I memoriali dello tsunami nell'Oceano Indiano ricordano 20 anni da uno dei disastri naturali più mortali della storia

Le persone si sono riunite in preghiera e hanno visitato le fosse comuni nella provincia indonesiana di Aceh giovedì per celebrare i 20 anni dall'incidente Tsunami nell’Oceano Indiano colpì la regione in uno dei peggiori disastri naturali della storia moderna.

Molti hanno pianto mentre deponevano fiori in una fossa comune nel villaggio di Ulee Lheue, dove sono sepolte più di 14.000 vittime non identificate dello tsunami. Si tratta di una delle numerose fosse comuni situate a Banda Aceh, la capitale della provincia più settentrionale dell'Indonesia, una delle zone più colpite da un terremoto di magnitudo 9.1 e dal massiccio tsunami che ha innescato.

“Ci mancano e ancora non sappiamo dove siano. Tutto quello che sappiamo è che ogni anno visitiamo la fossa comune a Ulee Lhue e Siron”, ha detto Muhamad Amirudin, che ha perso due dei suoi figli 20 anni fa e non ha mai ritrovarono i loro corpi.

“Questa vita è solo temporanea, quindi facciamo del nostro meglio per essere utili agli altri”, ha detto Amirudin, visitando la tomba con sua moglie.

Un altro uomo lì, Nurkhalis, 52 anni, ha detto all'agenzia di stampa Reuters che sua moglie, i suoi figli, i suoi genitori e i suoceri sono stati tutti travolti dallo tsunami.

“Anche se il tempo è passato, ma la stessa sensazione ci perseguita in questa data, soprattutto quelli di noi che hanno perso la famiglia in quel momento”, ha detto.

Il potente terremoto al largo dell'isola indonesiana di Sumatra il 26 dicembre 2004, ha scatenato uno tsunami che ha ucciso circa 230.000 persone in una dozzina di paesi, raggiungendo fino all'Africa orientale. Onde alte fino a 100 piedi hanno spazzato via quasi tutto – e tutti – sul loro cammino.

Lo erano circa 1,7 milioni di persone spostatosoprattutto nei quattro paesi più colpiti: Indonesia, Sri Lanka, India e Tailandia.

Solo in Indonesia sono morte più di 170.000 persone.

Anche se sono passati 20 anni, i sopravvissuti in Indonesia stanno ancora piangendo i propri cari persi a causa dell’onda gigante che ha raso al suolo gli edifici fino alla capitale provinciale di Banda Aceh.

Centinaia di persone si sono radunate per pregare nella moschea Baiturrahman nel centro di Banda Aceh. Le sirene hanno suonato in tutta la città per tre minuti per scandire l'ora del terremoto.

L'Indonesia, che si trova lungo le linee di faglia che compongono il “Anello di fuoco” del Pacifico è particolarmente vulnerabile ai terremoti e agli tsunami. Ha sofferto un altro disastro nel 2018 quando enormi onde furono innescate da un terremoto a Sulawesi, uccidendone migliaia.

Nel 2004, le infrastrutture di Aceh sono state ricostruite e ora sono più resistenti rispetto a prima dello tsunami. Nelle zone costiere sono stati installati sistemi di allerta precoce per allertare i residenti in caso di tsunami in arrivo, fornendo loro il tempo cruciale per cercare sicurezza.

Gli sforzi di ricostruzione sono stati resi possibili grazie al sostegno di donatori e organizzazioni internazionali, che hanno contribuito con fondi significativi per aiutare la regione a riprendersi. Scuole, ospedali e infrastrutture essenziali distrutte dal disastro sono state ricostruite.

In Tailandia, le persone si sono riunite per una cerimonia commemorativa a Ban Nam Khem, un piccolo villaggio di pescatori nella provincia di Phang Nga che ha sopportato il peso maggiore dell’onda devastante che ha colpito il paese.

Lo tsunami ha causato la morte di oltre 8.000 persone in Thailandia, tra cui molti dispersi, lasciando una profonda cicatrice nella storia della nazione. Quasi 400 corpi rimangono non reclamati.

Le persone in lutto versavano lacrime e si consolavano a vicenda mentre deponevano fiori al memoriale dello tsunami del villaggio. Circa 300 persone hanno partecipato ad una cerimonia modesta con preghiere musulmane, cristiane e buddiste.

Urai Sirisuk ha detto che evita il parco commemorativo sul mare per il resto dell'anno perché la perdita della figlia di 4 anni la ferisce ancora profondamente ogni volta che se ne ricorda.

“Ho la sensazione che il mare si sia preso mia figlia. Sono molto arrabbiata con questo. Non riesco nemmeno a mettere il piede nell'acqua”, ha detto.

Ma, ha detto, “sento ancora la sua voce nelle mie orecchie, che mi sta chiamando. Non posso abbandonarla. Quindi devo essere qui, per mio figlio”.

In India, centinaia di persone si sono radunate sulla spiaggia di Marina, nella città meridionale di Chennai, nello stato del Tamil Nadu. Versavano il latte nel mare per propiziare gli dei e offrivano fiori e preghiere per i morti mentre i tamburi suonavano in sottofondo.

Secondo i dati ufficiali, in India sono state uccise 10.749 persone, di cui quasi 7.000 solo nel Tamil Nadu.

“Sono passati 20 anni dallo tsunami”, ha detto Sadayammal, 69 anni, che usa un solo nome. “Siamo qui per rendere omaggio alle persone che hanno perso la vita.”

Nello Sri Lanka, i sopravvissuti e i parenti delle vittime dello tsunami si sono riuniti nel villaggio costiero di Pereliya e hanno deposto fiori in un memoriale che commemora quasi 2.000 passeggeri che morirono quando il loro treno, la Regina del Mare, fu colpito dall'onda. Si ritiene che siano sopravvissute solo poche decine di persone.

Anura Ranjith si è unita alle persone in lutto per rendere omaggio alla sorella minore, Anula Ranjani, e alla figlia di 9 anni che erano passeggeri del treno. Ranjith non ha più avuto loro notizie dopo quel giorno.

“Li ho cercati ovunque per anni e ancora nessuna informazione su di loro. La loro perdita è un grande dispiacere e dolore per me. Sono ancora addolorato”, ha detto.

Complessivamente nello Sri Lanka sono morte più di 35.000 persone a causa dello tsunami. Giovedì le persone in tutto il Paese hanno osservato due minuti di silenzio in memoria di coloro che hanno perso la vita.

All'epoca ci fu poco o nessun avvertimento, ma negli anni successivi al disastro del 2004, a sistema di allarme tsunami è stato messo in atto per aiutare a proteggere la regione. Una rete di sismometri per rilevare i terremoti sottomarini, insieme a misuratori di marea e boe oceaniche, può captare i primi segnali delle scosse che generano tsunami, e reti di comunicazione migliorate aiutano a trasmettere tali avvisi ai funzionari di tutto il mondo.