L’ESSENZIALE
- La presenza di grasso corporeo viscerale nella mezza età può predire il rischio di malattia di Alzheimer più avanti nella vita.
- Il grasso viscerale è collegato a una proteina anormale nel cervello associata alla malattia di Alzheimer.
- Cambiare lo stile di vita per ridurre il grasso potrebbe ridurre il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer.
Il grasso è una parte naturale del nostro corpo, ma può assumere forme dannose per la nostra salute. È il caso del grasso viscerale, situato tra i muscoli e gli organi addominali: è associato a diverse patologie cardiovascolari. All’ultimo incontro annuale della Radiological Society of North America (RSNA), i ricercatori hanno dimostrato che è legato anche al morbo di Alzheimer.
Quali sono i legami tra la malattia di Alzheimer e il grasso viscerale?
Nell’ambito del loro lavoro, gli scienziati della Washington University School of Medicine hanno studiato il legame tra fattori modificabili dello stile di vita, come l’obesità, la distribuzione del grasso corporeo e alcuni aspetti metabolici, e la malattia di Alzheimer. Per fare questo, hanno reclutato 80 persone: il 57,5% dei partecipanti era obeso e l’indice di massa corporea medio (BMI) dei partecipanti era 32,31. Obesità definita da un BMI superiore a 30. Sono stati effettuati vari esami, tra cui una risonanza magnetica e un profilo lipidico per valutare i livelli di colesterolo. Gli esami MRI dell’addome hanno permesso di misurare il volume del grasso sottocutaneo, situato sotto la pelle, e del grasso viscerale. “Abbiamo studiato l’associazione tra BMI, grasso viscerale, grasso sottocutaneo, frazione di grasso del fegato, grasso della coscia e muscolo, nonché resistenza all’insulina e HDL (colesterolo buono, con depositi di amiloide e tau, caratteristici della malattia di Alzheimer).spiega la dott.ssa Mahsa Dolatshahi, l’autrice principale dello studio. Nelle persone colpite, placche amiloidi e grovigli tau si accumulano nel cervello.
Morbo di Alzheimer: primi segni molto precoci
I risultati hanno rivelato che livelli più elevati di grasso viscerale erano collegati ad un aumento di amiloide. “Il nostro studio ha dimostrato che un livello più elevato di grasso viscerale era associato a livelli più elevati delle due proteine patologiche caratteristiche del morbo di Alzheimer, l’amiloide e la tau. continua il dottor Dolatshahi. A nostra conoscenza, il nostro studio è l’unico a dimostrare questi risultati nella mezza età, quando i nostri partecipanti sono a decenni di distanza dalla comparsa dei primi sintomi di demenza derivanti dalla malattia di Alzheimer..” Lo studio ha anche dimostrato che una maggiore resistenza all’insulina e un HDL inferiore erano associati a livelli di amiloide più elevati nel cervello.
Ridurre il grasso viscerale per ridurre il rischio di sviluppare l’Alzheimer
“Abbiamo studiato la patologia dell’Alzheimer già negli anni ’40 e ’50, quando la patologia è nelle sue fasi iniziali, e potenziali cambiamenti come la perdita di peso e la riduzione del grasso viscerale sono più efficaci nel prevenire o ritardare l’insorgenza della malattia”sottolinea. Farmaci o cambiamenti nello stile di vita potrebbero essere offerti alle persone con alti livelli di grasso viscerale, per ridurre il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer.
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