Scommessa vincente per Alexis Lebrun. Vincendo in tre set brevi (11-6, 11-7, 11-2) contro il coreano Sang Su Lee (29esimo) sabato nelle semifinali del Contender a Taiyuan (Cina), il tennistavolo francese riuscirà poter provare a vincere il suo primo vero titolo WTT in singolo. Nella finale di domenica, il vecchio Lebrun proverà a spodestare il cinese Liang Jingkun (4°).
Unico francese in questo duro Torneo, dove era necessario cercare grandi prestazioni e risultati contro grandi nomi per guadagnare punti nella battaglia a distanza che sta ingaggiando con Simon Gauzy (29 anni, 25°) per l’ultimo biglietto per il singolare Ai Giochi, Alexis Lebrun ha colpito duramente.
Un impressionante diagonale di dritto
In campo prima, dove dopo aver abbattuto il cinese Lin Shidong, n. 11 del mondo, all’8° posto in quattro solidi set, gli Habs hanno liquidato il taiwanese Cheng-Jui Kao (32°) in soli 22 minuti. Anche questo sabato contro il coreano che ha avuto diritto alla meglio di un Alexis Lebrun molto offensivo, particolarmente abile nel diagonale di dritto che gli ha permesso di impostare un ritmo d’ingresso fortissimo. Il francese è entrato nella testa del suo avversario con un primo grande contropiede, poi ha insistito con successo passando in vantaggio. Quanto basta per portare il vantaggio al +3, poi al +4 e intascare il primo turno (11-6) contro Sang Su Lee costretto a fare affidamento sul suo rovescio.
Se gli ha permesso di creare un’illusione fino alla metà del secondo turno, l’intensità e la regolarità del francese hanno finito per farlo esplodere (11-7). Il tennistavolo francese lo ha disgustato ancora di più dall’inizio del terzo set, quando il coreano ha recuperato tre attacchi offensivi di Lebrun, prima di vedere nuovamente trafitta la sua difesa. E Lebrun, senza mollare, ha concluso con un significativo 11-2.
Nella classifica mondiale – anche se la FFTT non la considera un criterio determinante nella corsa alla qualificazione olimpica – il maggiore Lebrun, grazie alla sua adesione alla finale, totalizzerà almeno 843 punti nel prossimo punteggio di martedì (963 se vince), mentre Simon Gauzy ne avrà 875. Entrambi potranno brillare due volte in finale, ai Champions (l’equivalente dei Masters 1000 nel tennis) di Chongqing, in Cina (30 maggio-2 giugno), grande fornitrice di punti, poi a Lubiana per far pendere la bilancia a loro favore.
