Ciclismo: Tim Merlier vince in volata la 18ª tappa del Giro

Il belga Tim Merlier ha conquistato la sua seconda vittoria quest’anno al Giro d’Italia vincendo in volata giovedì a Padova al termine di una giornata tranquilla per Tadej Pogacar e i favoriti.

È stata la penultima occasione per i velocisti di brillare in questa 107esima edizione del Giro prima dell’ultima tappa di domenica a Roma.

Davanti al Colosseo, Merlier (Soudal-Quick Step) avrà l’occasione di pareggiare con l’altro forte del gruppo, l’italiano Jonathan Milan, già vincitore di tre tappe ma solo secondo a Padova dopo uno sprint pasticciato.

Il gigante della Lidl-Trek è rimasto bloccato all’ultima curva e ha iniziato la sua volata troppo tardi dopo aver perso la ruota del suo pesce pilota che si stava voltando per cercarlo.

Milano troppo lontana

“I miei compagni di squadra mi hanno messo in una posizione perfetta ma ero troppo lontano e ho perso la ruota. È colpa mia”, ha detto.

Il Milan ha finito per trovare la scappatoia per superare uno a uno gli avversari, compreso l’australiano Kaden Groves, terzo. Ma troppo tardi per superare un velocista del calibro di Merlier sulla strada verso la sua 43esima vittoria da professionista, la nona in questa stagione.

“Due vittorie qui, nove quest’anno, è una buona stagione per me. Eravamo ancora in una buona posizione, l’ultimo chilometro è stato molto veloce e ho saputo aspettare il mio momento”, ha reagito il 31enne belga, lanciato al chilometro dal suo compagno di squadra Julian Alaphilippe, lui stesso vincitore di tappa lì fa. . una settimana.

Merlier: “Abbiamo fatto di testa nostra”

È già un Giro di successo per il team Soudal-Quick Step che, dopo una stagione deludente nelle classiche, sta inseguendo le tappe in Italia prima di concentrarsi su Remco Evenepoel e sulla classifica generale del Tour de France.

Merlier, oltre ad elogiare la qualità della sua moto e del suo binomio, si è divertito a chiudere la bocca agli “haters” vincendo per la prima volta due tappe nello stesso Grande Giro.

“La gente mi chiede perché non prendo la ruota del Milan, ma non mi piace puntare su un altro velocista. Abbiamo fatto la nostra cosa e possiamo congratularci con noi stessi”, ha aggiunto il fiammingo.

Chiudono il gruppo i due svizzeri in gara sulle strade italiane: il vodese Robin Froidevaux (Tudor) 86esimo e lo zurighese Fabian Lienhard (Groupama-FDJ) 87esimo.

Giornata tranquilla per i leader

I corridori della classifica generale, come un Pogacar molto rilassato, giovedì hanno vissuto una giornata tranquilla dietro una fuga di quattro e poi cinque corridori catturati a dieci chilometri dalla meta.

“Una giornata perfetta, con buone gambe, sono molto contento della mia giornata”, ha detto lo sloveno.

Si cambierà venerdì con la nuova tappa di montagna fino a Sappada e soprattutto sabato con la doppia salita del Monte Grappa, ultima occasione per provare a scuotere l’ordine stabilito prima della sfilata di domenica a Roma.

Se c’è poca suspense per la vittoria finale, dato che Pogacar ha un vantaggio enorme di 7’42” sul suo secondo classificato, il colombiano Daniel Martinez, la corsa per il podio e per un posto nella Top 10 resta molto combattuta .

AFP

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