Non era un lunedì come gli altri. Di solito, il giorno dopo la partita, Ivan Leko concede del tempo libero ai suoi giocatori. Dopo la sconfitta in casa dell’OH Louvain (3-1), il tecnico croato ha modificato il programma: allenamento lunedì e pausa martedì. Ultimo tentativo di stravolgere le abitudini? Semplice cambiamento pratico? Quando arriveranno questo lunedì al Campus SL16, i giocatori verranno a conoscenza, poco a poco, degli ultimi sviluppi e battute d’arresto dei 777 Partners, attaccati da tutte le parti in tribunale.
Si congedano soprattutto da Steven Alzate. Il centrocampista colombiano, d’accordo con la dirigenza del Liegi, ha rescisso il contratto di prestito e tornerà in Inghilterra. Viene a salutare per l’ultima volta compagni e staff, che non se ne pentirà… Alzate, da quando è tornato allo Standard dopo una scorsa stagione di successi, si è trascinato la milza. È tornato per le ragioni sbagliate – non aveva altra opportunità – e non è mai stato un giocatore capace di mobilitare i suoi compagni per risollevarli.
Le preoccupazioni dei 777 Partners non sono state troppo presenti nelle conversazioni, così come non lo erano state durante la tavola rotonda provocata da Leko, nello spogliatoio, subito dopo la sconfitta di Lovanio. Era pur sempre una questione di posizionamento, di scelte tattiche e se si sentiva l’uno o l’altro disaccordo il discorso era lo stesso: era troppo insufficiente. In una piccola stanza dello spogliatoio del Den Dreef, si dice che Fergal Harkin, il direttore sportivo, sia molto segnato; ha quasi le lacrime agli occhi.
Dopo un giorno libero martedì, la scena è cambiata completamente quando tutti si sono incontrati di nuovo mercoledì. Il gruppo, così come lo staff, hanno ricevuto per primi una comunicazione da Fergal Harkin. Il direttore sportivo, in sostanza, ha spiegato che non può indicare un giorno preciso per il pagamento degli stipendi di aprile, mentre sono previsti nel fine settimana o all’inizio della prossima settimana: gli stipendi di maggio dovrebbero essere pagati a giugno, quelli di maggio il club è assicurato.
Ivan Leko mercoledì non nasconde più le sue preoccupazioni e giovedì gli Ultras incontreranno i giocatori
La preoccupazione serpeggia sempre più in tutto il gruppo e se la situazione extrasportiva non è stata (ancora) al centro dei discorsi di inizio settimana, ha dato un buon ritmo alla fine, pesando su un morale già non molto alto. alto. Se i giocatori vengono pagati con qualche giorno di ritardo e alcuni aspettano che vengano pagati i bonus, i membri dello staff indipendente hanno dovuto aspettare ancora di più.
Al suo gruppo, Ivan Leko e i suoi collaboratori hanno consegnato lunedì, in sostanza, questo messaggio: “Tutti dicono che fai schifo, dimostra il contrario. Non fatelo per i tifosi o per la società, fatelo almeno per la vostra carriera e per il resto della vostra carriera”. Personalizzare lo sforzo, tirare fuori la testa dall’acqua, è ciò che resta come leva per provocare l’elettroshock finale.
Mercoledì, però, in conferenza stampa l’allenatore ha avuto difficoltà a mascherare la sua preoccupazione. Vivrà i suoi ultimi giorni allo Standard? Incapace di dirlo, alla fine sbottò: “Quando ho firmato il piano era giocare i playoff di Champions, non i playoff 2 o la retrocessione. Se avessi saputo tutto questo non sarei venuto”. Per la prima volta, ufficialmente, Leko ha lasciato dubbi sul futuro.
Giovedì, alla vigilia del ricevimento di Westerlo, i giocatori preparano quello che si può ancora fare, in un’atmosfera pesante. Alcuni Ultras si sono presentati al centro sportivo per parlare con il gruppo. Il senso del messaggio è tanto un sostegno quanto un desiderio del principale gruppo di animazione del club di Liegi di farsi sentire, di esigere la responsabilità di un azionista fisicamente assente, rappresentato da una dirigenza di Liegi che deve ancora incontrare il presidente della Famiglia des Rouches, in videoconferenza, giovedì sera.
