Dove e quando?
Finalmente riusciamo ad incrociare i nostri calendari in ottobre, prima che il freddo colpisca la regione. Ma non siamo sfuggiti alla pioggia, prima di goderci i passi del Vercors sull'asciutto, calzati con le Michelin XWX con un design che ricorda le TRX ma con una moderna mescola di gomma. Non è richiesto l'abbigliamento da motociclista come a bordo di una Caterham senza parabrezza, ma è fondamentale indossare gli occhiali ed è consigliabile indossare il casco. Per quanto riguarda le scarpe, è meglio che siano sottili.
Il campo
C'era una volta un appassionato di automobili che per 20 anni eccelleva nei campionati internazionali di radiocomando e a cui piaceva sempre guidare in modo diverso. Ciò lo ha spinto a importare isolatamente Caterham, Wiesmann o Westfield… L'amministrazione francese non lo spaventa quindi! Hervé Valliet, però, non ne ha fatto il suo mestiere, poiché da 40 anni dirige l'azienda familiare SORI di lavorazione della lamiera fine con sede a Tullins (38) e specializzata nel deposito di utensili (2.500 punti vendita in Francia). Funziona con acciaio, alluminio e acciaio inossidabile e si rivolge principalmente ai professionisti. Tuttavia, le persone spendono i loro portafogli per attrezzare il proprio garage… Come li intendiamo noi! Tra l'esperienza acquisita nell'importazione di auto sportive e le risorse offerte da SORI, il direttore aziendale si è attivato nel 2016, inizialmente con un'auto sportiva pesante dotata di un motore di grossa cilindrata. Ma di fronte ai vincoli di omologazione e inquinamento, decise di posizionarsi nel mercato di nicchia delle roadster leggere. Ha creato il marchio nel 2019 “nobilitando” il suo nome e ha voluto offrire il massimo delle sensazioni senza diventare un delinquente, pur mantenendo una vera facilità di guida. Il nome rende omaggio al circuito del Mugello e il numero attaccato indica la potenza per tonnellata, come le Caterham.
Saluto del Primo Ministro
La 375F Mugello gioca al meglio la carta retrò, traendo ispirazione dalle competizioni degli anni '50/'60: muso da squalo Ferrari, passaruota scavati della Maserati 250F, branchie invertite della 250 GTO, cerchi a raggi. La doppia sporgenza rende omaggio ai grandi carrozzieri italiani e nasconde un vero baule da 300 litri chiudibile a chiave! I fari batraci evocano ovviamente l'ispirazione inglese Seven. La carrozzeria in composito viene prodotta non lontano dallo stabilimento di assemblaggio, presso MG Composites nel Vercors. Se l'altezza equivale a quella inglese, la lunghezza esplode con + 70 cm, così come la larghezza con + 25 cm. Il risultato farà sicuramente girare la testa, attirerà pollici e telefoni, sempre con un sorriso.
L'aumento delle dimensioni va logicamente a vantaggio dell'abitabilità e l'installazione non richiede la flessibilità di un ginnasta. La superba imbottitura privilegia la morbidezza rispetto al supporto laterale. Contribuisce a creare un'atmosfera deliziosamente vintage, allo stesso modo del volante in legno, dei comandi basculanti (compresi gli indicatori) o dei quadranti (specifici del marchio). Il piccolo tocco tecnofilo – invisibile – arriva dall'installazione audio opzionale utilizzando lo smartphone tramite Bluetooth. Nessuno schermo in vista. Punto di assistenza alla guida: freni, sterzo, correzione traiettoria. Una volta installato e imbracato (semplice cintura, uff!), il conducente gode di una vista mozzafiato sul lungo cofano incorniciato dai fari rotondi. Il mini parabrezza o, se preferisci, il grande parabrezza, protegge gli occupanti fino a 100 km/h. In caso di maltempo o ondata di freddo, ci sono le porte, la cappa e anche il riscaldamento (opzionale). Ma non ci servirà nemmeno a niente, nonostante un acquazzone all'inizio della prova.
Numeri (e alcune lettere)
Prima di dettagliare tutti i segreti di questo miracolo francese, è utile sottolineare che tutto è stato immaginato internamente. Cominciamo la panoramica con il telaio che secondo il suo progettista poteva gestire fino a 400 cavalli. Si tratta di una vasca da bagno in alluminio realizzata con lamiere di alluminio tagliate al laser, piegate, assemblate ad incastro tipo mortasa-tenone (tecnica originaria del legno) quindi saldate (TIG). Le culle in alluminio anteriore/posteriore sono imbullonate alla cella centrale per una facile riparazione. L'allineamento tra questi tre elementi viene verificato tramite laser. La sospensione è composta da un doppio braccio oscillante (in acciaio) e regolazioni combinate (a scelta). Grazie all'ingegno di Hervé Valliet e all'eredità del modellismo, la triangolazione è facilmente regolabile tramite anelli in poliuretano che sostituiscono i tradizionali silent block.
Altro elemento cruciale, la scelta del motore ha richiesto pazienza e grandi incontri. Se il prototipo prodotto in 9 mesi ospitava una Fiat 1 litro turbo (120 cavalli) grazie alla partnership con Milano Racing, il modello di serie si basa su un monoblocco Peugeot dopo un fondamentale incontro presso lo stand dell'Epoqu'Auto al termine del salone 2019. Attratto dal progetto, un team Michelin darà una scossa alla storia del marchio, fornendo pneumatici e contatti preziosi al suo alleato Peugeot, pronto a fornire il dossier completo necessario per l'approvazione… Questo che rappresenta un budget di € 1.000.000. L'Isérois ha quindi accesso a due motori: tre cilindri turbo da 1,2 litri o quattro cilindri turbo da 1,6 litri. Poiché il prezzo era simile e i primi interessati richiedevano potenza, optò per il quattro zampe da 225 CV che equipaggiava la 508 o la DS7. Grazie al disinquinamento il posizionamento risulta migliorato, da qui la presenza di un'ampia presa d'aria sul cofano. Lo scarico in acciaio inox (Club opzionale) comprende catalizzatore, filtro antiparticolato ed è diviso in tre (scelta puramente estetica) prima di ritornare al silenziatore oblungo. Non preoccupatevi, questo blocco solletica i timpani… Montato longitudinalmente, il turbo da 1,6 litri è accoppiato ad un cambio opzionale a 6 marce e ad un sistema autobloccante, entrambi di origine Mazda (rete di distribuzione solida). Con soli 680 kg dichiarati a secco, la piuma si accontenterebbe di 4''6 per passare da 0 a 100 km/h e riuscirebbe a raggiungere i 230 km/h.
La cosa in più
Prodotto in Francia, senza esitazione! Hervé Valliet è riuscito a realizzare il suo sogno affidandosi a subappaltatori locali e ad un produttore di motori francese. Se la Mugello non rivoluziona il concetto di roadster leggera, ne offre una visione unica e deliziosamente retrò.
Il denunciante, cosa dice?
Si lamenta perché l'investimento di circa 100.000 euro resta pesante e bisogna aspettare in media un anno per riavere il proprio giocattolo ultra esclusivo.
Sulla strada
Fin dall'inizio, la Mugello si distingue da una Caterham per la sua fluidità di funzionamento. La meccanica si dimostra molto fluida e i 300 Nm arrivano molto presto, il che richiede di dosare l'acceleratore nelle prime marce. Certo, le semi-slick cambierebbero la situazione, ma dovremmo rinunciare a questo progressivo, vecchio stile. L'iniezione diretta da 1,6 litri sbatte generosamente al minimo, poi i timpani vengono lusingati dai grugniti all'aspirazione prima di deliziarsi con il timbro metallico dello scarico in acciaio inossidabile ai medi regimi. Anche se i voli si fermano presto (6500 giri), il terreno di gioco è più che sufficiente per divertirsi prima di toccare la levetta. Una delizia! Per gestire questo cambio 6 opzionale è sufficiente abituarsi alla brutale frizione. Nel corso dei chilometri, la 375F sorprende con il suo conciliante filtraggio delle sospensioni. D’altro canto i movimenti del corpo sono meno canalizzati che a bordo di una Caterham. Attenzione, bisogna mettere le cose in prospettiva, parliamo di una piuma dalla reattività e dall'equilibrio sorprendenti. Questa progressività si combina perfettamente con il grip delle Michelin e si concretizza ai limiti del grip in un leggero sottosterzo (desiderato su questo modello dedicato ai test dei clienti) poi in un sovrasterzo facile da controllare, essendo supportato dal sistema autobloccante (opzionale). . Non c'è bisogno di farsi prendere dal panico per la mancanza di aiuto! I freni richiedono solo anticipazione sotto la pioggia e aderenza ma meno che a bordo di una Caterham. Lo sterzo risulta pesante solo a bassa velocità. In ogni caso, questa francese diventa rapidamente una droga, mai pesante, adatta per il gran turismo muscoloso.
In pista
Non abbiamo avuto la possibilità di portare il Mugello a Magny-Cours. Anche se questa non è la sua vocazione primaria, potrebbe brillare con un allestimento pneumatico e aggiustamenti più radicali. Hervé Valliet ha la soluzione e si chiama Grand Prix, celebrando il 5° anniversario del primo modello Devalliet. Il risultato è un look monoposto (biposto possibile su richiesta) con muso, griglie di ventilazione specifiche e cerchi in acciaio da 17 pollici rivestiti con Michelin Pilot Sport 5. A bordo, il volante in legno scompare a favore di una corona più spessa rivestita in pelle. L'insieme motore/cambio/differenziale rimane invariato e il lavoro si è concentrato sul rodiggio, che è più distintivo: bracci trasversali più lunghi, assi di rotazione riposizionati, assetto ribassato, ammortizzatori/molle specifici, barre antirollio più grandi, dischi freno maggiorati. La massa diminuirebbe così di 50 kg (630 kg a secco) e l'accelerazione guadagnerebbe un decimo da 0 a 100 km/h (4 »5). Le consegne dei 5 esemplari previsti inizieranno nel 2026 e il prezzo parte da 118.940 euro. Motorsport non mancherà di cronometrare questa versione più dedicata alla pista di Magny-Cours.
Prezzi
Il Devalliet Mugello 375F parte da 88.400€, il che può sembrare irragionevole visto l'uso limitato di un pennino del genere. Ma vale la pena investire considerando le emozioni grezze e l'esclusività. Solo una due ruote muscolosa può offrirti di più. Inoltre, la sanzione francese per il 2025 ammonta a 360 euro! Hervé Valliet ha contato sul successo della sua azienda SORI per realizzare il suo sogno e non insegue il profitto per questo progetto che vorrebbe vendere a prezzo di costo. Attualmente, quindici esemplari sono già in viaggio e altri quindici sono in cantiere. Una perla francese rara e gradevole anche a meno di 100.000 euro, bisogna ammettere che fa pensare…
