Nessun soggetto sociale sfugge all’appetito dei social network. La palla ovale non più di qualunque altra. Ma allora, come gestiscono questo nuovo parametro della loro vita quotidiana i rugbisti e i rugbisti? E questa è un'opportunità o una maledizione? Abbiamo provato a saperne di più…
Lo sport non si vive più solo allo stadio o davanti alla tv. Giureremmo addirittura che oggi si consuma maggiormente attraverso le applicazioni che punteggiano i nostri smartphone: chiameremo qui Instagram, boomer thing*. Rugby professionista? Ovviamente ha seguito l'inesorabile movimento del mondo e si affida a queste diverse piattaforme per comunicare, sviluppare il suo pubblico, interagire con i fan, perfezionare la sua immagine e, ultimo ma non meno importante**, fare soldi. Sul tema specifico della comunicazione, “France Rugby”, braccio armato delle squadre francesi nel metaverso, ad esempio, offre contenuti in abbondanza ai suoi milioni di iscritti su Instagram, dove il picco di ascolto si trova nelle serate dei big match del XV di Francia. Un membro della FFR confida: “In un solo weekend Blues, possiamo contare fino a 30.000 commenti e il doppio delle interazioni, su ogni post pubblicato dal nostro account sulle diverse piattaforme. Le critiche? Li lasciamo pubblicati. Il dibattito è positivo e non siamo nel mondo di Care Bears. » D'altra parte, la federazione si affida, per dare la caccia ai commenti razzisti e omofobi, all'intelligenza artificiale che cancella istantaneamente insulti e indignazioni dall'interfaccia. Il nostro interlocutore continua: “Lo strumento ci permette anche di cancellare dalla mappa i venditori diretti commerciali. » Con questo intendiamo i marabutti di qualunque cappella, gli indimenticabili guaritori del cancro o accompagnatori di ogni tipo. I Top14 club? Se non hanno lo stesso potere del “France Rugby”, alcuni hanno comunque una grande comunità, l’UBB, il Tolone, lo Stade Toulousain o lo Stade français che incarnano oggi i leader digitali. Sabato sera, il community manager di un'entità Top 14 ci ha detto: “Non abbiamo alcuna intelligenza artificiale a disposizione per fare le pulizie. Quindi, proviamo a farlo da soli. Ma nei giorni della sconfitta è complicato: allora siamo sommersi dagli insulti; la gente pensa di parlare con l'allenatore, con i giocatori o con il presidente quando siamo noi, i piccoli comunicatori, che siamo dietro la finestra virtuale del club e prendiamo tutto con calma. »
Per i giocatori, un affare succoso
Ma che dire dei giocatori? Sono naturalmente iperattivi sui social media. Alcuni, come l'esilarante Nans Ducuing o il caustico Joe Marler, gestiscono autonomamente i propri conti personali. Ma i player più in vista della Top 14 hanno per lo più delegato alle aziende la gestione quotidiana dei propri profili. Pensiamo qui a SD Management, che cura l'immagine di Peato Mauvaka, Manny Meafou e Oscar Jegou. O anche Bros Stories, dedicate a Charles Ollivon, Cameron Woki e Antoine Dupont. “I social network hanno un enorme impatto sulla psicologia dei giocatori”, ci dice un altro community manager. Spesso ci chiedono di cambiare una foto in particolare, perché ai loro occhi danneggia la loro immagine e si lasciano un po' ingannare dai loro amici. Stiamo camminando sui gusci d'uovo, con alcuni di loro. » Qui sta tutta la schizofrenia del rugbista professionista, legato dalla natura del suo sport a un supremo istinto gregario e costretto, inoltre, a marcare la propria identità per assicurarsi collaborazioni private e, possibilmente, moltiplicare per due il suo stipendio: sui social network, Antoine Dupont si collega qui a un marchio di criptovalute (Bitpanda), lì a un'acqua minerale (Volvic). Gregory Alldritt appare al volante di un SUV Land Rover o promuove gli orologi Bell & Ross. Ma i ricavi di queste partnership, se finiscono davvero sul conto bancario dell'ambasciatore con i ramponi, entrano anche nel tetto salariale del loro datore di lavoro? In questo caso, il regolamento della LNR prevede che affinché una società di persone privata non venga trasferita al libro paga del club datore di lavoro, è necessario dimostrare, attenzione, al responsabile del tetto salariale del rugby professionistico (Samuel Gauthier) che il contratto in questione era legato specificamente a un individuo e non a un individuo che rappresenta un club della Top 14. Ma come dimostrare, esattamente, che si tratta di Matthieu Jalibert dell'UBB e non di quello della strada? Oliviers, a Mérignac? Non lo sappiamo. Ma Gauthier sì, ovviamente…
A patto di saperli utilizzare, i social network sono per molti versi una benedizione per il rugby che cerca di ampliare il proprio pubblico o per i giocatori consapevoli di essere ancora lontani anni luce dagli stipendi dei tennisti o dei calciatori. Ahimè, i “social network” **** possono anche essere una seccatura quando ci si trova vittima di una caccia all'uomo o, e questo può essere un prerequisito, se si preme il pulsante sbagliato al momento sbagliato. È stato recentemente il caso di Melvyn Jaminet, in Argentina; ha suscitato lo scalpore che conosciamo e ha fatto dire anche al grande Serge Blanco, che stiamo ancora cercando su TikTok e Instagram: “Mandi un messaggio stupido a un amico e per creare buzz, questo qui lo lancia a tutti … Questi social network sono la morte…”
* Un individuo nato nel bel mezzo del baby boom
** Ultimo, ma non per importanza
***Gestore della comunità digitale
****Reti sociali
