All’inizio sudorazioni notturne. Poi un po’ di depressione, una totale perdita di libido e problemi di erezione. Come Rémy Burkel, molti uomini dopo i 60 anni si trovano ad affrontare un fenomeno chiamato “andropausa”, comune ma poco conosciuto.
“A 55 anni ho iniziato ad avere vampate di calore notturne. Mia moglie, che era in menopausa, stava vivendo esattamente la stessa cosa”, racconta questa regista, oggi 62enne.
Quando poi avvertiva stanchezza, depressione e soprattutto assenza totale di desiderio sessuale, l’ansia aumentava. “Ma come molti uomini, è stato il fatto di non poter più avere l’erezione che mi ha fatto capire che c’era un problema.”
Ha poi effettuato delle ricerche, ha scoperto il termine “andropausa” e ha consultato il suo medico di famiglia che gli ha prescritto delle pillole, affinché “ricominci come a 40 anni”.
Incuriosito dal fenomeno, Rémy Burkel inizia a realizzare un documentario (“Andropause, la grande débandade?”, prossimamente su France TV). Scopre che molti uomini, affetti dagli stessi sintomi, preferiscono tacere. “Ho avuto la sensazione che ci fosse una sorta di vergogna”, descrive all’AFP.
“Si parla comunemente di andropausa per tracciare un parallelo con la menopausa, ma non si tratta dello stesso quadro clinico”, spiega il dottor Pierre Desvaux, andrologo, direttore dell’insegnamento di sessuologia alla facoltà del Centre di Parigi.
“Diventando vecchio”
Se la menopausa è caratterizzata, nelle donne intorno ai 50 anni, dalla cessazione della produzione degli ormoni ovarici (estrogeni e progesterone), negli uomini si verifica una graduale diminuzione del testosterone. Ma anche quando vengono ridotte, le funzioni riproduttive rimangono.
“Più che di andropausa è più corretto parlare di diminuzione degli androgeni (dala) legata all’età o di carenza di testosterone”, sottolinea la dott.ssa Desvaux.
“On considère que passé 60 ans, environ 20% d’hommes manquent de testostérone mais la production ne s’arrête jamais totalement sauf s’il y a eu castration chimique dans le cadre d’un cancer de la prostate par exemple”, poursuit -egli.
Non tutti gli uomini ne soffrono. Le manifestazioni cliniche di questo variabile calo ormonale vengono comunemente raggruppate sotto l’espressione del famoso “invecchiamento”: “ci sentiamo più stanchi, abbiamo un po’ di brioche, meno libido, eiaculazioni meno franche…”, elenca il medico.
Daniel Gauliard, 68 anni in pensione nella Drôme Provenzale, la vede come una “avventura nella vita”. “Mi ci è voluto un po’ per rendermi conto del fenomeno. La perdita di appetito sessuale può essere attribuita all’invecchiamento sia dell’uomo che della coppia”, analizza.
“Tabù”
Ma una cosa è certa: l’argomento resta “tabù”. “Quando dico il nome andropausa, la gente mi guarda in modo strano”, sorride.
“Gli uomini con cui ne parlo tendono a rispondere con battute sporche”, nota anche Valentin Husser, 75 anni, che “ci ha messo molto tempo ad ammettere quello che stava succedendo”.
“Quando ho ritrovato una relazione, intorno ai 60-65 anni, dopo una vita piuttosto ascetica, mi sono reso conto che ciò che mi dava l’entusiasmo della mia giovinezza non si manifestava più”, racconta. Quindi condivide “qualcos’altro” con il suo ultimo compagno: tenerezza, umorismo…
Per ridurre i sintomi esistono soluzioni. Per formulare la diagnosi di deficit di testosterone legato all’età, il medico, dopo aver interrogato il paziente ed effettuato un esame clinico, può prescrivere un dosaggio sostitutivo di questo ormone. Può combinare farmaci per trattare la disfunzione erettile.
“L’assistenza deve essere globale, se non va bene alla testa, non va bene nemmeno al corpo”, avverte Marc Galiano, andrologo a Parigi, che si batte per l’educazione dei ragazzi alla salute sessuale dal età più giovane.
“A partire dagli anni ’20, i livelli di testosterone diminuiscono naturalmente ogni anno, il 40% degli uomini sopra i 40 anni ha difficoltà di erezione… un uomo che sa come funziona, vi presterà attenzione”, assicura.
