Dalton Knecht è stato visto come uno dei giocatori più rubati al draft di quest'anno, cadendo in mano ai Los Angeles Lakers con la 17esima scelta assoluta. E recentemente, ha iniziato a trovare il suo passo dopo un inizio un po' lento, dando ai Lakers la spinta offensiva dalla panchina di cui la squadra ha bisogno.
Si è anche reso caro ai suoi compagni di squadra e agli allenatori, che hanno tutti parlato molto bene di lui sin dalla fine della stagione. Ma forse il suo rapporto più stretto è con la guardia Austin Reaves.
In effetti, questo risale al periodo in cui Knecht era al college presso l'Università del Tennessee, quando Reaves rivelò di aver notato il suo gioco lì e iniziò a mandargli messaggi dopo le partite.
“Un giorno, per puro caso, l'ho visto impazzire facendo quello che faceva al college e ovviamente sono rimasto molto colpito dal modo in cui segna la palla”, ha detto Reaves dopo l'allenamento di lunedì. “Il modo in cui ha voluto che la sua squadra del Tennessee vincesse così tanto è stato speciale e mi piace mostrare il mio rispetto quando mi piacciono davvero i ragazzi che hanno molto talento, e lui è uno di quei ragazzi. Gli mandavo un messaggio dopo le partite che vedevo e mi congratulavo con lui per i riconoscimenti che stava ottenendo. Questo è davvero.”
Reaves e molti altri rimasero colpiti dalla stagione di Knecht nel Tennessee, dove avrebbe vinto il SEC Player of the Year. Molti si aspettavano che Knecht venisse scelto tra i primi 10, ma mentre continuava a scendere e alla fine i Lakers erano sul tabellone, Reaves ha ritenuto che la scelta fosse ovvia.
“È stato pazzesco. Non so se direi che stavo guardando, ma stavo prestando attenzione e non vedendo il suo nome apparire sul tabellone, ho pensato 'Hmm, cosa sta succedendo?'” ha osservato Reaves.
“E poi continuava ad arrivare a 13, 14, 15 e ho pensato che non appena è arrivato a 17, nel mio cervello è stato un gioco da ragazzi. Non so quale sia stato il processo al piano di sopra, ma se fossi uno scommettitore, cosa che non posso scommettere, ma se lo fossi, quella sarebbe stata la mia scelta. Gli ho mandato un messaggio quella sera e mi sono congratulato con lui e da allora abbiamo girato insieme dopo l'allenamento e abbiamo creato una relazione. È un bravo ragazzo.
Reaves e Lakers erano sulla stessa lunghezza d'onda poiché hanno subito deciso di portare Knecht in viola e oro e finora le cose stanno andando alla grande.
Il primo anno nella NBA può essere molto difficile, ma creare relazioni aiuta a facilitare la transizione e a far sentire i giocatori più a loro agio. Per Knecht, avere quel rapporto con Reaves è un vantaggio e non c'è dubbio che entrambi siano felici che lui sia qui con i Lakers adesso.
Anthony Davis pensa che ogni tiro del debuttante dei Lakers, Dalton Knecht, vada a segno
Dalton Knecht ha la piena fiducia di tutti i suoi compagni di squadra come tiratore e nella maggior parte dei casi ha dato loro ragione. La superstar dei Lakers Anthony Davis ha recentemente parlato di questo, dicendo che secondo lui ogni tiro di Knecht andrà a segno.
“Ogni volta che tira la palla penso che entri, ecco perché siamo così frustrati e sconvolti quando non tira”, ha detto Davis di Knecht. “È un grande giocatore. Può difendere, può tirare, può metterlo a terra, può passare, quindi può fare tutto. Ma quando ha i suoi tratti in cui fa caldo è una grande spinta per la nostra squadra e siamo in grado di sfruttare quell'energia e la maggior parte delle volte scappiamo da essa.
Ti sei iscritto al nostro canale YouTube? È il modo migliore per guardare le interviste ai giocatori, la copertura esclusiva degli eventi, partecipare a spettacoli dal vivo e altro ancora!
