”Il periodo che abbiamo appena vissuto non è stato facile, ammette con emozione. Sono state dette molte cose. Ci sono state critiche dolorose. Abbiamo letto moltissimi commenti dei detrattori, soprattutto sui social network. Alcuni sono anonimi e non ne sanno nulla. Ma anche quando cerchiamo di non prestargli troppa attenzione, sappiamo che è possibile che nostro figlio ci cada sopra. Come papà, questo fa male. È quasi peggio che se fossi stato aggredito tu stesso”.
Le critiche hanno ferito lui… e anche me.
Dopo la Gand-Wevelgem, Philippe De Lie lo ammette: suo figlio era in fondo al buco. “Non lo avevo mai visto così. Dall’inizio della sua carriera, tutto era andato bene. E non era nemmeno questione di vincere o meno: pensava di essere cattivo. E questo è stato difficile da accettare.
Ma la sentenza sulla malattia di Lyme fu vissuta come una benedizione sotto mentite spoglie. “Il giorno in cui è stata diagnosticata è stato l’inizio della guarigione. Individuare ciò che non andava era quasi come essere guarito. Ho fatto una piccola ricerca e Arnaud aveva tutti i sintomi della malattia: stanchezza, dolori al collo e mal di testa”. La settimana scorsa, lo stesso Philippe De Lie si è trovato addosso due zecche dopo essere stato in un prato vicino alla fattoria di famiglia. “E c’è chi dice ancora che ci siano solo d’estate…”
Parole della mamma e lettere di veri sostenitori
Dopo una settimana senza bici alla fine di marzo, durante la quale Arnaud ha aiutato suo padre nella fattoria tra due esami ospedalieri, il pilota 22enne si è preso cura di tornare fisicamente in condizioni di lavoro. “E soprattutto mentalmenteaggiunge suo padre. A poco a poco è diventato di nuovo se stesso. Grazie alle parole confortanti della mamma ma anche alle lettere che ha ricevuto da veri sostenitori. Gli ha fatto bene.”
Fino alla vittoria di domenica. “Arnaud aveva la pressione del pettorale numero 1 e la squadra ha giocato la sua carta. La presenza di Van Gils era un modo per proteggerlo ma lui è riuscito ad imporsi. Sa che gli è mancata la primavera ma ormai è acqua passata. Non vediamo l’ora. Questa settimana ho guardato la classifica UCI (stabilito su 52 settimane) e Arnaud è ancora 17°. Non è poi così male per un ragazzo di 22 anni, il cui curriculum è già molto buono”. E il meglio deve certamente ancora venire.
