Le mucche da latte infette dall’influenza aviaria in cinque stati degli Stati Uniti sono morte o sono state macellate dagli allevatori perché non si riprendevano, hanno detto a Reuters funzionari statali e accademici.
L’annuncio di questi decessi suggerisce che l’epidemia di influenza aviaria tra le mucche potrebbe avere conseguenze economiche maggiori di quanto si pensasse in precedenza nella zona agricola. Gli agricoltori abbattono da tempo il pollame infetto dal virus, ma allevare mucche è molto più costoso che allevare polli o tacchini.
Un portavoce del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha detto che l’agenzia era a conoscenza di alcuni decessi, ma la stragrande maggioranza delle mucche si stava riprendendo bene. Reuters non è stata in grado di determinare il numero totale di mucche infette da influenza aviaria che sono morte o sono state uccise nel South Dakota, Michigan, Texas, Ohio e Colorado.
Secondo l’USDA, dalla fine di marzo l’influenza aviaria ha infettato le mucche da latte in più di 80 mandrie in 10 stati.
Alcuni animali sono morti a causa di infezioni secondarie contratte dopo che l’influenza aviaria ha indebolito il loro sistema immunitario, hanno affermato i veterinari statali, i funzionari agricoli e gli accademici coinvolti nella lotta contro l’influenza aviaria negli Stati Uniti. Altre mucche sono state uccise dagli allevatori perché non si erano riprese dal virus.
Secondo allevatori e veterinari, i bovini infetti dall’influenza aviaria soffrono di ridotta produzione di latte, problemi digestivi, febbre e ridotto appetito.
Nel South Dakota, un allevamento di 1.700 mucche ha inviato una dozzina di animali al macello perché non si erano ripresi dal virus, e ne ha abbattuti un’altra dozzina che aveva contratto infezioni secondarie, ha detto Russ Daly, professore della South Dakota State University e veterinario per il settore lattiero-caseario. ufficio statale per l’estensione, che ha parlato con l’azienda agricola.
“Ci sono mucche malate a causa di una malattia e poi si crea un effetto domino per altre cose, come la polmonite regolare e i problemi digestivi”, ha detto Daly.
Una fattoria del Michigan ha abbattuto circa il 10% delle sue 200 mucche infette dopo che non erano riuscite a riprendersi dal virus, ha affermato Phil Durst, un educatore dell’ufficio Extension della Michigan State University, che è coinvolto in questa operazione.
Il Michigan ha più infezioni confermate nel bestiame rispetto a qualsiasi altro stato, così come due casi confermati su tre di lavoratori del settore lattiero-caseario statunitensi che hanno contratto l’influenza aviaria.
In Colorado, alcuni caseifici hanno riferito di aver abbattuto mucche colpite dall’influenza aviaria perché non tornavano alla produzione di latte, ha detto Olga Robak, portavoce del dipartimento statale dell’agricoltura.
Meghan Harshbarger, portavoce del Dipartimento dell’Agricoltura dell’Ohio, ha affermato che le mucche infette sono morte in Ohio e in altri stati colpiti, principalmente a causa di infezioni secondarie.
La Texas Animal Health Commission ha inoltre confermato che le mucche erano morte per infezioni secondarie in alcuni allevamenti colpiti da epidemie di influenza aviaria.
I funzionari non sono stati in grado di fornire dati sul numero di mucche morte in tutto lo stato.
Samantha Uhrig, veterinaria dello stato del New Mexico, ha affermato che gli allevatori stavano abbattendo sempre più mucche a causa del calo della produzione di latte all’inizio dell’epidemia, anche prima che gli Stati Uniti confermassero che l’influenza aviaria stava infettando il bestiame. L’abbattimento è diminuito poiché gli allevatori hanno appreso che la maggior parte delle mucche si stava gradualmente riprendendo.
Funzionari della Carolina del Nord e del Kansas hanno affermato che nei loro stati ci sono state poche o nessuna morte di mucche legate all’influenza aviaria. I funzionari dell’Idaho non hanno risposto alle richieste di informazioni.
Particelle del virus dell’influenza aviaria sono state trovate nel tessuto bovino prelevato da una mucca da latte destinata alla macellazione per la carne, e la carne di quell’animale non è entrata nella fornitura alimentare, ha dichiarato quest’ultimo mese il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA).
L’agenzia ha affermato che non sono state trovate particelle virali nei campioni di carne macinata prelevati dai negozi al dettaglio e che nessun virus dell’influenza aviaria è stato trovato dopo aver cucinato la carne macinata a media o ben cotta, dopo che le era stato iniettato un sostituto del virus come parte di un esperimento.
