Lo starnuto è una reazione riflessa del corpo che mira ad espellere improvvisamente le sostanze irritanti presenti nel naso. Questo processo prevede una serie di meccanismi complessi. Quando viene rilevata una sostanza irritante dalla mucosa nasale, vengono inviati segnali al cervello che attiveranno una risposta automatica. Questa azione riflessa si traduce poi in una forte espulsione d’aria attraverso il naso per eliminare la sostanza irritante o il corpo estraneo presente nel naso. Tuttavia, durante il sonno, alcuni dei nostri muscoli vengono parzialmente disattivati, il che può influenzare la nostra capacità di starnutire mentre dormiamo.
Il sonno profondo è caratterizzato da una diminuzione delle secrezioni di ormoni e neurotrasmettitori, che porta ad una parziale abolizione dell’attività muscolare periferica. Tuttavia, i muscoli organici come il cuore, il diaframma o il sistema digestivo rimangono attivi. Pertanto, anche i muscoli che normalmente si attivano durante uno starnuto sono addormentati, rendendo normalmente impossibile starnutire durante il sonno. Tuttavia, anche se la soglia di sensibilità della mucosa nasale si riduce durante il sonno, le sostanze irritanti possono comunque provocare uno starnuto. Ma prima faranno svegliare la persona.
Lo starnuto al risveglio è spesso una reazione ad un improvviso cambiamento di temperatura nell’ambiente in cui si dorme o all’inalazione di sostanze irritanti presenti (…)
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