Negli ospedali del Quebec si registrano circa dieci casi di scorbuto all’anno, secondo le stime di un medico di famiglia del CIUSSS de l’Estrie-CHUS. Cos’è questa malattia “che non è mai scomparsa del tutto” in Quebec?
Malattia non contagiosa
Lo scorbuto è una malattia non contagiosa, partiamo dall’inizio, DR Benoit Heppell, in intervista a Mattina del QuebecLunedi.
Grave carenza di vitamina C
Lo scorbuto è una malattia causata dalla carenza di vitamina C.
“È la conseguenza di una grave carenza di vitamina C”, continua il medico di famiglia dell’Estrie Integrated University Health and Social Services Center (CIUSSS) – Sherbrooke University Hospital Center (CHUS).
Solo il 5% della popolazione ha “bassi livelli di vitamina C nel sangue”, nota DR Heppell, specificando che queste persone possono sviluppare lo scorbuto nel giro di uno o tre mesi.
Conseguenze “gravi”.
Infatti, una persona che sviluppa la malattia dello scorbuto può subire “conseguenze abbastanza gravi”, che possono portare alla morte.
Queste conseguenze si verificano solo se la persona in questione presenta una «carenza molto molto grave di vitamina C in modo continuativo, per alcuni mesi», precisa il medico di famiglia.
Ecco i sintomi dello scorbuto:
- Piccole macchie cutanee rosse sulle braccia e sulle gambe
- Fatica estrema
- Debolezza muscolare
- Gengive sanguinanti
- Confusione
Le persone malate si presentano in ospedale con “sanguinamento dalla pelle e dalle gengive, affaticamento, anemia, confusione, capelli a coda di rondine”, conferma D.R Heppell.
Casi elencati negli ospedali
DR Benoit Heppell tiene a sottolineare che lo scorbuto è una “malattia che non è mai veramente scomparsa” negli ospedali del Quebec.
“Nei nostri ospedali vediamo casi occasionali”, continua. Ogni tanto sentiamo un collega dirci: ‘Ehi, ho un caso di scorbuto’”.
Nota, tuttavia, che non si tratta di una malattia ben documentata in Quebec, in termini di prevalenza. “Ci sono sicuramente alcune dozzine di casi all’anno in Quebec.”
Le popolazioni emarginate più colpite
Sostiene inoltre che ciò è più probabile tra le popolazioni emarginate o vulnerabili con fattori di “grande precarietà economica”, in particolare gli alcolisti, le persone isolate con disturbi neurocognitivi, le persone con un’alimentazione molto limitata o i senzatetto.
“Non tutti quelli che prendono un’arancia ogni tanto si ammalano di scorbuto”, assicura il medico di famiglia.
Quali sono i trattamenti?
Le persone affette da scorbuto vengono sottoposte a un “trattamento abbastanza intensivo” con vitamina C, somministrata per via orale o endovenosa.
DR Heppell insiste sul fatto che questa malattia ancestrale si cura “molto bene” e “molto facilmente”
“Entro pochi giorni possiamo vedere un miglioramento di alcuni sintomi, tra cui stanchezza e confusione”, spiega. Tra due settimane vedremo la risoluzione di quasi tutti i sintomi e la situazione potrà continuare a migliorare.
Guarda l’intervista completa a DR Heppell sopra.
