Un inquinante eterno e molto complicato da rimuovere dall’acqua, l’acido trifluoroacetico (TFA), è stato trovato nell’acqua dei rubinetti della maggior parte delle città in cui è stato cercato (AFP / Fred TANNEAU)
Nuovo allarme nei rubinetti: un inquinante eterno e molto complicato da eliminare dall’acqua, l’acido trifluoroacetico (TFA), è stato trovato nell’acqua dei rubinetti della maggior parte delle città in cui è stato perquisito, secondo un’inchiesta pubblicata giovedì.
Presente nell’acqua di 24 comuni su 30, supera da solo, in 20 comuni, lo standard di riferimento in Europa di 100 nanogrammi/litro per i venti PFAS regolamentati, che dovranno entrare in vigore nel 2026, secondo questa indagine realizzata da UFC-Que Choisir e la ONG ambientalista Générations Futures.
Quasi indistruttibili, questi PFAS, o inquinanti eterni, contengono un totale di più di 4.700 molecole e si accumulano nel tempo nell’aria, nel suolo, nei fiumi e persino nel corpo umano. Secondo gli studi, se esposti per un lungo periodo, possono avere effetti sulla fertilità o favorire alcuni tumori.
Se non è “pericoloso come il PFOA o il PFOS”, vietati in Europa da diversi anni, restano zone grigie sulla tossicità del TFA, valutato dannoso per il fegato e la riproduzione (rischio di malformazioni), ed è “praticamente indistruttibile in l’ambiente”, sottolinea lo studio.
Proprietà e usi di un gruppo di sostanze chimiche, sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), note anche come “inquinanti eterni” (AFP / Jonathan WALTER)
Tra i 30 comuni di cui è stata analizzata l’acqua, il 10° arrondissement di Parigi è secondo in termini di concentrazione, con 6.200 ng/l, dietro a Moussac, nel Gard (13.000 ng/l). Bruxerolles, a Vienne, completa questo podio, con 2.600 ng/l.
Moussac si trova vicino a Salindres, dove una fabbrica del gruppo Solvay produceva TFA fino allo scorso settembre, ricorda l’inchiesta.
In Francia, il TFA è “molto raramente – se non mai – ricercato dalle agenzie sanitarie regionali durante i controlli sull’acqua potabile”, deplora lo studio, che sottolinea che spesso deriva dalla degradazione del flufenacet, un erbicida. valutato a fine settembre dall’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), che secondo Générations Futures lo classifica come un interferente endocrino.
– Rafforzare gli standard –
Il TFA viene “trattenuto meno bene” rispetto ad altri PFAS mediante tecniche di decontaminazione dell’acqua, sia quelle basate su carboni attivi che quelle basate sulla filtrazione su membrana (AFP / ANNE-CHRISTINE POUJOULAT)
Il problema è che il TFA viene “trattenuto meno bene” rispetto ad altri PFAS dalle tecniche di decontaminazione dell’acqua, sia quelle basate su carboni attivi che quelle basate sulla filtrazione a membrana, popolari negli stabilimenti idrici. L’acqua potabile più moderna, ha detto all’AFP Julie Mendret, ricercatrice dell’Università di Montpellier.
La difficoltà nel trattenere e quindi eliminare questa sostanza chimica dall’acqua si spiega con la sua caratteristica di “PFAS a catena corta”, che contiene meno atomi di carbonio ed è quindi “molto piccolo, molto mobile”, spiega lo specialista del trattamento delle acque.
Con TFA, “non esiste una soluzione miracolosa da offrire ai consumatori”, perché “anche l’acqua in bottiglia è contaminata e i filtri non sono efficaci”, ha sottolineato giovedì Pauline Cervan, tossicologa di Générations Futures, durante una conferenza stampa.
Oltre al TFA, Générations Futures e UFC-Que Choisir hanno analizzato 33 PFAS: escludendo il TFA, le concentrazioni di PFAS “rimangono conformi allo standard scelto dalla Francia” (somma di 20 PFAS specifici limitati a 100 ng/l).
Ma questa norma è “molto meno rigorosa di quelle di altri paesi” come gli Stati Uniti o la Danimarca, notano le associazioni, che ritengono che la norma francese “sia troppo poco protettiva” e non sia basata “su alcun dato tossicologico solido”. .
Se la Francia applicasse gli standard più severi e includesse la TFA, l’80% dei campioni analizzati si rivelerebbe non conforme, ha sottolineato Oliver Andrault, project manager dell’UFC-Que Choisir.
“Quindi dobbiamo agire e la Francia deve applicare il principio di precauzione”, ha aggiunto.
“A livello individuale, è impossibile sfuggire ai PFAS” perché sono ovunque, “abbiamo quindi bisogno di azioni collettive da parte delle autorità pubbliche che siano adottate con largo anticipo” per regolamentare questo problema, aggiunge Pauline Cervan.
Un disegno di legge, adottato dai deputati in prima lettura nella primavera del 2024, volto a limitare la produzione e la vendita di PFAS, dovrà essere nuovamente sottoposto al voto dei parlamentari il 20 febbraio.
A livello europeo è allo studio anche un progetto di restrizioni. Mercoledì un centinaio di ONG hanno denunciato, in una lettera a Ursula von der Leyen, le attività di lobbying dei produttori volte a ottenere esenzioni per continuare a utilizzare “inquinanti eterni”.
