L’Eastern Ontario Health Unit (EOHU) ricorda ai residenti di rimanere vigili contro le zecche dalle zampe nere poiché due zecche positive alla malattia di Powassan sono state recentemente rilevate nel suo territorio. Questo risultato ricorda che le zecche sono attive anche in autunno. Ad oggi, nella regione non sono stati segnalati casi di malattia di Powassan negli esseri umani.
Oltre al virus Powassan, le zecche possono diffondere molte altre malattie come la malattia di Lyme, l’anaplasmosi e la babesiosi. Sebbene la maggior parte dei casi di malattia di Lyme, anaplasmosi e babesiosi possano essere trattati con successo con i farmaci, attualmente non esiste alcun trattamento per il virus che causa la malattia di Powassan.
Anche se è raro sviluppare la malattia di Powassan a causa delle punture di zecca, per alcuni la malattia può essere grave. La maggior parte delle persone che si infettano non presentano sintomi oppure sono molto lievi e assomigliano all’influenza. Tuttavia, i sintomi possono includere febbre, convulsioni, vomito, debolezza, confusione, mal di testa e perdita di memoria. In alcuni individui, la malattia di Powassan può causare problemi gravi come encefalite (infiammazione del cervello) o meningite (infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale).
“Attualmente non esiste un trattamento noto per la malattia di Powassan”, afferma il dottor Paul Roumeliotis, ufficiale medico sanitario dell’EOHU. “Come per la malattia di Lyme e altre malattie trasmesse dalle zecche che sono in aumento in Ontario, è molto importante prendere precauzioni per proteggersi dalle punture di zecche. Incoraggio tutti a visitare www.bseo.ca/tics per conoscere le misure di protezione per te e i tuoi cari. »
Adottare le seguenti misure per prevenire le punture di zecca quando si è all’aperto:
- Indossa abiti di colore chiaro. Le zecche sono più facili da vedere.
- Indossa scarpe chiuse, calzini, una maglietta o un maglione a maniche lunghe e pantaloni lunghi. Infila il maglione nei pantaloni e i pantaloni nei calzini.
- Utilizzare un repellente per insetti che contenga DEET o Icaridina sugli indumenti e sulla pelle esposta (assicurarsi di leggere e seguire le istruzioni del produttore).
- Cammina al centro di sentieri o sentieri liberi.
- Fare attenzione a tenere i bambini e gli animali domestici lontani dal sentiero.
- Controlla la presenza di zecche sui tuoi vestiti e sul tuo corpo quando torni dall’esterno, soprattutto se ti trovavi in una zona di erba alta o cespugli dove sono state registrate zecche. Prestare attenzione all’inguine, all’ombelico, alle ascelle, al cuoio capelluto, dietro le orecchie e alle ginocchia.
- Entra nella doccia il più presto possibile entrando dall’esterno per trovare e lavare via eventuali zecche che non si sono ancora attaccate.
- Le zecche amano gli ambienti umidi. Prima di lavare i vestiti dall’esterno, mettili nell’asciugatrice a fuoco alto per almeno 10 minuti per uccidere eventuali zecche che potrebbero essere presenti.
Nonostante le precauzioni, è ancora possibile essere morsi da una zecca. I residenti devono contattare il proprio medico o il farmacista se trovano una zecca attaccata alla pelle per almeno 24 ore o se sviluppano sintomi simil-influenzali o un’eruzione cutanea insolita nei giorni o nelle settimane successivi alla puntura di zecca.
Le zecche sono più attive in primavera ed estate, ma possono essere trovate in qualsiasi periodo dell’anno quando la temperatura è sopra lo zero, solitamente nelle foreste, nell’erba alta e nei cespugli nelle aree rurali e urbane. Esistono alcune misure che puoi adottare per scoraggiare le zecche in casa e per tenerle lontane da te, dalla tua famiglia e dai tuoi animali domestici.
Per saperne di più su come proteggere te stesso e i tuoi cari dalle malattie diffuse dalle zecche e cosa fare se sei stato morso da una zecca, vai su www.bseo.ca/tics.
