, è una posizione in cui hanno un disperato bisogno di aiuto, e la preferenza di non arruolare un altro difensore di piccolo calibro di alto profilo ha finalizzato la decisione, conclude l’amministratore delegato dei Flyers.
Brière ha anche sottolineato l’importanza della posizione di Luchanko.
“C’erano anche altri buoni giocatori in quell’area che stavamo guardando”, ha detto Briere.
“Ma non c’era abbastanza differenza per andare in un’altra direzione.” Prendere un centro è stata una giocata importante per noi. »
Il vantaggio va al centro. I Flyers hanno preferito prendere un centro e hanno visto chiaramente che il potenziale e il soffitto della NHL di Luchanko non erano lontani da quelli di Buium, o potenzialmente da un’ala che stavano prendendo in considerazione con quella scelta. Insomma, Brière ha scelto per ruolo e non selezionando il miglior giocatore a disposizione.
Cosa pensava Brière? Le sue scuse ai giornalisti sono state patetiche, Brière è addirittura crollato davanti ai media con le sue giustificazioni.
Il vero motivo è che l’agente di Zeev Buium è lo stesso di Cutter Gauthier e Daniel Brière aveva paura di farsi fregare di nuovo, con un giocatore che non vuole giocare per i Flyers.
Alla fine, Brière manca di coraggio. Era difficile vederlo davanti alle telecamere…
