Il Liverpool ha fatto un'offerta di contratto a Virgil van Dijk nel tentativo di porre fine all'incertezza sul suo futuro legando il difensore olandese a un nuovo accordo.
Van Dijk è tra i tre giocatori cruciali – insieme a Mohamed Salah e Trent Alexander-Arnold – i cui termini attuali scadranno in estate.
Le loro situazioni sono diventate oggetto di intense discussioni e Salah, 32 anni, ha recentemente affermato di non aver ancora ricevuto alcuna proposta per prolungare la sua carriera ad Anfield. Ciò è rimasto fedele alla vittoria per 2-0 di domenica sul Manchester City, tuttavia, l'anticipazione è che cambierà presto.
Al contrario, i colloqui con Van Dijk hanno visto il Liverpool presentare un'offerta di apertura per mantenere il 33enne oltre giugno, anche se non è stata all'altezza delle sue aspettative e finora non c'è stata alcuna svolta sul valore o sulla durata di un'estensione.
Il dialogo è in corso da tempo e continua, con tutti e tre gli uomini che giocano un ruolo centrale nel buon inizio di stagione della squadra sotto la guida dell'allenatore Arne Slot.
La loro forma superba suggerisce che la questione non avrà un impatto negativo sul campo e lo status di Van Dijk è stato sottolineato lunedì, attraverso una nomination per il FIFPRO Men's World11.
Sono in corso conversazioni anche tra il Liverpool e Alexander-Arnold, la cui età (26 anni) e lo status di diplomato dell'accademia presentano differenze rispetto agli altri casi.
Il terzino destro ha suscitato un interesse documentato da parte del Real Madrid ma, come per i suoi compagni di squadra, non è chiaro come andrà a finire la vicenda.
VAI PIÙ PROFONDO
Come Virgil van Dijk ha aggiunto un altro livello al suo gioco al Liverpool di Arne Slot
“Lui è il collante che tiene tutto insieme”
Analisi del corrispondente del Liverpool Gregg Evans
Il gioco di Van Dijk è salito di un altro livello in questa stagione mentre continua a dare l'esempio nel cuore della difesa.
Uno dei soli tre giocatori del Liverpool, insieme a Salah e Ryan Gravenberch, ad aver iniziato tutte le partite di Premier League e Champions League, è il collante che tiene tutto insieme.
Dopo un'estate impegnativa in cui ha giocato ogni minuto per l'Olanda nella corsa alle semifinali di Euro 2024, Van Dijk si è allenato solo nove giorni sotto la guida del nuovo allenatore Arne Slot prima dell'inizio della stagione, ma si è rapidamente adattato a un nuovo modo di lavorare.
Il difensore centrale ha più responsabilità nel giocare dalla difesa e costruire gli attacchi del Liverpool, una sfida che gli piace. Ha completato più passaggi riusciti (957) di qualsiasi altro giocatore della Premier League ed è al terzo posto tra i difensori centrali per passaggi nel terzo finale.
Anche la sua positività sul campo di allenamento e la sua leadership sono attributi chiave. Slot ha ammesso che anche lui è rimasto sorpreso da quanto comandare il suo capitano sia giorno per giorno e riconosce quanto importante continui ad essere.
Tuttavia, è la solidità in difesa che continua ad essere il suo più grande punto di forza. Van Dijk legge la partita in modo superbo, copre efficacemente i compagni ed è il motivo principale per cui il Liverpool ha subito solo nove gol in 18 partite di Premier League e Champions League, il minor numero in ogni competizione.
VAI PIÙ PROFONDO
Otto grafici che mostrano perché Salah merita un nuovo contratto con il Liverpool
Van Dijk, intanto, nelle ultime settimane ha smesso di rispondere alle domande sulla sua situazione contrattuale e dice che gli interessa solo discutere di questioni in campo.
Intervenendo il 24 ottobre aveva detto: “Evidentemente le discussioni sono in corso, ma non lo so, vedremo cosa succederà in futuro. La mia attenzione è tutta sul Liverpool, voglio vincere le partite che sono davanti a me e nient'altro.
“Cosa porterà il futuro non ne ho idea al momento. Posso solo dirvi che il confronto è stato avviato e vedremo”.
(Oli Scarff/AFP tramite Getty Images)
