Jeff Gorton non nasconde i suoi dubbi su Berkly Catton a causa delle sue piccole dimensioni. Si diceva semplicemente che entrambi i leader fossero stati snob nei confronti della speranza durante il loro incontro.
Nonostante la sua prestazione eccezionale, con 116 punti nel 2023-2024, un record tra tutti i prospetti eleggibili al Draft 2024, la sua stazza sembra lavorare contro di lui.
Kent Hughes e Jeff Gorton sono particolarmente severi al riguardo. Molti analisti lo considerano uno dei pattinatori disponibili, se non il migliore.
Tuttavia, non sorprende che la sua statura possa farlo cadere nei ranghi del draft. Come ha sottolineato in forma anonima un team manager della NHL a The Athletic, se Catton fosse stato due pollici più alto, sarebbe probabilmente la seconda scelta dietro Macklin Celebrini. Ma non è così.
Secondo una persona vicina al potenziale cliente, i leader semplicemente non sembravano interessati a prolungare la conversazione con l’aggressore durante l’incontro con lui. E non era un test psicologico. Chiaramente non erano entusiasti di parlare con lui.
Catton è semplicemente la prospettiva più sottovalutata nel draft del 2024 Kent Hughes e Jeff Gorton avrebbero dovuto dargli una vera possibilità invece di snobbarlo.
Possiamo davvero considerare sottovalutato un realizzatore di 54 gol e 116 punti? Eppure questa è l’impressione che dà il prodigio.
Il discorso sugli attaccanti in vista del draft, oltre all’ovvio Macklin Celebrini, si concentra su Cayden Lindstrom, Ivan Demidov e Tij Iginla.
Alcuni fan hanno chiarito che sarebbero rimasti delusi se la loro squadra avesse preso Catton come prima scelta a Las Vegas questo mese. Catton non ottiene il riconoscimento che merita.
“È uno dei migliori talenti puri in questa classe di draft”, ha detto un reclutatore.
“Le sue capacità, la velocità, abbiamo sempre bisogno di qualcuno così. »
Progettato per essere una delle prime dieci selezioni quest’anno, Catton è un centro energico e esperto di dischi in grado di dominare le partite.
Ciò è stato particolarmente evidente durante la Hlinka Gretzky Cup della scorsa estate, dove ha segnato otto gol e dieci punti guidando il torneo in termini di punti.
“Quella fiducia che ho acquisito prima della stagione (dopo la Hlinka Gretzky Cup) mi ha aiutato”, Catton ha detto alla NHL Combine all’inizio di questo mese.
“Era la prima volta che segnavo più gol che assist, il che mi dava molta fiducia. »
Questa prestazione ha segnalato buone cose a venire, con Catton che ha concluso con il maggior numero di punti tra i giocatori idonei al draft e quarto nella WHL.
È stato un grande passo avanti rispetto alla sua stagione da rookie da 55 punti nel 2022-23, che era già notevole per un candidato pre-draft.
Catton attribuisce la sua esplosione offensiva al ritorno alle origini in casa.
“Passavo il tempo in giardino a tirare dischi,” Egli ha detto.
“A 16 anni pensavo di aver avuto una stagione decente, ma non segnavo come avrei voluto. L’ho attribuito alla mancanza di lavoro, quindi sapevo che dovevo andare avanti durante l’estate. Alla fine ci sono riuscito. »
Questo draft potrebbe non avere un pattinatore migliore del nativo di Saskatoon, Saskatchewan, che possiede mobilità e velocità eccezionali.
In contropiede, Catton può “attraversare” gli avversari con facilità maneggiando il disco come chiunque altro, preferendo battere i suoi avversari con velocità.
Mentre Lindstrom batte i giocatori con il potere, o Iginla con l’etica del lavoro, l’abilità di Catton di destreggiarsi nel traffico lo rende molto difficile da contenere.
“È sfuggente, davvero difficile da contenere” ha detto un reclutatore.
“Quando è alla massima velocità, è agile ed esplosivo, e ha le mani e il tiro per chiudere le giocate dove gli altri falliscono perché non hanno le capacità per tenere il passo. »
Con i suoi 5 piedi e 10 e 175 libbre, non è grande, ma sono comunque 11 libbre in più rispetto al suo peso al Campionato mondiale Under 18 dello scorso anno.
La tenacia è un punto debole del suo gioco, che potrebbe impedirgli di giocare da centro nella NHL. Questo è il motivo per cui Hughes e Gorton lo snobbano.
Tuttavia, è bravo negli ingaggi e spesso rende migliori i suoi compagni di squadra, entrambe qualità di un buon centro.
È anche un leader, avendo indossato la “C” di capitano al World Under 17 Challenge lo scorso anno e la “A” di assistente capitano con Spokane a 17 anni quest’anno.
Questo è importante per le squadre che cercano di migliorare la cultura del club, e Catton è rispettato sia dai compagni di squadra che dagli avversari.
“Penso che Catts sia davvero abile, davvero intelligente, davvero astuto”, Ha detto Iginla.
“È nella mia conferenza, quindi le nostre squadre hanno avuto delle grandi battaglie. »
Allora cosa lo rende sottovalutato? Tuttavia, molti scout credono che Catton potrebbe diventare un centro numero 1 rivoluzionario come potrebbe presto diventare Logan Cooley dello Utah.
Se Catton non cresce ulteriormente, la sua mancanza di dimensioni andrà contro di lui, ma il suo talento no, e questa è una scommessa che molte squadre saranno disposte a fare.
C’è molto da apprezzare in Catton, un giocatore in cui credono molti scout. Dovrebbe essere selezionato tra i primi dieci, ma deve dimenticare i primi 5.
Kent Hughes e Jeff Gorton gli fecero subito capire…
