La squadra biancorossa incontrerà nuovamente il suo ex giocatore in una partita corrispondente ai sedicesimi di finale del torneo eliminatorio.
Il Rayo Vallecano inizia l’anno a Ferrol con l’obiettivo di passare al turno successivo e raggiungere gli ottavi di finale della Copa del Rey, una competizione nella quale hanno grandi aspettative e bei ricordi, soprattutto del capoverdiano Tiago Manuel Dias Correia, ‘Babe’, ora nelle fila della squadra galiziana, che tre stagioni fa raggiunse la semifinale con il Real Madrid.
La squadra di Vallecano arriva ai sedicesimi di finale dopo aver superato nei due precedenti turni di coppa Villamuriel (0-5) e Unionistas de Salamanca (2-3), entrambe squadre che gareggiano nelle categorie inferiori.
Il Rayo punta a sconfiggere il Racing de Ferrol e a mantenere vive le speranze in un torneo che tiene molto, ricordando che tre stagioni fa era a un passo dalla finale con Baby come giocatore chiave.
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L’allenatore Iñigo Pérez rischia numerose vittime, tra cui i centrocampisti Pedro Díaz e James Rodríguez a causa di un virus, così come Joni Montiel, Álvaro García e il difensore Pelayo Fernández per infortuni, e l’attaccante Raúl de Tomás, che non sta bene. Inoltre, anche il portiere argentino Augusto Batalla si è ritirato dagli allenamenti questa settimana a causa di un fastidio al ginocchio.
Di conseguenza, il tecnico navarrese dovrà ristrutturare il suo undici titolare, in parte a causa di queste assenze e in parte per continuare con il sistema di rotazione che utilizza in Coppa con meno giocatori titolari come il portiere Dani Cárdenas, il centrocampista argentino Oscar Trejo o il centrale difensore Aridane Hernández.
Davanti a loro c’è il Racing de Ferrol, che, pressato dalla sua posizione precaria in campionato – cinque punti sotto la sicurezza nella Liga Hypermotion – arriva ai sedicesimi con la mente concentrata sulla partita cruciale della prossima stagione contro il Cartagena.
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L’allenatore Cristóbal Parralo non potrà sedersi in panchina dopo che il Comitato di Competizione ha imposto una squalifica di quattro giornate per aver dato una testata al suo omologo del Saragozza, David Navarro, a La Romareda. In sua assenza, l’ex giocatore Javier Manjarín si occuperà della panchina del Ferrol.
Questo scontro di coppa segnerà la riunione di Baby con il Rayo, dove ha trascorso otto stagioni e ha ottenuto due promozioni nella Liga (2017-18 e 2020-21). Il nazionale capoverdiano è passato dalla squadra biancorossa al Racing la scorsa estate, dove ha avuto diversi incidenti con i tifosi del club.
Ingaggiato per alzare il livello qualitativo della squadra, il suo contributo finora è stato minimo, con l’unico gol per il Racing arrivato nella precedente partita di coppa contro il Barakaldo.
Con poco margine di errore in campionato, la coppa è passata in secondo piano per la squadra galiziana. Il loro obiettivo principale è restare nel calcio professionistico, che richiede una seconda metà di stagione impressionante. Il Racing ha accumulato 18 punti (tre vittorie e nove pareggi) nel primo tempo, di cui solo otto in A Malata, dove i tifosi hanno festeggiato una sola vittoria contro l’Elche.
In attesa dell’arrivo di nuovi rinforzi, Parralo, confermato dal direttivo a fine dicembre, dovrà fare a meno dei quattro infortunati: Erick Cabaco, Moi Delgado, Fran Manzanara e Brais Martínez.
Possibili formazioni:
Racing de Ferrol: Jesús Ruiz; Aitor Buñuel, Puric, Naldo, Moi Delgado; Álvaro Sanz, Señé, Aitor Gelardo, Nacho, Bebé; Álvaro Giménez.
Rayo Vallecano: Cárdenas; Balliu, Aridane, Mumin, Pacha Espino; Pathé Ciss, Gumbau; Isi, Trejo, Embarba; Cammello.
