Rosso come il loro stemma. Quando sono eccitati, i polli possono letteralmente diventare scarlatti. In altre parole, arrossiscono quando vengono spostati.
L’Inrae, l’istituto agronomico francese, si è occupato di un argomento sorprendente: le emozioni provate dai polli. E il frutto del loro studio è sorprendente…
Una storia di loft per le galline
Questa è un’osservazione che fa parlare di sé: l’INRAE ha studiato i polli per tre settimane, in stile Loft Story: da tutte le angolazioni, sette giorni su sette, 24 ore su 24. Il loro obiettivo era sostanzialmente abbastanza simile a quello del famoso reality show : studiare il loro comportamento emotivo.
Per scoprire tutto sulle loro reazioni, i ricercatori hanno osservato ben 18.000 immagini di queste galline esposte a emozioni di ogni tipo, dalla cattura all’alimentazione. Il risultato del loro studio, pubblicato il 21 aprile sulla rivista Scienza applicata del comportamento animaleha fatto parlare di lui: i ricercatori hanno scoperto che anche i polli arrossiscono quando sono emozionati.
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Un raro oggetto di studio
“Lo studio delle emozioni negli animali è un campo di ricerca complesso, ancora poco esplorato negli uccelli, sebbene sia stato osservato arrossamento durante precedenti lavori sull’Ara blu”, spiegano i ricercatori in un comunicato stampa(1). Qui, un software di imaging ha poi permesso di misurare il livello di rosso nelle aree della pelle situate sui musi delle galline nelle foto.
Risultato: ” I polli esprimono un rossore, che varia a seconda del loro stato emotivo. Di fronte a cibo appetibile, come i vermi della farina, i polli arrossiscono ma diventano scarlatti su tutto il viso quando vivono un’esperienza negativa come la cattura. In un contesto di riposo, invece, la loro pelle appare molto più chiara. »
Misurare il loro benessere
I rapporti tra uomo e animale influiscono oppure no sulle reazioni emotive di questi polli? Una volta esposto per cinque settimane alla presenza di uno sperimentatore, “a differenza delle altre galline che non avevano avuto questa preparazione, questo gruppo ha successivamente mostrato un muso più chiaro”, “Questo indice può indicare una percezione più positiva della presenza umana, rispetto alle galline non abituate all’uomo, e può costituire un nuovo strumento per valutare il benessere degli animali. »
Queste lezioni potrebbero rivelarsi utili domani per migliorare la gestione del bestiame. Iniziamo così a comprendere meglio come questo animale percepisce il suo ambiente. Arrossire nei polli costituirebbe quindi un nuovo modo di valutare il loro benessere. D’ora in poi gli scienziati saranno interessati al movimento delle penne facciali di queste galline in situazioni positive o negative.
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