I Wigan Warriors si uniscono all’Hull KR nella finale della Super League. Gli uomini di Matt Peet hanno vinto 38-0 al DW Stadium.
Al termine di una prima semifinale piena di ritmo e suspense incredibili, sono stati i giocatori dell’Hull KR a vincere il biglietto per la prima finale di Super League della loro storia. Gli uomini di Willie Peters tremarono ma alla fine ebbero la meglio su Warrington (10-8) che fallì alle porte dell’Old Trafford.
Il Wigan, che ha vinto il League Leadershield grazie al primo posto, ha quindi dovuto aspettare per vedere se sarebbero arrivati Leigh o Salford e avrebbero provato a scuoterli. Vincitori di Salford (6-14), i Leopardi si sono dati il diritto di sognare una finale di Super League. I Leopardi o meglio le Fenici, poiché Leigh visse due periodi molto diversi. Dalla 9ª alla 15ª giornata, gli uomini di Adrian Lam sono riusciti a risalire fino al 5° posto qualificandosi per i playoff al termine della giornata dell’ultima giornata.
Guerrieri letali
I Warriors sono i primi a portare il pericolo nel campo dei Leopardi. Ma la difesa di Leigh resta concentrata e Bevan French viene affrontato tra il 5° e il 6° down. Prima allerta a costo zero per i compagni di Zak Hardaker.
Ma Wigan voleva marcare il suo avversario con un ferro rovente e spinse Matt Moylan a commettere un in-avanti con l’azione successiva. La partita si sviluppa sulla sinistra e su un passaggio, con un passaggio magnifico, Jai Field manda Liam Marshall a segnare in plateau. L’esterno inglese, capocannoniere della Superlega, firma il suo 28esimo gol stagionale e apre le marcature in questa semifinale. Da bordo campo, Adam Keighran sbaglia il suo primo tiro, 4-0 al 12° minuto di gioco.
E i Warriors sono affamati, molto affamati in questa partita. Leigh può solo sopportare i ripetuti assalti degli uomini di Matt Peet. Dopo 3 catene di down consecutive concesse nei loro 10 metri, la difesa dei Leopardi ha ceduto una seconda volta in questi primi venti minuti ed è stato il potente Sam Walters della seconda linea a rompere la serratura avversaria. Al 20° minuto, Adam Keighran mette a segno il 10-0.
Non è abitudine di Leigh arrendersi così in fretta. E i Pardi sono decisi a dimostrarlo. Al 26° minuto, la partita passa a Ricky Leutele che gioca 2 contro 1 per Zak Hardaker… ma Abbas Misky intercetta!!! Che azione! L’esterno della nazionale libanese è stato colto davanti alla porta all’ultimo minuto da Lachlan Lam, ma Leigh ha concesso un rigore che Adam Keighran si è affrettato a trasformare, 12-0.
Leigh potrebbe nutrire rimpianti. Ad ogni incursione nel campo dei Warriors, un piccolo errore impedisce ai giocatori di Adrian Lam di raggiungere il successo. E dalla parte del Wigan non esitiamo a punire i Leopardi. Come al primo tentativo, Jai Field perfettamente inserito in una linea d’attacco clinica, rimanda Liam Marshall ancora una volta nella terra promessa per la sua doppietta. Che recital. Tutto ciò che fa Wigan è fatto alla perfezione. Adam Keighran trasforma, 18-0 a soli 2 minuti dalla fine dell’intervallo.
Wigan cotta per Leigh
Appena ritorna dagli spogliatoi, i sogni di Leigh di tornare in gioco svaniscono, o almeno diventano molto lontani. Sam Walters si precipita in un buco lasciato aperto dalla difesa di Leigh e anche lui tenta il suo raddoppio, come Liam Marshall. Giocavamo solo da un minuto nel 2° tempo quando il Wigan si portò in vantaggio di 24 punti con la trasformazione di Adam Keighran, 24-0.
Che squadra… che vero rullo compressore. Il Wigan è al top del suo gioco e sta insegnando a Leigh una vera lezione. I Pardi non possono farci niente, il Wigan è in testa, questo è innegabile. Con l’avvicinarsi dell’ora e i Warriors hanno aggiunto 2 punti dalla scarpa di Adam Keighran (26-0), Bevan French scatena ancora una volta la magia che lo spinge a compiere un gesto di cui solo lui è capace. Il mediano dà un piccolo calcio basso tra le gambe del suo avversario, che lui stesso recupera prima di confondere l’ultimo difensore e segnare. Adam Keighran conduce, 32-0.
Leigh avrà provato di tutto alla fine della partita per cercare di salvare l’onore, ma è il Wigan ad avere l’ultima parola e ad avere anche il lusso di dare il colpo finale negli ultimi istanti della partita. Intervallato lungo la linea laterale, Jai Field mostra la sua velocità e termina la sua corsa dietro la linea. La festa è totale per i 20.895 sostenitori del DW Stadium. Adam Keighran completa il giro trasformandosi, 38-0.
I Warriors completano il back-to-back all’Old Trafford. Loro che avevano già raggiunto la finale la scorsa stagione e che avevano sconfitto i Catalan Dragons alzando il loro 23esimo titolo inglese. Già doppiamente titolati in questa stagione (World Club Challenge e Challenge Cup), gli uomini di Matt Peet sono in missione per il triplete e incontreranno l’Hull KR nel teatro dei sogni il 12 ottobre.
