Il nuovo allenatore-selezionatore maschile di France 7 si dice soddisfatto della prima uscita della sua squadra, quinta a Dubai. Un evento che ha dato l'opportunità ai principianti, lui compreso, di sperimentare le specificità del circuito mondiale.
Quale sentimento domina al termine di questo primo torneo della stagione: la frustrazione per l'eliminazione all'ultimo minuto nei quarti o la soddisfazione di aver gareggiato contro un gruppo decisamente ringiovanito?
Voglio soprattutto mantenere le cose belle, a cominciare dal nostro personaggio, che mi è piaciuto molto. Questo è ciò che alla fine ci ha permesso di ottenere diverse vittorie. Particolarmente interessante è stata la partita contro le Fiji. I ragazzi non hanno avuto paura e hanno gareggiato con i Fijiani.
Hai sentito un'atmosfera speciale intorno a questa partita, a quattro mesi dalla finale olimpica?
No perché tutti sono andati avanti. Dobbiamo andare avanti anche se i ricordi sono impressi. Anche i figiani sono riusciti a riprendersi, dato che eravamo vicini a batterli. Ci sono stati alcuni intoppi in questi quarti di finale, ma questo fa parte del processo di apprendimento.
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Ti sei posto un obiettivo in termini di risultati?
Non c'era nulla di annunciato, concretamente. L'unico obiettivo era arrivare ai quarti perché, una volta lì, inizia una nuova competizione. Alla fine la squadra ha dimostrato il suo valore e saprà capitalizzare questo primo torneo.
Cosa ti ha ispirato questa competizione, che non avrebbe potuto essere più indecisa, con gruppi ampiamente rielaborati rispetto agli anni precedenti?
Non così tanto, a dire il vero. Visto il campo, siamo la nazione che ha rinnovato di più la propria forza lavoro, quindi è ancora più promettente. Per il resto il campionato maschile è molto denso. Pensavo che ci sarebbero state più squadre dietro, ma il fatto è che tutti possono battere tutti. Basta guardare i progressi della Spagna, con cui abbiamo fatto allenamenti congiunti, che è arrivata in finale o le prestazioni del Kenya che non potrà che progredire…
Come hai trovato i sei principianti del tuo gruppo?
Bene. Erano lucidi e all'altezza delle esigenze di una World Series. Molti di loro hanno potuto dimostrare la loro capacità di giocare a questo livello di competizione. Anche il legame con il resto del gruppo è buono.
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Personalmente, cosa ti ricordi di questa fantastica première?
È stato molto arricchente. Ho avuto modo di parlare con tanti allenatori, ho scoperto tutto l'aspetto strategico, l'intensità delle partite, la gestione delle emozioni… Serve una capacità di reattività ottimale in questo contesto. Tutto sta accadendo così in fretta.
Qual è il tuo prossimo passo?
Questo lunedì il gruppo partirà per Città del Capo per competere nella seconda tappa. Continueremo a provare i nostri range per darci i mezzi per vincere quante più partite possibili il prossimo fine settimana. Ci sarà un cambio nel gruppo perché Romain Gardrat si è infortunato. Porteremo rinforzi.
