Questi acidi grassi in questione, omega-3 e omega-6, sono tuttavia componenti alimentari essenziali necessari per la crescita cellulare e le strutture delle membrane. Si ritiene inoltre che forniscano molti benefici per la salute, tra cui il miglioramento della memoria e della cognizione, nonché la riduzione dell’infiammazione e dei livelli di colesterolo cattivo. A causa di questi benefici, è spesso consigliabile rispettare un apporto regolare di alimenti ricchi di questi acidi grassi – come oli vegetali e pesce grasso –. Inoltre, molti di questi acidi grassi, come l’acido docosaesaenoico DHA e l’acido arachidonico ARA, nonché l’olio di pesce o anche combinazioni di diversi tipi di acidi grassi, possono essere assunti sotto forma di integratori.
L’autore principale Dmitry Kurouski, professore di biochimica e biofisica alla Texas A&M, osserva che per questi motivi questi grassi sono generalmente considerati buoni o salutari, ma aggiunge: “Tuttavia, questi acidi grassi polinsaturi possono avere un effetto molto inaspettato quando interagiscono con insulina. E questo è vero non solo per uno o due di questi acidi grassi, ma per la maggior parte di essi”.
L’insulina è una proteina importante per il metabolismo umano e la carenza nella produzione o nella funzione di insulina porta al diabete. Precedenti ricerche hanno già suggerito che alcuni acidi grassi accelerano l’aggregazione dell’insulina. Questo è un problema perché
l’aggregazione, o raggruppamento, delle proteine nel corpo è collegata a una serie di malattie neurodegenerative.
Lo studio decifra quindi questa interazione dell’insulina con gli acidi grassi e testa le interazioni tra l’insulina e un’intera gamma di acidi grassi. Queste combinazioni vengono testate in una soluzione che imita le condizioni dei pazienti con amiloidosi derivata dall’insulina, una condizione rara ma grave che si verifica nelle persone con diabete di tipo 1 quando iniezioni ripetute di insulina portano ad un accumulo di insulina nella pelle. Analisi dell’impatto di 10 diversi acidi grassi sulla precisa aggregazione dell’insulina
il ruolo dei lipidi nella neurodegenerazione:
- tutti gli acidi grassi accelerano significativamente l’aggregazione;
- nei modelli animali, gli aggregati di insulina nelle cellule cerebrali in presenza di acidi grassi sono più tossici degli aggregati di insulina formati in una soluzione priva di grassi;
- l’insulina diventa molto rigida, forma grumi sotto forma di bastoncini, che penetrano nelle cellule e causano molti danni a causa della loro rigidità.
Implicazioni nutrizionali? I ricercatori sconsigliano assolutamente di eliminare questi acidi grassi essenziali dalla dieta, ma chiedono che la ricerca continui:
“La nutrizione è complessa e non dovremmo considerare nulla come bianco o nero, universalmente sano o malsano”.
Queste prime conclusioni richiedono un chiarimento sul dosaggio degli acidi grassi, poiché una quantità troppo elevata può favorire l’aggregazione dell’insulina e costituire un fattore di rischio per le malattie neurodegenerative.
Si tratta quindi di chiarire le interazioni molecolari tra queste proteine e questi grassi per comprendere meglio la neurodegenerazione, sviluppare trattamenti in grado di scomporre questi aggregati tossici e, se possibile, invertire queste malattie attualmente incurabili.
A breve termine, limitare il grasso in eccesso. È qui che la nutrizione di precisione torna utile.
