Michel Bergeron, figura leggendaria dell’hockey del Quebec ed ex allenatore dei Quebec Nordiques, ha recentemente condiviso toccanti confidenze durante un’intervista con Dave Morissette e Jérémie Rainville su 98.5 FM.
“Ho commesso tanti errori in tutti questi anni e ho portato a casa la sconfitta”. ha ammesso.
“Errori monumentali, sia nel lavoro che nella vita personale, ho trascurato la mia famiglia”.
Michel avvertì un’ondata di nostalgia ripensando alle loro vite movimentate e ai sacrifici che dovettero fare, in particolare i numerosi traslochi da Trois-Rivières al Quebec, poi a New York e di nuovo in Quebec, prima di finire a Montreal e Sainte-Agathe .
Michel ha avuto quattro figli: Anick, dal suo primo matrimonio, Francis e Sophie, figli di sua moglie Michelle, e Karine, la loro figlia condivisa.
"È evidente che li ho trascurati" ha ammesso.
“D’inverno ero impegnato con il lavoro e d’estate giocavo molto a golf con i miei amici”. Michelle, il suo pilastro, ha avuto un ruolo cruciale nella sua carriera. “Ha fatto tutto,” disse con ammirazione.
“Si è occupata dell’acquisto di case, di mandare i bambini a scuola, di tutto.”
La professione di coach è stata spesso difficile da conciliare con la vita familiare. I figli di Michel hanno dovuto imparare a convivere con le critiche e gli insulti legati alle prestazioni del padre.
“Quando i nordici hanno perso, è stata colpa del padre”, lui ricorda. Sua figlia Sophie ha descritto questo periodo come affascinante e senza compromessi.
“Sembra che qualcuno ti stia guardando continuamente.”
Michelle, che è qui da 47 anni e sposata con Michel dal 1978, è stata una fonte inesauribile di sostegno.
“Mi chiedo se avrei preso le stesse decisioni se lei non fosse stata al mio fianco” confidò.
“Non ha mai perso una partita, anche quando era difficile.”
Michelle ha dovuto spesso gestire da sola le sfide quotidiane, soprattutto durante la permanenza a New York, dove i bambini non parlavano inglese.
“Quando perdevo, era una tragedia, e spesso sentivo Michelle dire ai ragazzi di non fare rumore, perché avevano perso i Nordici o i Rangers.”
Michel Bergeron si vergogna. Vuole chiedere perdono a sua moglie. Sente di averla lasciata sola. Si è presa cura di tutto, ma alla fine non ha avuto voce in capitolo in nulla. Bergeron ha il cuore spezzato nel sentire di aver usato sua moglie come una serva silenziosa.
“Senza di lei non avrei fatto un terzo di quello che ho fatto. Si è fatta carico di tutto: vendere la casa, comprare quella successiva, prendersi cura dei bambini e della loro scuola. Quando abbiamo costruito la casa in Lorena, ho scelto tutto. Andava bene anche a me; non abbiamo insistito, potevo fare quello che volevo! »
E soprattutto…era preoccupata per la salute della Tigre…
“Non le piaceva il soprannome Tiger. Mia moglie spesso temeva che la mia rabbia stesse compromettendo la sua salute. »
Alla fine aveva ragione, considerando quanti problemi aveva Bergeron con il suo cuore. Può ritenersi fortunato ad essere vivo.
“Quando mi hanno messo il pacemaker, la mia prima domanda al medico è stata se avrei potuto giocare a golf. Non pensavo alla mia salute”.
“Quando Serge Savard si rifiutò di darmi il posto di allenatore (Jacques Demers ottenne il posto), pensavo solo alle mie delusioni e non al mio cuore”.
Michel ammette oggi che gli sarebbe piaciuto fare più cose al di fuori dell’hockey.
"Non abbiamo viaggiato molto," disse con rammarico. Tuttavia, si consola vedendo i suoi figli avere successo e accettare la vita che hanno condotto.
Essendo nonno di sette nipoti, trova conforto e piacere nel trascorrere del tempo con loro ed è un modo per recuperare terreno. “In paese è sempre festa” disse ridendo.
La morte di Guy Lafleur e Mike Bossy ha colpito profondamente Michel.
“Penso a Guy e Mike tutto il tempo”, ha detto. “
“Durante il funerale di Guy e Mike, ho visto la tristezza di Lucie e Lise. Avevano appena perso la loro anima gemella. È ammirevole e ha avuto un impatto su di me.”
Michel conserva preziosi ricordi dei suoi amici, ricordando la gioia di vivere di Guy e il suo spirito combattivo. Bergeron ha appena compiuto 78 anni. E guarda la vita con nostalgia.
Michel Bergeron, nonostante gli alti e bassi, ripercorre la sua carriera e la sua vita con orgoglio pieno di rimpianti. Questa intervista offre uno sguardo intimo a quest’uomo appassionato, rivelando la complessità di una vita dedicata all’hockey mentre si destreggia con le realtà della vita familiare che aveva trascurato.
“So cosa ho fatto e vorrei che fosse meglio. Non abbiamo fatto molte cose al di fuori dell’hockey, non abbiamo viaggiato molto. Oggi me ne pento, ma all’epoca non mi privavo di fare ciò che amavo. »
Almeno oggi ci sentiamo zen…a volte…
“Sono stato assunto a Trois-Rivières nel 1974; L’hockey è stato il mio sostentamento per 50 anni. Oggi la TVA mi tratta bene. Sono felice quando vedo i miei nipoti, in paese c’è sempre la festa, e i piccoli li vediamo più spesso. Andiamo al ristorante, ci divertiamo. »
Michel Bergeron sarà sempre un uomo dal cuore grande quanto la terra. Un cuore…pieno di rimpianti…
