Non c’è nulla di veramente sorprendente nel fatto che particelle micro e nanoplastiche siano state trovate nel pene umano, ritiene un esperto del Quebec che avverte che la loro presenza in altre parti del sistema riproduttivo è molto più preoccupante.
“Quando un uomo ha un’erezione, i corpi cavernosi si riempiono di sangue”, ha affermato il professor Daniel G. Cyr, titolare della cattedra di ricerca in tossicologia riproduttiva presso il Centro di biotecnologie sanitarie Armand-Frappier dell’Istituto nazionale di ricerca scientifica. “E poiché nel sangue si trovano particelle micro e nanoplastiche, non sorprende che si accumulino lì. La domanda è se abbia un effetto dannoso, e questo è molto meno chiaro”. Gli scienziati trovano particelle micro e nanoplastiche praticamente ovunque scelgano di osservare nel corpo umano, ma il loro impatto sulla salute rimane poco compreso e necessita di essere studiato ulteriormente.
Ad esempio, ricercatori americani hanno recentemente riferito sulla rivista medica IJIR: Your Sexual Medicine Journal di aver rilevato particelle in quattro su cinque campioni di tessuto del pene prelevati da uomini che avevano subito un intervento chirurgico per una significativa disfunzione erettile. Sono stati rilevati sette diversi tipi di microplastiche, tra cui il polietilene tereftalato e il polipropilene sono i più diffusi. Entrambe le sostanze sono utilizzate in una moltitudine di oggetti di uso quotidiano. “L’identificazione di questo studio della presenza di particelle microplastiche nel tessuto del pene solleva interrogativi convincenti riguardo alla loro potenziale influenza sulla funzione erettile, data la loro nota associazione con effetti avversi sui tessuti localizzati”, scrivono gli autori. Anche altri studi pubblicati di recente hanno rivelato la presenza di particelle micro e nanoplastiche nei testicoli e negli spermatozoi.
Numero di spermatozoi
Il numero degli spermatozoi è crollato da decenni, senza che nessuno ne capisse veramente il motivo, e il 40% dei casi di conte basse rimangono inspiegabili. Tuttavia, diversi studi hanno puntato il dito nella direzione dell’inquinamento chimico. “La cosa più preoccupante della plastica è che spesso lega altre cose, altri inquinanti, metalli pesanti, virus e batteri”, ha affermato Cyr. Penso che la diffusione di questi virus o batteri sia molto più preoccupante”. Cominciamo ad avere sempre più letteratura scientifica, ha aggiunto, che dimostra che le microplastiche possono avere effetti dannosi sul testicolo e sulla formazione degli spermatozoi. Detto questo, per quanto riguarda il pene non siamo ancora in grado di trarre alcuna conclusione, ha sottolineato: “Tutt’al più ci dice che c’è un problema”.
Soprattutto perché i livelli di microplastiche rilevati nel pene non sono così alti, ha affermato il signor Cyr. D’altra parte, i livelli misurati, in altri lavori, nel testicolo erano più alti di quelli misurati nella placenta. “Il pene è un muscolo”, ha aggiunto il signor Cyr. Non è la stessa cosa delle cellule germinali che formeranno lo sperma e che sono molto più sensibili. Recenti dati scientifici avanzano addirittura l’ipotesi che le microplastiche possano essere trasportate agli organi dalle cellule stesse, mentre fino ad ora si credeva che le particelle approfittassero dell’infiammazione per superare le normali barriere protettive dell’organismo. Ciò significherebbe che le barriere che proteggono, ad esempio, il cervello o i testicoli non saranno in grado di impedire l’ingresso di microplastiche anche se sono intatte, poiché le particelle vengono trasportate dalle cellule.
“Quando si tratta del pene e delle erezioni, le microplastiche sono una cosa, ma ciò che trasportano è qualcos’altro”, ha affermato il signor Cyr. Non è solo la tossicità della plastica in sé: è la tossicità di ciò che può portare con sé. E in futuro, penso che sarà la chiave per comprendere la tossicità delle microplastiche”. Le micro e nanoparticelle provengono in particolare dalla degradazione di oggetti di plastica più grandi. Le dimensioni delle microplastiche variano da un micrometro (un milionesimo di metro) a circa cinque millimetri. Misuriamo la dimensione delle nanoplastiche in miliardesimi di metro. Per fare un confronto, la circonferenza di un capello umano è di circa 70 micrometri. Queste particelle sono così piccole che possono entrare nel flusso sanguigno (ad esempio attraversando la barriera intestinale) e arrivare direttamente agli organi. Oltre ad avere proprietà cancerogene, potrebbero essere fonte di stress ossidativo e imitare l’azione di alcuni ormoni.
Gli esseri umani sono esposti a particelle micro e nanoplastiche negli ambienti esterni e interni attraverso il cibo, il consumo di bevande, l’aria e molte altre fonti, inclusi cosmetici e prodotti per la cura personale.
Didascalia e credito fotografico: (AP Photo/Ted S. Warren, File)
