Cosa succede a Daichi Kamada?

Le scelte professionali di Daichi Kamada sembrano guidate da una curiosa attrazione per un simbolo: l’aquila. Dal suo arrivo in Europa nel 2017, il giapponese ha infatti giocato per tre club emblematici che prendono il soprannome da questo rapace e lo portano con orgoglio sul loro stemma. Prima gli Eagles dell’Eintracht Francoforte in Germania (die Adler), poi gli Eagles della Lazio in Italia (gli Aquile), e oggi gli Eagles del Crystal Palace in Inghilterra (The Eagles). Ma oggi è chiaro che l’aquila è davvero spennata.

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Nato nel 1996 a Ehime, in Giappone, Daichi Kamada si è rapidamente affermato come uno dei giocatori giapponesi più influenti della sua generazione. Formatosi al Sagan Tosu, ha esordito professionalmente nel 2015, nella J-League (1a divisione giapponese, ndr), dove ha subito attirato l’attenzione delle squadre europee. Nel 2017 ha fatto un passo avanti unendosi all’Eintracht Francoforte. Dopo una stagione di adattamento e un prestito di successo al Saint-Trond in Belgio, Kamada si è affermato come membro della squadra tedesca.

Successo in Germania, fallimento in Italia

Il trasferimento a Francoforte segnò poi una svolta nella sua giovane carriera. Ha giocato un ruolo chiave durante la vittoriosa stagione di Europa League del 2022, segnando in particolare cinque gol. La sua creatività e il suo senso del gioco gli sono valsi il riconoscimento internazionale, aprendogli nuove porte. Libero da ogni contratto nell’estate del 2023, dopo quattro stagioni trascorse al Francoforte, il trequartista scopre un nuovo campionato e firma un contratto quadriennale con la Lazio Roma.

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Il 26enne all’epoca aveva grandi speranze di successo in Italia. Quarto acquisto per il club capitolino, dopo Valentin Castellanos (15 milioni di euro), Matteo Cancellieri (8 milioni di euro) e Diego González (1 milione di euro), Samurai Blue fa parte di un progetto ambizioso agli ordini di Maurizio Sarri. In Champions League e Serie A, Kamada avrebbe dovuto portare la sua creatività, estro ed esperienza europea. Tuttavia, la sua avventura in Italia si trasforma presto in disillusione.

In 38 presenze tra tutte le competizioni, il giapponese ha segnato solo due gol e fornito appena due assist, un record ben al di sotto delle aspettative per un giocatore del suo calibro. In uno spogliatoio ancorato a leader affermati, Kamada ha difficoltà a trovare il suo posto. Anche il suo adattamento in Italia è, infatti, un fattore della sua prestazione deludente.

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Ancora nel solco dell’onda

Nel 2024, dopo un breve periodo alla Lazio Roma, è passato al Crystal Palace in Premier League, riunendosi con il suo ex e quasi mentore, Oliver Glasner, nominato allenatore degli Eagles lo stesso anno. Ma anche oltremanica la storia è lungi dall’essere l’idillio sognato dai giapponesi. Con poco tempo a disposizione, presente nell’undici titolare solo per il 42% del tempo in campionato, Kamada non ha ancora lasciato il segno nella città londinese. Alla fine delle prime 19 partite con il Crystal Palace, il record di Daichi Kamada rimane contrastante.

Nonostante qualche lampo occasionale, come il gol decisivo nella Coppa Carabao contro l’Aston Villa (1-2), il giapponese fatica a ritrovare lo slancio che lo aveva reso uno dei trequartisti più importanti d’Europa. Il suo breve periodo di gioco in Premier League e la sua integrazione ancora incompiuta nella squadra londinese suggeriscono una nuova stagione complicata. Adesso tocca a lui invertire la tendenza.