L’ex campione Gerwyn Price ha iniziato il suo tentativo di riconquistare il titolo mondiale di freccette con una vittoria per 3-0 su Keane Barry, mentre c’è stata una sconfitta emotiva per Cameron Menzies.
Il gallese Price, che ha vinto il campionato mondiale PDC nel 2021, ha segnato una media di 91,31 mentre il suo avversario irlandese ha mancato 22 doppi nel secondo turno.
Scot Menzies ha lottato per tenere sotto controllo le sue emozioni quando è stato sconfitto per 3-1 contro il numero 130 del mondo americano Leonard Gates.
Menzies, al 39esimo posto, sembrava sconvolto mentre la partita andava avanti e si asciugò le lacrime nelle ultime fasi della sua sconfitta al primo turno.
Price ha sopportato un 2024 in gran parte frustrante, ma ha detto che stava giocando alcune delle sue migliori freccette in vista del campionato del mondo di quest’anno.
“Una vittoria è una vittoria. Probabilmente volevo vincere quella partita più di qualsiasi altra partita nella mia vita”, ha detto dopo aver battuto Barry. “Volevo godermi il Natale, volevo solo vincere e tornare a casa.”
La decima testa di serie affronterà Joe Cullen al terzo turno, nel caso in cui il suo connazionale dovesse superare il vincitore di Wessel Nijman e Cameron Carolissen.
Il quattro volte semifinalista James Wade era stato eliminato al secondo turno da Jermaine Wattimena, mentre l’inglese Connor Scutt aveva segnato quasi 102 di media nell’impressionante vittoria per 3-0 su Ben Robb.
Menzies sconvolto perde contro Gates
Il quarto di finale del Grande Slam Menzies era avvilito dopo aver subito una sconfitta a sorpresa contro il veterano Gates.
Il 54enne non si è mai guardato indietro dopo aver segnato un checkout di 138 nella tappa di apertura contro lo scozzese, che ha raggiunto le ultime quattro del Campionato del mondo WDF nel 2022.
Mentre Gates muoveva i fianchi dopo aver centrato il raddoppio ed era accompagnato dai cori “USA, USA”, il suo avversario si è trovato di fronte agli scherni e sembrava sempre più abbattuto man mano che la partita andava avanti.
Menzies, il cui partner Fallon Sherrock interpreta Ryan Meikle martedì, ha fatto respiri profondi e sembrava asciugarsi le lacrime tra i lanci nelle ultime fasi.
“Ne ero sicuramente consapevole [his emotions]”, ha detto Gates. “Ma allo stesso tempo, voglio che il mio avversario giochi il meglio contro di me per vedere se riesco a giocare al meglio contro di loro.
“Gli ho detto di sfruttare l’energia del pubblico, di continuare a venire e di continuare a giocare al meglio delle sue possibilità per far crescere il PDC”.
Gates affronterà ora il due volte vincitore del major Nathan Aspinall mercoledì al secondo turno.
Prima dell’azione principale di Price, un’altra vittoria gallese nella seconda serata è stata fornita da Robert Owen, che è arrivato da dietro e ha ottenuto una vittoria per 3-1 sull’olandese Niels Zonneveld con 121 checkout.
La prima vittoria di Owen all’Ally Pally dà il via a una partita del secondo turno giovedì contro il tedesco Gabriel Clemens, semifinalista nel 2023.
L’inglese Scutt, quarto di finale del Players Championship, ha incoraggiato il pubblico a seguirlo e ha dato loro uno spettacolo con una media di 101,92 e un successo alle casse del 56%.
Soprannominato “The Sniper”, Scutt è arrivato primo nell’ordine di merito secondario del Challenge Tour e ha dominato Robb, della Nuova Zelanda, che ora ha perso tutte e cinque le sue partite del Campionato del mondo.
Scutt, 28 anni, affronterà il numero uno australiano Damon Heta al secondo turno sabato, quando anche l’adolescente prodigio Luke Littler giocherà la sua prima partita del torneo.
Wade battuto da Wattimena
Wade è stata la prima testa di serie ad uscire dal torneo di quest’anno dopo essere stata sopraffatta da Wattimena.
Wade, ex campione della Premier League, del World Matchplay e del World Grand Prix, ha perso 3-0 nell’ultima partita della sessione pomeridiana di lunedì.
L’inglese aveva ricevuto un addio al secondo round come 16esima testa di serie.
Wattimena, 36 anni, affronterà il due volte campione del mondo Peter Wright o Wesley Plaisier nel terzo turno.
L’olandese è stato il primo giocatore ad aver giocato entrambe le giornate del Campionato del Mondo di quest’anno dopo aver battuto domenica 3-0 l’esordiente svizzero Stefan Bellmont.
Dopo aver perso la prima tappa contro Wade, Wattimena ha tirato fuori otto gambe consecutive vincendo i primi due set e spostandosi a una tappa dalla vittoria del secondo turno.
Wade ha segnato un doppio 20 per evitare un whitewash nel set finale, ma Wattimena ha approfittato del doppio mancato di Wade per sigillare la vittoria.
Wattimena ha registrato una media di 99,17 nella partita, con Wade su 97,01.
Risultati di lunedì
Pomeriggio – Primo turno
Wesley Plaisier 3-2 Ryusei Azemoto
Luke Woodhouse 3-0 Lawrence Ilagan
Alan Soutar 1-3 Kai Gottardo
Secondo turno
James Wade 0-3 Jermaine Wattimena
Serata – Primo turno
Niels Zonneveld 1-3 Robert Owen
Connor Scutt 3-0 Ben Robb
Cameron Menzies 1-3 Leonard Gates
Secondo turno
Gerwyn Price 3-0 Keane Barry
