Il concetto di ” Organi su chip “, tradotto letteralmente come “organi su un chip”, è stato sviluppato dagli scienziati di Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering dall’Università di Harvard e dall’Università della California, Davis. Il loro ultimo modellizzazionemodellizzazione è una cervice in vitroin vitro che, progettato su un piccolo chip plasticaplastica, riproduce le condizioni biologiche e fisiologiche naturali. Il rapporto di questo ultimo studio è stato pubblicato sulla rivista Comunicazioni sulla natura.
Una “cervice su un chip”
Il dispositivo mira a riprodurre non solo la struttura, ma anche la funzione della cervice umana. Per fare ciò, i ricercatori hanno coltivato cellule in due canali separati da una membrana porosa: da un lato cellule epiteliali cervicali e dall’altro fibroblasti, il tutto in un dispositivo microfluidicamicrofluidica la dimensione di una scheda SD. Questo ” Cervice su un chip “, che potrebbe essere tradotto come “cervice on a chip”, può simulare il complesso ambiente tissutale della cervice: produzione di muco, reattività ormonale, risposta immunitaria, il tutto in condizioni di salute ma anche in risposta a un’infezione batterica.
Infatti, l’obiettivo di questo concetto è in particolare studiare le interazioni dell’organo in questione con il suo ambiente batterico, il microbioma. Il gruppo di ricerca ha quindi esplorato gli effetti dell’esposizione del “chip cervicale” a un microbioma sano e a uno stato infettivo. Quando esposto a batteribatteri commensali, come Lactobacillus croccante, il dispositivo presenta muco di buona qualità e una barriera epiteliale intatta. Al contrario, se esposto ai batteri agenti patogeniagenti patogeniCOME Gardnerella vaginalisresponsabile per il vaginosi battericavaginosi battericac’è una maggiore espressione di proteineproteine del’infiammazioneinfiammazionee le funzioni diepitelioepitelio sono disturbati.
Un modo per trattare la vaginosi batterica?
La vaginosi batterica è una condizione comune che si verifica quando il normale equilibrio dei microrganismi nella vagina viene interrotto: a livello mondiale, in media il 25% delle donne in età fertile soffre di questa infezione. Oltre al disagio provocato, ciò aumenta il rischio di contrarre e trasmettere infezioni a trasmissione sessuale (STISTI) compreso l’HIV, e può causare effetti indesiderati durante gravidanzagravidanza se non viene elaborato a monte. Le cure attuali si basano sulla terapia antibiotica che spesso si rivela inefficace, come è stato osservato ricorrenzericorrenze nel 60% dei casi trattati. Questo concetto di organo su chip rappresenta un nuovo approccio alla comprensione e al trattamento della vaginosi batterica, consentendo lo studio controllato e dettagliato della risposta cervicale alle comunità microbiche sane e patogene.
Questo modello di “chip cervicale” si ispira a quello di un “chip vaginale”, l’obiettivo finale è quello di poter combinare questi dispositivi per sviluppare un modello che integri altre dimensioni anatomiche della salute femminile.
