I cani sono animali meravigliosi. Inoltre, a loro piace dimostrarci il loro amore leccandoci. “La saliva di un cane contiene meno batteri di quella di un essere umano” è una frase ricorrente nella bocca dei proprietari di cani il cui compagno a quattro zampe ha appena leccato qualcuno.
Come spiega alla rivista Huffpost la dottoressa Tessa LeCuyer, professoressa e microbiologa veterinaria, “tutte le bocche sono sporche, cioè piene di microbi. La bocca di un cane non è più pulita di quella di un essere umano.
Soprattutto perché i cani tendono ad annusare, leccare o addirittura mangiare due fonti batteriologiche particolarmente pericolose: escrementi e carogne.
“I cani possono quindi essere contaminati dalla salmonella o da parassiti, come i nematodi”, continua il dottor LeCuyer. Se un cane mangia carne cruda, sia come parte della sua dieta sia perché ha sgranocchiato un animale morto durante una passeggiata nel bosco, rischia di contrarre la salmonella o la listeria, potenzialmente trasmissibili all’uomo.
Come regola generale, è necessario lavarsi accuratamente le mani dopo ogni contatto con l’animale. E se il tuo cane è il tipo che annusa ovunque, probabilmente è meglio non lasciargli leccarti la faccia. Infatti “questi batteri potrebbero trasmettersi se il cane lecca qualcuno intorno alla bocca”, assicura il dottor LeCuyer.
La maggior parte dei batteri presenti nella bocca di un cane possono far ammalare un essere umano solo se finiscono nella bocca del cane o sono penetrati nella pelle attraverso una ferita. Ecco perché i morsi di cani e gatti rappresentano un alto rischio di infezione.
La saliva del cane è pericolosa?
Diversi studi hanno rilevato la presenza di batteri pericolosi per l’uomo nella saliva del cane, in particolare germi resistenti agli antibiotici. I morsi di cane possono ulteriormente portare a una setticemia pericolosa per la vita, come nel caso di un uomo di 41 anni che ha perso entrambe le gambe, il naso e le dita di una mano a causa di un’infezione.
Anche se non c’è il morso, ci sono delle aperture nella pelle attraverso le quali è possibile l’infezione, ad esempio attraverso brufoli, eruzioni cutanee o piccoli tagli. Anche le persone con problemi della pelle come rosacea, eczema o acne dovrebbero prestare particolare attenzione. In essi, la saliva del cane potrebbe scatenare una riacutizzazione.
Anche la salute del cane è potenzialmente a rischio. Infatti, i farmaci somministrati attraverso la pelle o i prodotti cosmetici possono essere dannosi per l’animale se questo lecca il viso di una persona. Lo xilitolo, ad esempio, è particolarmente tossico per i cani, anche a basse dosi. È presente in molti prodotti per la cura della pelle e dentifrici.
Secondo l’ASPCA Prevention of Cruelty to Animals Association, l’ossido di zinco, un componente comunemente presente negli unguenti curativi e nelle creme solari, può causare disturbi di stomaco o reazioni allergiche nei cani. Alcuni anestetici locali e antidolorifici, come la lidocaina, la dibucaina e il diclofenac, sono ancora più pericolosi e potenzialmente fatali, anche a basse dosi.
In che modo il tuo animale domestico ti dimostra il suo amore? Raccontacelo nei commenti!
