L’amministratore delegato di UnitedHealthcare è stato colpito a morte in quello che la polizia ha definito essere un “attacco mirato premeditato e pianificato” fuori dall’hotel Hilton di New York, nel centro di Manhattan, mercoledì mattina.
Brian Thompson, 50 anni, stava andando a parlare alla conferenza degli investitori del gruppo UnitedHealth quando l’uomo armato gli si è avvicinato da dietro e “ha sparato diversi colpi”, ha detto il commissario di polizia Jessica Tisch in una conferenza stampa.
È stato colpito almeno una volta alla schiena e almeno una volta al polpaccio destro, ha detto Tisch, aggiungendo che il sospettato “era rimasto in agguato per diversi minuti”.
“Molte persone hanno superato il sospetto, ma sembrava aspettare il suo obiettivo prefissato”, ha detto.
Il capo degli investigatori Joseph Kenny ha detto che il sospetto è arrivato sulla scena circa cinque minuti prima della sparatoria e ha sparato un colpo alla schiena di Thompson.
“L’assassino poi si dirige verso la vittima e continua a sparare. Sembra che la pistola non funzioni correttamente mentre elimina l’inceppamento e ricomincia a sparare”, ha detto.
Sulla scena sono stati trovati tre proiettili veri da 9 mm e tre bossoli da 9 mm scarichi. Nei pressi del luogo dell’incidente la polizia ha rinvenuto anche un cellulare.
Kenny ha ribadito che la sparatoria sembra essere stata un attacco mirato.
“Il motivo di questo omicidio è attualmente sconosciuto, ma sulla base delle prove che abbiamo finora, sembra che la vittima sia stata presa di mira in modo specifico”, ha detto ai giornalisti. “Ma a questo punto non sappiamo perché.”
Thompson, che vive nel Minnesota, è stato dichiarato morto sul Monte Sinai West.
Sua moglie, Paulette Thompson, ha detto che aveva ricevuto minacce.
“C’erano state alcune minacce”, ha detto in una telefonata a NBC News. “Fondamentalmente non lo so, mancanza di copertura? Non conosco i dettagli. So solo che ha detto che c’erano alcune persone che lo avevano minacciato.”
Ha detto che la polizia le aveva detto che sembrava che la sparatoria fosse “un attacco pianificato”.
L’assassino è fuggito dalla scena a piedi e poi su una New York Citi Bike, ha detto Tisch. È stato visto l’ultima volta a Central Park. Mercoledì mattina non era stato effettuato alcun arresto, ha detto la polizia. Crime Stoppers offriva una ricompensa di 10.000 dollari per informazioni.
La polizia ha detto che il sospettato indossava una felpa con cappuccio nera e pantaloni neri e portava uno zaino grigio. Si ritiene che il sospettato abbia utilizzato un’arma da fuoco con silenziatore, ha detto alla CNBC una persona a conoscenza della questione.
Un venditore ambulante di cibo vicino alla scena ha detto a NBC News di non aver sentito alcuno sparo ma di aver visto veicoli della polizia e due elicotteri nella zona.
UnitedHealth Group, la società madre, stava tenendo la sua conferenza annuale degli investitori mercoledì mattina a New York City, ma l’ha interrotta bruscamente a causa di una “situazione medica molto grave” con un membro del team.
La società ha dichiarato in un comunicato di essere “profondamente rattristata e scioccata” per la morte di Thompson.
“Brian era un collega e un amico molto rispettato da tutti coloro che lavoravano con lui”, ha affermato la società. “I nostri cuori vanno alla famiglia di Brian e a tutti coloro che gli erano vicini.”
Thompson è stato nominato CEO di UnitedHealthcare nell’aprile 2021, secondo la sua pagina biografica. È entrato a far parte del gruppo UnitedHealth nel 2004.
In precedenza ha ricoperto il ruolo di CEO dei programmi governativi UnitedHealthcare, tra cui Medicare & Retirement e Community & State. È stato anche amministratore delegato di UnitedHealthcare Medicare & Retirement.
Minyvonne Burke è una giornalista senior delle ultime notizie per NBC News.
David K.Li
Reporter senior delle ultime notizie
Gabriella Rudy, Polly De Frank E Steve Kopack contribuito.
