Giovedì la Nigeria ha lanciato un nuovo vaccino contro la malaria che sarà somministrato gratuitamente ai pazienti, ha affermato il ministro della sanità, segnando una pietra miliare significativa nella lotta contro la malattia mortale.
Il lancio rende il Paese uno dei primi al mondo a supportare il nuovo vaccino R21, sviluppato da scienziati dell’Università di Oxford e prodotto dal Serum Institute of India e Novavax.
Il vaccino è stato provvisoriamente approvato dall’autorità di regolamentazione dei farmaci della Nigeria nell’aprile dello scorso anno.
Il ministro della Sanità Muhammad Ali Pate ha affermato che la Nigeria ha ricevuto 846.200 dosi di vaccino, acquistate in collaborazione con il gruppo globale di vaccini Gavi, la Vaccine Alliance e l’UNICEF. Si prevede che il 26 ottobre il saldo di 153.800 dosi aggiuntive raggiungerà il milione.
“I vaccini non sono sufficienti, quindi, in un contesto in cui non sono sufficienti ma gratuiti, voglio incoraggiare tutti i nigeriani ben intenzionati ad approfittare della disponibilità limitata e garantire che i loro figli siano disponibili per essere vaccinati e protetti”, ha detto Pate giornalisti al lancio nella capitale Abuja.
Il lancio inizierà con due stati pilota, Kebbi nel nord e Bayelsa sulla costa, prima di un lancio nazionale, ha detto Pate.
La malaria, una malattia trasmessa dalle zanzare, uccide più di 600.000 persone ogni anno, la maggior parte dei quali neonati e bambini africani.
Secondo un rapporto del 2023 dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la Nigeria, la nazione più popolosa dell’Africa, è il paese più colpito al mondo, responsabile del 31% dei decessi per malaria.
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