Uno skatepark a Wemotaci | Un’insegnante e il suo ambizioso progetto

“C’è uno studente delle superiori che incontro spesso. Era sempre ritirata dal gruppo, non parlava con nessuno. Ma visto che c’è lo skatepark, viene a trovarmi. Mi racconta della sua vita. Mi parla come se nessuno la fermasse. Vedere l’eccitazione che un semplice skatepark può creare è il mio stipendio. »

Queste parole sono quelle di Edith Lussier. Un’insegnante che ha deciso di inaugurare uno skatepark a Wemotaci come sua missione. La comunità Atikamekw in cui lavora. Che dista 115 chilometri da La Tuque, la cittadina più vicina.

Tutto ciò che collega Wemotaci al resto del mondo è una strada sterrata. In questa regione remota, anche la rete cellulare non si fa vedere.

Poiché ha sempre avuto l’ambizione di lavorare all’interno di una comunità indigena, Edith Lussier ha iniziato a insegnare lì quasi cinque anni fa. Prima del suo primo giorno, “non aveva idea di cosa aspettarsi” da un piccolo villaggio di meno di 1.200 abitanti. Lì ha scoperto una comunità simpatica, ma nella quale i bambini sembravano annoiati.

“Alcuni giovani sono venuti a casa nostra dopo la scuola perché non trovavano altro da fare”, ci racconta il consulente educativo delle scuole Seskitin e Nikanik.

Mentre insegnava in prima media, M^Me Lussier ha visto alcuni studenti iniziare a bere alcolici. Per raccogliere.

“Alcune persone cadono in atti di vandalismo”, si lamenta. Negli ultimi anni ho visto molte cose che non vorresti vedere in una scuola. Quando le cose non vanno bene a casa o a scuola, ti ritrovi a mani vuote. Non hai più una fonte di motivazione. »

Edith Lussier ha trovato motivazione e spirito di comunità nella sua vita grazie allo skateboarding.

Nella comunità, oltre alla strada principale, non c’è strada asfaltata. Per lo skateboard c’erano due opzioni: la fermata dello scuolabus o un’ora e mezza di macchina fino a La Tuque per avere un po’ più di spazio.

L’esigenza di creare uno skatepark era quindi reale e si è fatta strada nella mente di Edith Lussier. Ma questo percorso, come quello che porta alla comunità, si rivelerebbe impervio. La realizzazione dello skatepark diventerebbe quindi un “secondo lavoro tempo pieno”.

“Se non sei nativo, non puoi semplicemente presentarti in una comunità e dire agli altri cosa fare. Dovevo capire le loro esigenze e presentare le mie idee. Sapevo che questo era qualcosa che non sarebbe successo entro sei mesi, e andava bene così. Volevo evitare di impormi», assicura Edith Lussier.

“Ho visto che li accendeva”

Per garantire l’interesse dei giovani, l’insegnante ha organizzato una clinica di skateboard a Wemotaci, con allenatori di Montreal. Di fronte all’enorme successo dell’attività, ha organizzato un’uscita alla scuola di snowboard e skateboard di Saguenay.

“Ho potuto vedere che li eccitava, che erano felici di fare qualcosa di diverso. Che quelli che erano nel loro angolo, con i quali non sapevamo davvero cosa fare, sembravano svegliarsi”, ricorda.

Di fronte all’evidente interesse della comunità, Edith Lussier cominciò ad aumentare il numero delle richieste di sussidio. Lei, che non aveva mai condotto un progetto del genere, avrebbe dovuto raccogliere 250.000 dollari.

“Lo skatepark avrebbe dovuto aprire a giugno, ma le richieste di sussidio non sono state accolte. In quel momento ho dovuto lasciare Wemotaci, ma ho deciso di restare: non potevo andarmene prima di essermi assicurata che il progetto andasse in porto», racconta la 29enne.

La sua pazienza sarà stata ripagata. Il 20 settembre, insieme al resto della comunità, Edith Lussier ha inaugurato lo skatepark, che da allora gode di un’enorme popolarità. A poco a poco, i giovani stanno adottando questo sport di cui sapevano poco.

“Non tutti i giovani che vanno allo skatepark pattinano. Alcuni scivolano sul sedere, gli altri guardano, ma chi se ne frega: si muovono. Fanno amicizia. Imparano piccole competenze che faranno la differenza nella loro vita”, si rallegra Edith Lussier.

Lo skatepark esiste solo da un mese e mezzo. E già i membri della comunità ne stanno vedendo i benefici. “Abbiamo notato che i giovani fanno meno cose stupide, che ci sono meno atti vandalici nella comunità”, spiega Joanie Aw-Neashish, la cui figlia Mikonnys, 11 anni, ha recentemente visitato lo skatepark.

L’arrivo dello skatepark permette ad alcuni giovani di cimentarsi per la prima volta negli sport individuali. Questo è il caso di Paige, 8 anni. “Apre davvero le porte a una clientela diversa. Mia figlia non è una giocatrice di pallone o di calcio. Ora potrà fare qualcosa che ama in estate”, dice sua madre, Jessica Vollant.

Senza nemmeno che gli venga chiesto, Jessica insiste su un punto.

“A volte ci vuole il coraggio di una persona per realizzare i nostri sogni. Questo è ciò che Edith ha fatto per noi qui. »