Uno studio dell’Università Laval e del Centro di Ricerca Laval del CHU de Québec-Université propone un nuovo metodo di previsione del rischio di preeclampsia che permette di individuare il 77% dei casi di preeclampsia grave.
Questo approccio dimezza i parti prima della 34a settimana di gravidanza.
Preeclampsia
La preeclampsia è causata da uno scarso impianto della placenta nell’utero, che rende più difficile l’arrivo del sangue al bambino.
Per compensare, la pressione sanguigna della madre aumenta, il che può influenzare il funzionamento dei suoi reni, fegato e cervello.
“Il problema viene generalmente diagnosticato dopo la 20a settimana di gravidanza”, spiega in un comunicato stampa Emmanuel Bujold, medico clinico docente alla Facoltà di Medicina che ha guidato il gruppo di ricerca internazionale. Quando la preeclampsia diventa grave, i medici non hanno altra scelta che procedere con il parto, anche se lo sviluppo del feto non è completo.
Metodo attuale
L’aspirina può prevenire la maggior parte dei casi gravi di preeclampsia, ma a causa delle proprietà antipiastriniche di questo farmaco, i medici non possono prescriverla a tutte le donne in gravidanza.
“L’assunzione quotidiana di aspirina a partire dall’11a o dalla 12a settimana di gravidanza previene fino al 90% dei casi di preeclampsia che portano a parti prima della 34a settimana di gravidanza”, sottolinea il professor Bujold, anch’egli ricercatore del Centro di ricerca del CHU del Québec -Université Laval, nella stessa comunicazione ai media. La sfida è identificare precocemente quali donne incinte hanno bisogno di assumere l’aspirina”.
Il metodo attualmente utilizzato in Canada e negli Stati Uniti per identificare le donne a rischio di preeclampsia si basa su variabili quali età e peso della madre, se si tratta di una prima gravidanza, se siamo in presenza di una gravidanza multipla, se la madre ha ipertensione o se la gravidanza deriva da fecondazione in vitro.
“Con questo approccio diamo l’aspirina a più di una donna su tre, ma individuiamo appena la metà delle donne che soffriranno di preeclampsia”, sottolinea la ricercatrice.
Nuovo approccio
Sperando di fare meglio, il suo team ha testato un nuovo approccio sviluppato nel Regno Unito.
“Combina informazioni mediche sulla madre e due indici indiretti della qualità dell’impianto della placenta nell’utero”, continua Emmanuel Bujold. Il primo, ottenuto mediante ultrasuoni, è una misurazione della pulsatilità dell’arteria uterina, mentre il secondo è un dosaggio dei livelli ematici di due proteine associate alla gravidanza.
Per confrontare l’efficacia dei due strumenti predittivi, i ricercatori hanno seguito 7.325 donne reclutate tra l’11a e la 14a settimana di una prima gravidanza, durante il progetto PREDIZIONE.
Di questi, 65 soffrivano di preeclampsia prima della 37a settimana di gravidanza, inclusi 22 casi gravi che hanno richiesto il parto prima della 34a settimana di gravidanza.
“Il metodo attuale avrebbe permesso di individuare il 59% dei casi di preeclampsia grave e avrebbe generato il 34% di falsi positivi (donne a cui è stata prescritta inutilmente l’aspirina), indica il professore. Il nuovo approccio consente di rilevare il 77% dei casi di preeclampsia grave e il tasso di falsi positivi è del 16%.
Test
Questo nuovo approccio è stato testato presso l’Ospedale universitario di Quebec City con l’aiuto di oltre 2.000 pazienti.
“Ha permesso di ridurre del 50% le nascite prima della 34a settimana di gravidanza”, sottolinea il professor Bujold. Speriamo ora di poterlo testare in un progetto pilota in Gaspésie. Questo approccio non solo garantisce una gravidanza più sicura per la madre e il bambino, ma non genera spese aggiuntive per il sistema sanitario. Il costo della cura di un bambino molto prematuro può essere molto elevato. I risparmi generati da questo nuovo metodo di screening per la preeclampsia coprirebbero più che i costi della sua implementazione”. (CP/IJL)
