I vaccini hanno salvato almeno 154 milioni di vite negli ultimi 50 anni, l’equivalente di sei vite al minuto, secondo uno studio dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) pubblicato mercoledì dalla rivista scientifica La Lancetta.
L’OMS sottolinea, in un comunicato stampa, che questa stima è “prudente” perché lo studio riguarda solo la vaccinazione contro 14 malattie, tra cui la difterite, l’epatite B, il morbillo, la pertosse, il tetano o addirittura la febbre gialla.
Colpiti soprattutto i neonati
“Grazie alla vaccinazione, non sono mai riusciti a sopravvivere e svilupparsi oltre i cinque anni più bambini che in qualsiasi altro momento della storia”, ha commentato il direttore esecutivo del Fondo delle Nazioni Unite per lo sviluppo umano per l’infanzia (UNICEF), Catherine Russell lo stesso comunicato stampa.
Lo studio mostra che la stragrande maggioranza delle vite salvate dai vaccini negli ultimi 50 anni – 101 milioni – sono state quelle di neonati. Pertanto, secondo l’OMS, la vaccinazione contro le 14 malattie ha contribuito direttamente a ridurre la mortalità infantile del 40% in tutto il mondo e di oltre il 50% nella regione africana.
Alcune malattie debellate
L’OMS, l’UNICEF, l’alleanza vaccinale Gavi e la Fondazione Bill & Melinda Gates hanno presentato la campagna congiunta Human Possibile per sostenere gli sforzi di vaccinazione. Sforzi che a volte si scontrano con sentimenti anti-vaccini molto forti alimentati dalle teorie complottiste che circolano sui social network.
“Grazie ai vaccini, il vaiolo è stato debellato, la poliomielite è sul punto di soccombere e con il recente sviluppo di vaccini contro malattie come la malaria e il cancro cervicale, stiamo ampliando le frontiere della malattia”, ha sottolineato Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direttore Generale della l’OMS.
Il vaccino contro il morbillo, salvato il 60% delle vite
“Continuando la ricerca, gli investimenti e le collaborazioni, possiamo salvare milioni di vite in più oggi e nei prossimi 50 anni”, ha inoltre osservato.
Tra i vaccini inclusi nello studio, la vaccinazione contro il morbillo ha avuto l’impatto più significativo sulla riduzione della mortalità infantile, rappresentando il 60% delle vite salvate. Secondo l’Oms questo vaccino “probabilmente resterà anche in futuro quello che contribuisce maggiormente a prevenire le morti”. Grazie alla vaccinazione antipolio, più di 20 milioni di persone che altrimenti sarebbero rimaste paralizzate potranno camminare, afferma anche l’OMS.
Vaccinare i bambini contro il morbillo
L’OMS chiede sforzi accelerati per raggiungere i 67 milioni di bambini che non hanno ricevuto uno o più vaccini durante gli anni della pandemia di Covid-19, quando i servizi sanitari erano chiusi o gravemente interrotti. L’OMS è particolarmente preoccupata per il morbillo.
Quasi 94 milioni dei 154 milioni di vite salvate dal 1974 sono state grazie ai vaccini contro il morbillo, di cui sono necessarie due dosi. Ma nel 2022, 33 milioni di bambini hanno ancora mancato una dose di vaccino contro il morbillo: quasi 22 milioni hanno mancato la prima dose e altri 11 milioni hanno mancato la seconda dose. Tuttavia, per proteggere le comunità dalle epidemie è necessaria una copertura pari o superiore al 95% con due dosi di vaccino.
Attualmente, il tasso di copertura globale della prima dose di vaccino contro il morbillo è dell’83% e quello della seconda dose del 74%, contribuendo “a un numero molto elevato di epidemie di morbillo” in tutto il mondo, ha affermato preoccupando l’OMS.
