Gli scienziati della Corea del Sud hanno costruito micro-robot che lavorano in gruppi, ispirandosi direttamente alle formiche. Li hanno costretti a svolgere diversi compiti complessi.
Gli scienziati sudcoreani hanno sviluppato microrobot magnetici cubici che lavorano in sciami, come le formiche. Possono afferrare e trasportare oggetti molte volte più grandi di loro. I risultati sono stati pubblicati il 18 dicembre 2024 sulla rivista Pressa cellulare Dispositivo.
I ricercatori, spiega un comunicato, traggono sempre più ispirazione dal modo in cui le formiche lavorano collettivamente per raggiungere obiettivi, ad es. per colmare una lacuna su un sentiero o raggrupparsi su una zattera per sopravvivere alle inondazioni. Hanno anche notato che, come le formiche, affrontano meno fallimenti quando lavorano in gruppo. “Anche se alcuni membri del gruppo non raggiungono l’obiettivo, gli altri continuano a eseguire i movimenti programmati finché un numero sufficiente di loro non lo fa.”lett.
Compiti complessi da svolgere
L’autore Jeong Jae Wie del Dipartimento di ingegneria organica e nanoingegneria dell’Università di Hanyang a Seul e i suoi colleghi hanno testato diverse configurazioni del gruppo di micro-robot per svolgere un compito.
Associati in modo diverso per ogni compito svolto, i robot hanno completato con successo diversi esercizi complicati. Hanno così potuto:
- arrampicarsi su un oggetto 5 volte più alto della propria altezza,
- lanciarti oltre un ostacolo,
- trasportare merci di peso pari a 350 volte il loro peso individuale,
- guidare i movimenti di piccoli organismi.
Un gruppo di 1.000 micro-robot è riuscito persino a rivestire una pillola 2.000 volte il peso di un singolo robot, quindi a formare una zattera galleggiante sull’acqua per trasportarla sopra il liquido. Alla fine, un ultimo gruppo riuscì a stapparne un tubo.
Quali future applicazioni per i micro-robot?
In futuro, tali gruppi renderebbero possibile sviluppare tecnologie per svolgere compiti più complessi in ambienti più restrittivi. Compiti in ambienti che oggi sono troppo difficili da svolgere per un solo robot. Ciò comporterebbe, ad esempio, lo sblocco di un’arteria.
Jeong Jae Wie conclude: «Anche se i risultati dello studio sono promettenti, gli sciami de micro-robot I dispositivi magnetici avranno bisogno di livelli più elevati di autonomia prima di essere pronti per le applicazioni nel mondo reale. Richiedono un controllo magnetico esterno e non sono in grado di muoversi autonomamente in spazi complessi o ristretti come le vere arterie. La ricerca futura si concentrerà sul miglioramento del loro livello di autonomia, come il controllo in tempo reale dei loro movimenti e traiettorie. »
Comprendere la materia e l’Universo con la fisica
